В. А.: Александр Платонович, неужели до вас никто из многочисленных исследователей не смог найти достоверного объяснения природы Тунгусского метеорита?
А. Н.: Нередко говорят, что о природе Тунгусского метеорита высказано более сотни гипотез. Но никаких ста гипотез не существует и не существовало, поскольку нельзя возводить в ранг гипотез цепочку самых фантастических предположений, связанных с Тунгусским феноменом, которые, завораживая умы непосвященных, оттесняли в сторону попытки ученых дать научное объяснение рассматриваемой катастрофе.
Можно вести разговор только о нескольких гипотезах происхождения Тунгусского метеорита, а все остальное — это версии, предположения или идеи.
Дело в том, что научная гипотеза должна отвечать двум, по крайней мере, требованиям: во-первых, не противоречить фактам и законам естествознания, во-вторых, допускать возможность проверки. Из всех ныне существующих гипотез только некоторые частично удовлетворяют этим требованиям, а остальные, к сожалению, нет.
Мои же объяснения природы Тунгусского метеорита имеют, если так можно выразиться, «теоретическую подоплеку» и «экспериментальное подтверждение» зафиксированными последствиями падения этого феномена.
В. А.: Александр Платонович, вы работаете в «космическом» институте. Как же вам удавалось сочетать профессиональную направленность деятельности с работами по проблеме Тунгусского метеорита?
А. Н.: Мне в определенной мере повезло. Так уж случилось, что первое же производственное задание, выданное мне в институте, счастливым образом совпало с давнишним интересом к Тунгусскому метеориту.
В. А.: А нельзя ли поподробнее об этом? Уж очень необычное сочетание: космические аппараты и кусок камня-метеорита…
А. Н.: Развитие космической техники, освоение ближнего и дальнего космоса сделало актуальной задачу исследования большого комплекса аэрофизических проблем, связанных с входом космических аппаратов в атмосферу Земли. Ведущим научным центром в решении этой проблемы стал ЦНИИмаш, институт, где я начал свою трудовую деятельность и работаю до сих пор…
В конце 50-х годов перед разработчиками космических аппаратов появилась совершенно новая проблема, связанная с обнаружением в определенном диапазоне высот неожиданного пропадания радиосвязи с кораблем при его входе в плотные слои атмосферы. Проведенные исследования показали, что причиной данного явления было образование плазменной оболочки вокруг спускаемого аппарата, препятствовавшей прохождению радиоволн.
Именно задачей расчета параметров плазмы вокруг спускаемых аппаратов и ее влиянием на распространение радиоволн я занялся, когда пришел в ЦНИИмаш. Проведенные мной исследования дали уникальный материал по аэрофизическим условиям вокруг спускаемых аппаратов, позволившие решить попутно очень интересную задачу об электрическом поле, возникающем около этих конструкций, и подать уже в апреле 1960 года заявку на предполагаемое открытие.
В. А.: А нельзя ли сказать несколько слов о сути Ваших исследований?
А. Н.: Я знаю из ваших слов, что данная наша беседа пойдет сразу же после раздела книги, где достаточно подробно говорится о проблеме электроразрядного взрыва. Поэтому я не буду останавливаться на этом. Скажу только одно: внешний вид обсуждаемого явления представляется в виде кратковременной вспышки гигантского многокилометрового сверхъяркого столба и образования мощного газопылевого облака.
В. А.: Ну и что из этого следует?..
А. Н.: А следует то, что именно вспышку гигантского 12—15-километрового столба и неожиданно возникшее мощное облако отмечали в 1908 году все наблюдатели падения Тунгусского метеорита, причем многие отмечали даже структуру столба, который по их свидетельству состоял из массы «огненных стержней», «цветных полос», «прутьев» и «лент» голубого, желтого, красного цветов, что соответствует разным температурам плазмы в разрядных каналах.
В. А.: Вы считаете, что это и есть объяснение природы Тунгусского метеорита?
А. Н.: Да, это так… Но я особо хочу подчеркнуть то, что только эффект электроразрядного взрыва позволяет в настоящее время дать научное объяснение всем явлениям, даже самым таинственным и необъяснимым, которые наблюдались при падении Тунгусского метеорита.
В. А.: Вы могли бы привести подтверждающие это примеры?