Время выдвигает все новые и новые версии и догадки о природе Тунгусского феномена, но к общему мнению ученые прийти никак не могут, поскольку эта катастрофа явно не отвечает сложившимся канонам классической метеоритики. Космическое тело, вошедшее в земную атмосферу, разрушилось и исчезло совсем не так, как это наблюдается при падении так сказать «правильных» метеоритов.
Удивительное дело, но при наличии многочисленных научных гипотез и объяснений, версий и предположений, которые имеют достаточно весомые доводы и доказательства в свою пользу, отсутствуют их обобщения, сравнительный анализ и объединяющая их точка зрения на уникальный Тунгусский феномен. Попытку устранить этот парадокс и делает автор книги. Возможно, именно этот подход позволил ему обнаружить несколько близких между собой научных гипотез, которые в своей совокупности могут объяснить все или почти все в природе тунгусского взрыва, в том числе и такой, казалось бы, непонятный момент, как полное отсутствие фрагментов Тунгусского тела.
Автор книги не претендует на полноту охвата многогранной проблемы Тунгусского метеорита, а также на истину в последней инстанции, но надеется, что собранные им наиболее интересные факты и версии позволят любознательным читателям, ознакомившись с ними, разобраться в их сути и выработать свои представления на природу этого события, что позволит им уже в XXI веке приблизиться к пониманию или полной разгадке всех тайн Тунгусского феномена.
Глава I
ПЕРВЫЕ СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ
В 1921 году в Академии наук России по инициативе академика Вернадского В. И. был организован Метеоритный отдел Минералогического музея. В числе сотрудников этого отдела оказался неугомонный Леонид Алексеевич Кулик. Тогда он был еще никому неизвестным энтузиастом поисков «космических пришельцев», т. е. метеоритов. Именно ему, Кулику Л. А., впоследствии было суждено войти в историю отечественной науки и стать руководителем рискованных, но плодотворных экспедиций в дебри далекой Енисейской тайги.
В те годы, которые были тяжелейшими для нашей молодой страны (конец Гражданской войны, голод и разруха народного хозяйства), ему удалось увлечь своими замыслами наркома просвещения А. В. Луначарского, который и выделил экспедиции из скромных возможностей бюджета Наркомпроса несколько миллионов рублей, позаботился о необходимом для нее и снаряжении, а также способствовал выделению для ученых специального (американского) железнодорожного вагона на 27 человек.
Итак, в начале сентября 1921 года, когда члены экспедиции уже были готовы к отъезду, произошел тот самый казалось бы незначительный эпизод, который имел далеко идущие последствия…
Дело заключалось в том, что редактор издававшегося тогда научно-популярного журнала «Мироведение», известный историк астрономии Д. О. Святский познакомил Л. Кулика с листком отрывного календаря, изданного более десяти лет назад Отто Кирхнером в Санкт-Петербурге. Неизвестно, случайно ли в то время попался на глаза Д. Святскому тот листок или он специально хранил его в ожидании подобной оказии. Как бы там ни было, но этот невзрачный листок от 2(15) июня 1910 года «перевернул» всю жизнь Л. Кулика, определив на всю оставшуюся жизнь смысл и цели его научной деятельности.
На обороте календарного листка было перепечатано начало статьи Адрианова, опубликованной в томской газете «Сибирская жизнь» от 29 июня 1908 года (по старому стилю. — А. В.). Вот что в ней сообщалось:
«В половине июня — около 8 часов утра в нескольких саженях от полотна железной дороги, близ разъезда Филимоново, не доезжая 11-ти верст до Канска, по рассказам, упал огромный метеорит. Падение его сопровождалось страшным гулом и оглушительным ударом, который будто бы был слышен на расстоянии более 40 верст. Пассажиры подходившего во время падения метеорита к разъезду поезда были поражены необычным гулом; поезд был остановлен машинистом, и публика хлынула к месту падения далекого странника. Но осмотреть ей метеорит ближе не удалось, так как он был раскален.
Впоследствии, когда он уже остыл, его осмотрели разные лица с разъезда и проезжавшие по дороге инженеры и, вероятно, окапывали его. По рассказам этих лиц, метеорит почти весь врезался в землю — торчит лишь его верхушка; он представляет каменную массу беловатого цвета, достигавшую величины, будто бы, 6 кубических сажен».