- Да так, - ответил Тарас. – Прогуливался.
- Прогуливался? – Незнакомец повернулся, с улыбкой рассматривая его побитое лицо. – И кто же тебя так выгулял?
- Никто, - пробормотал Тарас, заливаясь краской.
- Да ладно, кто из нас не отхватывал. Тебя что, ограбили?
- Ага. Раз в месяц грабят. Стабильно.
- Это как? – удивился мужик.
- Да так, - ответил Тарас неопределенно, хмуро глядя в окно.
Водитель немного помолчал, спокойный взгляд не отрывался от дороги. Затем спросил:
- Денег что ли задолжал?
Тарас бросил на собеседника быстрый взгляд, медленно кивнул.
- Ну всякое бывает.
Водитель снова умолк. Лес закончился, проехали местный литейный завод, впереди показались приземистые домики. Город приблизился, заняв собой весь горизонт.
- Меня Карим зовут, - сказал незнакомец.
Удивленный Тарас, чуть помедлив, пожал протянутую руку.
- Тарас.
Карим кивнул, посмотрел с улыбкой.
- Рад знакомству.
- И я тоже… рад.
Карим порылся в бардачке, вытащил мятную жвачку. Закинул в рот сразу две, предложил Тарасу, тот жестом отказался.
- А много задолжал? – вдруг спросил Карим.
Тарас коротко взглянул на любопытного, поерзал. Ответил неопределенно:
- Да так. Нормально.
- Сколько?
- Две сотни тысяч.
Карим кивнул, что-то прикидывая в уме, затем повернулся, посмотрел в упор.
- Зеленых?
- Чего? – переспросил Тарас, затем сообразил, ответил поспешно:
- А… Да не, рублей.
- Ну, не так уж все печально, - сказал Карим. – А как же попал на бабки?
- Да долго рассказывать, - промямлил Тарас.
- Да я думаю не очень, - засмеялся Карим. – Развели тебя, наверное, как последнего лоха. Уж больно чудной ты.
Тарас сжал скулы. Карим хитро улыбался.
- Это не ваше дело.
- Да ты не кипятись, дружище, я же не со зла. Тебе сколько лет-то?
- Девятнадцать.
- Девятнадцать, - повторил Карим. – И уже в дерьме из-за денег.
Тарас промолчал. Въехали в город, за окном поплыли фонари, яркие вывески ночных клубов. Парами и тройками прогуливалась молодежь, заполнившая вечерние улицы.
- Куда дальше? – спросил Карим.
Тарас назвал адрес общаги. Машина свернула в переулок, яркий витрины сменились темными дворами. Карим ткнул в магнитолу, окна задрожали от низких басов, тут же убавил звук почти до минимума.
- Жалко мне тебя, Тарас. Ты с виду парень нормальный… Думаю вот помочь тебе.
- Как? – удивился Тарас
- Ну понятно как, - усмехнулся Карим. – Ты же денег задолжал? Вот деньгами и помогу.
Тарас посмотрел с изумлением, но мужик вроде не шутит.
- Деньги-то немалые.
- Их у меня хватает, - отмахнулся Карим.
Тарас подумал, что с виду более чем хватает. Может, для него заплатить за первого встречного пару сотен тысяч тоже самое, что кинуть монетку в шляпу бездомному.
- И что мне надо будет сделать?
- В смысле? - спросил Карим, не отрывая взгляда от дороги.
- Ну вы что, просто так отдадите за меня долг? – Тарас посмотрел с недоверием. – Ничего не требуя взамен?
- Да что с тебя потребуешь, - сказал Карим снисходительно. – Хотя.. Раз уж сам заговорил об этом, одну услугу мне оказать сможешь.
- Какую? – спросил Тарас, не ожидая ничего хорошего.
- Да просто смотаться кое-куда на выходных, передать вещицу одну. Мне самому некогда, дел до хрена. А тебе в самый раз. Сгоняешь туда и обратно, и мы в расчете.
Дворы закончились, в темноте показалась старенькая общага, на асфальт дороги падал тусклый свет больших окон. BMW остановилась у входа, Карим заглушил двигатель.
- Ты здесь обитаешь? – спросил он.
- Да.
- Ну и дыра…
Тарас с тоской посмотрел на общагу - обшарпанные стены, окурки и плевки на ступеньках, входная дверь покосилась, висит на одной петле. Не просто дыра, а дырища. Тарас отыскал окно своей комнаты, там тоже горел свет – наверное, его качок сосед упражняется с гирями на сон грядущий.
- А куда мне нужно будет съездить?
- Завтра все узнаешь. – Карим достал из бардачка ручку и клочок бумаги, быстро нацарапал пару строк. – Ты работаешь, учишься?
- Работаю.
- А завтра?
- Тоже.
- До скольки?
- До восьми.
- Тогда завтра в девять. – Карим протянул бумажку. – Это мой адрес. Встречаемся у меня на квартире.
Тарас, не глядя, сунул клочок бумаги в карман. Сидение под Каримом немного опустилось, он с наслаждением потянулся, руки подперли голову, глаза закрылись.
- Сзади сумка лежит, - сказал он сонным голосом. – Достань.