Кит кивнул, развернулся и медленно и неуклюже покатил к выходу.
— Позвонишь мне попозже? — крикнула я ему вслед, но, кажется, он меня не слышал. Не оглядываясь, Кит вышел с катка. Я проводила его взглядом до скамейки, где Кит начал переобуваться, потом отвернулась и продолжила кататься.
Быстрее. Быстрее.
Пока другие фигуристы, стенд, зеваки за ограждениями не слились в одно пятно света и цвета.
Быстрее. Быстрее.
Холодный воздух с катка освежал моё лицо. Я начинала чувствовать себя намного лучше. Это так успокаивало.
Я вытеснила все мысли из головы. Теперь её заполнила громкая танцевальная музыка из динамиков.
Я подалась вперёд, нарезая круг за кругом, никого не замечая вокруг и слыша только звук барабанов и гитары.
В моём собственном мире я потеряла счёт времени, а когда я остановилась сделать перерыв и посмотрела на большие часы над буфетом, то обнаружила к своему удивлению, что уже было десять часов вечера!
Глазами я пыталась найти кого-нибудь из знакомых, кто мог бы меня подвезти до дома. Но из оставшихся на катке я никого не знала. Вечер выдался не очень холодным, так что я спокойно могла дойти пешком.
От долгого катания мои икры и лодыжки понемногу начинало покалывать. Я сошла со льда, присела на скамейку и сняла свои коньки.
Моё сердце бешено колотилось. Лоб покрылся потом. Но, не смотря на это, чувствовала я себя хорошо. Устала, но зато смогла расслабиться.
Я засунула коньки в сумку, закинула её через плечо и направилась к выходу. Открыв двери, я ступила в холодный, тихий вечер. Не было никакого ветра. Лишь бледный полумесяц царил высоко в небе над голыми деревьями.
Мимо проехал зелёный фургон. После того, как он исчез за углом, улица снова опустела. Наступила тишина.
Я задрожала. Наверное, я переохладилась на катке и подхватила простуду.
Застегнув красную куртку до подбородка, я быстро пересекла тёмную улицу. Мышцы ног всё ещё ныли. Я тихонько отругала себя за то, что растеряла форму.
От недавнего вечернего дождя на тротуаре оставалось немного луж. Я осторожно обогнула их и побежала в направлении своего дома.
Сумка с коньками тяжело била меня по спине, пока я бежала. Стоило мне остановиться, чтобы перевесить её на другое плечо, как вдруг я услышала шаги позади себя.
За мной следили!
От страха сердце тяжело ударило мне в грудь. Я прищурилась в темноту.
— К-кто там? — окликнула я.
Молчание.
Потом я услышала ещё один шаг. Мягкий стук по тротуару.
Ещё шаг.
Преследователей было двое. Я ахнула. Заставила себя отвернуться. Заставила себя бежать.
Мои ботинки внезапно отяжелели. Я могла слышать быстрые шаги позади меня, которые вызывали учащённое биение сердца.
Они не собираются отставать от меня. Кажется, они только ускорялись.
Они догоняли меня.
Больше бежать я не могла. Мне не отделаться от преследователей.
Сумка в очередной раз тяжело стукнула меня по спине, стоило мне резко остановиться.
Я развернулась лицом к своим преследователям. И ахнула от неожиданности, когда они вышли в свет уличного фонаря.
— Что вы здесь делаете? — вскрикнула я.
ГЛАВА 20
Тяжело дыша, ко мне приблизились Рэнди и Тодд.
Я отшатнулась. Мои глаза заметались по безлюдной улице.
Мне угрожала опасность? От этих ребят, которых я считала своими друзьями?
— Почему ты бежала? — спросил Тодд, задержав дыхание.
— Разве ты не слышала, как мы кричали? — спросила Рэнди.
— Я-я думала … — неуверенно начала я, но не нашла, что сказать. Не уверена, что я вообще думала в тот момент.
— Где Кит? — спросил Тодд. — Я думал, вы сегодня будете вместе.
— Он обещал родителям пораньше вернуться домой, — объяснила я. — А мне ещё захотелось покататься на коньках. Поэтому…
Я замолчала.
Тодд не сводил с меня взгляда. Поверх серого свитера он надел громоздкий синий жилет. В тусклом свете уличного фонаря он казался мне ещё больше и страшнее.
Лыжная куртка Рэнди была расстёгнута, обнажая чёрную футболку, а под ней плотно облегающие джинсы. Она, так же как и я, оглядела тёмную пустынную улицу, словно ожидала увидеть ещё кого-то.
— Что вы здесь делаете? — повторила я, чувствуя, как начинаю успокаиваться. — Почему вы преследовали меня?
— Мы преследовали тебя, потому что ты бежала, Натали, — Рэнди закатила глаза. — Поверить не могу, что ты не слышала нас.
— Ты не слишком быстрая, — хихикая, заметил Тодд. — Ты бегаешь как девчонка.