— Он остался у подземного хода, — ответил Володя, и прибавил не совсем уверенно: — Может, он ещё придёт…
Все снова замолчали, прислушиваясь к раскатам и отдалённому вою.
— Не придёт, — вдруг сказала Фрейя. — Уверена, что он не придёт. Всё сошлось, как написано в книге, а значит, внизу и правда есть чаша с эликсиром.
— Каким эликсиром? — спросил сторож.
— Эликсиром бессмертия и власти над миром, — совершенно серьёзно ответила девушка, и продолжала тихо: — Всё ведь сошлось. И подземный ход открылся, и погиб тот, кто полез туда первым… В книге сказано, что эликсир стерегут Стражи Тьмы, и что для них нужна человеческая жертва. Первый, кто спустится в шахту, должен погибнуть. Его растерзают Стражи. Зато второй пройдёт свободно. Поэтому Гуго и взял с собой диггеров, — она посмотрела на Михаила. — Вы предназначались в жертву Стражам Тьмы.
— Вы знали об этом и не сказали? — закричал Володя. Он почему-то сразу поверил в существование Стражей Тьмы, и вероломство Гуго его поразило. — Роман погиб из-за вас!
Фрейя сидела, подперев кулаками голову и уставясь на клеёнку перед собой.
— Мы ничего не знали, — пробурчал Зорро.
— Я лично ничего не знал, — подхватил Джо. — Я вообще не верил ни в какой подземный ход.
— А когда ход открылся, что ж ты нас с Ромкой не предупредил? — накинулся на него Володя.
— Нечего ко мне цепляться, — резко ответил Джо. — Не знал я ничего, говорят тебе, и отвали от меня!
— Знал, — безжалостно сказала Фрейя. — Гуго с самого начала сказал нам всем, что Стражам Тьмы нужна человеческая жертва. Кстати, — она показала пальцем на Джо, — это ты придумал привести на кладбище диггеров, чтоб они спустились первыми и погибли вместо нас. Это была твоя идея.
— Да пойми ты, дура, откуда я мог знать, что всё окажется правдой?
Громовой раскат треснул с такой силой, что все невольно пригнули головы
— Это что же такое делается, — сторож заходил по комнате. Шаг его был твердым, хмель, казалось, окончательно сошёл с него. — Такой непогоды ещё ни разу не бывало…
Он поминутно выглядывал в окно, выходившее на дорогу.
— Когда мы убегали, Гуго собирался лезть в шахту, — сказал Володя.
— Значит, он уже добрался до чаши с эликсиром, — отозвалась девушка. — Он в последние дни только и говорил, что об этом эликсире.
— Что-то я сомневаюсь, что он рискнул спуститься, — сказал Михаил. — Он тоже может погибнуть там.
— Нет, Гуго наверняка спустился, — подал голос молчавший до сих пор Зорро. — Ему всё по хрену.
— Он спустился и нашёл эликсир, — подтвердила Фрейя.
— А что за эликсир? — спросил Володя.
— Гуго говорил, что эликсир даёт бессмертие и власть над всеми живыми и мёртвыми, — ответила девушка.
— А вдруг на самом деле даёт? — почему-то тихо сказал Зорро.
Все снова умолкли.
Володя вздрагивал, прислушиваясь к звукам, доносившимся снаружи. За последние часы произошло так много жуткого и необычного, что он готов был поверить во всё что угодно, даже в чудодейственный эликсир, дающий бессмертие.
Завидев за окном фары подъехавшей машины, сторож выдернул из дверной ручки лопату и вышел в грозовые сумерки. До молодых людей донеслись голоса, но слов разобрать было нельзя.
— Менты подъехали, — сказал Михаил, подойдя к окну. — Двое… Нет, даже трое…
С прибытием милиции все почувствовали себя увереннее, страх отступил, и искатели подземелий, наконец, смогли более-менее спокойно оценить ситуацию.
— Мы, кажется, влипли в историю, — выразил общую мысль Зорро.
— Так они нам и поверят, что у Романа оторвали голову Стражи Тьмы! — сказал Володя.
— Во всём виноват Гуго, — выпалил вдруг Джо. — Это он притащил нас сюда. Если менты будут спрашивать — валите всё на него.
— И Ромку, значит, он убил? — хмуро поинтересовался Михаил.
— Лично я не видел, кто его убивал! — окрысился Джо.
Голоса приблизились к двери, и в сторожку вошли два милиционера в камуфляжной форме, с короткоствольными АКМ на груди. Они без всякого любопытства оглядели компанию и даже как будто не удивились не совсем обычному виду готов.
— Ну, что случилось? — обратился к молодым людям рябоватый светловолосый лейтенант лет тридцати. — Давайте, рассказывайте, только короче.
— У нас товарищ погиб, — начал, волнуясь, Михаил. — Понимаете, мы сюда приехали искать подземный ход… Нам их приятель, Гуго, — он кивнул на готов, — сказал, что на этом кладбище есть тайный подземный ход, и мы приехали его искать. Ну, мы его нашли, он был под могильной плитой, Роман полез туда и ему оторвало голову…