- Лишь только один сможет забрать с собой эту сумму, - сказал ведущий, указывая на кучу банкнот. – Остальным придется распрощаться с жизнью.
Тарас ощутил сильную дрожь. Ведущий прошелся вдоль зала и остановился у дверей. Раскинул руки, словно разом захотел обнять всю публику.
- И именно вам, дорогие друзья, предстоит сделать выбор! Именно вы определите, кто же в этот раз станет победителем «Кровавого Марафона»!!!
Под аплодисменты трое оказалась в кругу яркого света. Ведущий подошел очень близко, Тарас даже разглядел изящную родинку над губой.
- Каждый из вас наблюдал за Алисой, Константином, и Тарасом, сидящими в этих трех креслах, и за тем, что в течении последних дней происходило в туннеле. Я думаю, вы уже приняли решение, кто по вашему мнению достоин стать победителем проекта. Вам остается лишь только проголосовать.
Заиграла музыка, свет в зале замигал разными цветами. По трибунам пошло движение, Тарас заметил в руках зрителей небольшие предметы, похожие на пульты.
- Семь миллионов евро!!! За такую сумму я бы и сам побегал по туннелю. Вы ведь проголосовали бы за меня, правда?
Ведущий подмигнул трибунам, очаровательно улыбаясь, публика ответила дружным смехом. На мониторе тем временем появились большие фотографии перепуганных насмерть «финалистов».
- Вот он, решающий момент! – гремел в зале возбужденный голос ведущего. – Судьба выживших участников в ваших руках, дамы и господа! Номер 700 – Калашников Константин! Номер 701 – Богданов Тарас! Номер 709 – Калинина Алиса! У вас есть тридцать секунд! Голосуем!!!
Зрители уткнулись в пульты, Тарас видел, как сотни пальцев жмут большие круглые кнопки. Ведущий стоял неподалеку, поигрывая микрофоном. Встретившись взглядом с Тарасом, ободряюще улыбнулся.
- Голосование? - пробормотал Мажор с блестящим от пота лицом. – Какое еще нахрен голосование?!
- Время!!! – гаркнул ведущий.
Публика отложила пульты, сотни пар глаз вперились в монитор – там по-прежнему светилось изображение трех фото. Залом овладела тишина. Микрофон медленно приблизился к губам ведущего.
- Выбор сделан. Прошу показать результаты голосования.
Монитор мигнул, и под каждой фотографией появились цифры. Мгновение мертвой тишины – и в зале словно раздался взрыв. Тарас ничего не успел сообразить – глаза зажмурились, ослепленные ярким светом, барабанные перепонки разрывало от криков, свиста, и аплодисментов.
- Тарас Богданов!!! – надрывался ведущий. – Тарас Богданов – победитель проекта «Кровавый Марафон»!!!
Тарас приоткрыл глаза, пребывая в легком шоке. На весь зал гремела торжественная музыка, все взгляды устремились на него, ему аплодировали стоя. Тарас посмотрел на монитор, под каждым из фото все еще горели цифры – результаты голосования. За него отдали голоса сорок три процента зрителей, за мажора тридцать восемь, за Алису – всего лишь девятнадцать. Мажор скрипел зубами и дергался в кресле, его, казалось, вот-вот хватит припадок. Алиса сидела с опущенной головой, светлые волосы полностью скрывали лицо.
Аплодисменты не умолкали, наоборот, с каждый секундой набирали силу. Тарас увидел, как к нему приближаются двое крепких парней в черных брюках и футболках – сплошные горы мускул. Они быстро освободили его от тугих ремней, руки и ноги закололо, по жилам заструилась кровь. Тараса рывком выдернули из кресла, локти с обеих сторон ухватили сильные пальцы. Подошел ведущий, улыбаясь, поправил складки на костюме Тараса, затем обернулся к публике:
- Вот он, наш новый победитель! С вашего позволения, мы ненадолго заберем его, но никуда не уходите – мы обязательно вернемся!
Верзилы потащили победителя к выходу, ведущий шел в двух шагах впереди, улыбаясь направо и налево.
- Стойте! – закричал Тарас, пытаясь обернуться. – Стойте! Что будет с Алисой?!
Он попробовал вырваться, но здоровяк справа словно тисками сдавил локоть, Тарас, охнув, скрючился от дикой боли, и дальше к выходу его тащили чуть ли не волоком. Зрители на трибунах вытягивали шеи, чтобы лучше рассмотреть, и хлопали, хлопали, хлопали…
Высокие двери в конце зала распахнулись, Тарас увидел длинный коридор. Он оглянулся еще раз – две трибуны выглядели как живые стены, а между ними, уже вдалеке, виднелись три кресла. Среднее пустовало, на двух крайних мажор и Алиса, не отрываясь, смотрели ему вслед.
Глава 18
Спина ведущего маячила впереди, Тараса вели запутанными коридорами мимо одинаковых дверей. Шумный зал остался позади, Тарас слышал лишь свое тяжелое дыхание и громкий стук каблуков начищенных туфель. Миновав очередной поворот, остановились у двери без каких-либо обозначений, ничем не отличавшуюся от прочих.