Он вывел на экран сайт «Национе». Еще одна пресс-конференция. Зонтаг рассказывает о своем замечательном открытии и желании пригласить судебного скульптора для подтверждения гипотезы о том, что скульптура изображает женщину, чей скелет найден при раскопках. Вторая статья за неделю.
Скульптор. Судебный эксперт-антрополог.
Цира.
Джейн Макгуайр.
Круг замкнулся и превратился в удавку на его шее.
Что ж, произошло самое худшее, но он может обернуть это себе на пользу. Кажется, сама судьба посылает ему шанс взять верх над этой сукой.
Ночью он видел Циру во сне и проснулся от оргазма. Сломанные кости, кровь, унижение и слезы.
Но без Джейн Макгуайр крови не было бы. Она является современным воплощением этой суки. Для завершения ему нужны обе.
И он овладеет ими. Он это заслужил.
Но иногда судьба спотыкается и нуждается в небольшой коррекции. Нужно сохранять хладнокровие. Достаточно вспомнить то, что случилось на поляне, когда он едва не схватил Джейн Макгуайр.
На этот раз ошибиться нельзя.
* * *
— Нам нужно увидеться, — коротко сказал Зонтаг, когда Тревор ответил. — Немедленно. Мы так не договаривались.
— Никакого договора у нас не было. Это был шантаж. — Тревор сел на кровати. — Что случилось? Репортеры одолели?
— Приезжайте сейчас же. — Профессор отключил связь.
Тревор посмотрел на настольные часы и начал одеваться. Два сорок пять ночи. Зонтаг не из тех, кто страдает от бессонницы и всю ночь ворочается с боку на бок, мучимый тревожными мыслями. Кто-то его сильно напугал. Нужно поторапливаться. Этот тип может проговориться и все испортить.
Тревор подъехал к дому Зонтага на окраине Геркуланума через пятнадцать минут.
— Вы говорили, что все пройдет как по маслу! — прошипел Зонтаг, рывком открыв дверь. — Несколько пресс-конференций, а потом я смогу уехать в Канны! Говорили, что он будет помалкивать!
— Успокойтесь, — ответил Тревор. — Осталась всего неделя-полторы, а потом вы сможете покинуть Геркуланум.
— Я уезжаю завтра.
— Черта с два! — Тревор вслед за Зонтагом вошел в комнату. — У вас здесь еще есть дела.
— Ничего подобного! — Зонтаг взял большой конверт, лежавший на журнальном столе, и бросил его Тревору. — Я умываю руки. — Он развязал пояс бархатного халата и устремился к спальне. — Карпентер пытается взять надо мной верх. Угрожает все раскрыть. Я собираю вещи.
Ни за что! Позволить Зонтагу сорваться с крючка было нельзя. Тревор хотел сразу пойти за ним и применить жесткие меры, но потом решил дать археологу время остыть. Он открыл конверт и вынул оттуда пачку бумаги.
Увидев первую же страницу, Тревор негромко присвистнул.
— Ничего себе!
— Альдо клюнул, — через два часа сказал Тревор, услышав голос Джейн. — Более того, держу пари, что он уже в Геркулануме.
Джейн оцепенела.
—Что?
— Мне позвонил Зонтаг. Он был в панике, бросил мне конверт. Там лежало полное досье Евы Дункан. Все материалы были взяты из Интернета, а сверху лежала статья о ее реконструкции египетской мумии.
— Без сопроводительного письма?
— Без. Зонтаг нашел конверт на собственном пороге, когда кто-то постучал в его дверь в разгар ночи. Он страшно перепугался. Решил, что Карпентер угрожает ему грандиозным разоблачением.
— Вы думаете, это был Альдо?
— Он мог нанять для этого дела кого-нибудь, но интуиция подсказывает мне, что Альдо устал ждать и рвется в бой. Господи, я и не надеялся, что нам так повезет. Думал, что после заявления Зонтага мы будем сидеть как на иголках и ждать, когда же Альдо даст о себе знать.
— Почему он это сделал?
— Он прочитал, что Зонтаг собирается выбирать судебного скульптора, и решил взять инициативу на себя. Наглый сукин сын. До сих пор все сходило ему с рук, и теперь он не потерпит, если кто-то, а не он, будет направлять события в другое время.
— Но зачем подбрасывать досье посреди ночи?
— А почему бы и нет? Альдо хочет, чтобы его боялись, а в последнее время ему с этим не везло. Если он охотится за скелетом, то, возможно, хочет напомнить Зонтагу, что тот не бессмертен. Этот ублюдок и не догадывается, что Зонтагу пятнадцать минут славы дороже жизни.
— Но ведь это могло привести к обратному результату. Зонтаг не любит, чтобы ему диктовали, и поэтому из принципа выбрал бы другого эксперта.
— Вы правы. Я думаю, Альдо еще не до конца уверен, что это не ловушка, но хочет воспользоваться шансом, поскольку считает себя способным преодолеть все препятствия на его пути.
— На пути к Цире. — Джейн медленно добавила: — И, конечно, ко мне тоже.
— Похоже, вы удивлены. Но ведь именно это было предусмотрено планом, разве не так? Он не стал бы рекомендовать Зонтагу Еву, если бы не думал, что вас возьмут с собой.
— Я не удивлена. — И все же при мысли о скорости, с которой Альдо клюнул на крючок, ей стало не по себе. — Просто это выбило меня из колеи, и я пытаюсь в нее вернуться. Вы не думаете, что было бы более логично, если бы меня оставили дома под охраной?
— Речь идет о деле его жизни, — напомнил Тревор. — А если бы вы действительно остались дома, он нашел бы способ выманить вас сюда.
— И когда мы вылетаем в Геркуланум?
— Похоже, вы уже пришли в себя. Слышу прилив энтузиазма.
— Наконец-то мы сдвинулись с мертвой точки. Это большое облегчение.
— Для меня это не облегчение. Чем ближе финал, тем чаще меня посещают видения. Передо мной пляшут мертвецы, лишенные лиц.
— Тогда постарайтесь не сделать глупость, которая заставит меня присоединиться к этому хороводу… Так когда же мы отправляемся в Геркуланум? — повторила она.
— Я убедил Зонтага завтра созвать пресс-конференцию и заявить, что он пригласил в качестве эксперта Еву. Дадим вам на сборы два дня. Предупредите Еву, что в аэропорту Неаполя ее наверняка будут встречать репортеры.
— Она их терпеть не может.
— Придется стерпеть. Все знают, что она не любит прессу, но если я ошибаюсь и Альдо там не будет, то он, по крайней мере, убедится в ее прибытии. А шумиха в средствах массовой информации только растравит его раны. С моей подачи одна из газет Неаполя тоже напечатает фотографию скульптуры Циры. Я постараюсь сделать так, чтобы после этого Ева показывалась на людях как можно реже, но без пресс-конференции в аэропорту не обойтись. Я встречу вас в Риме, а дальше мы полетим вместе.
— Зачем?
— Нужно убедить Альдо, что я действительно прибыл вместе с вами. А до тех пор придется уйти в подполье. Нельзя, чтобы Альдо видел, что я кручусь рядом с Зонтагом и дергаю за ниточки.
— Вам еще удается управлять Зонтагом? Кажется, вы говорили, что он очень напуган?
— Да, но у него сильно развит инстинкт самосохранения. От меня потребовалось только одно: убедить Зонтага, что он будет оставаться в свете прожекторов. Скажите Куинну, что я нашел подходящую виллу в окрестностях Геркуланума. Вилла довольно любопытная, охрану пусть нанимает он. Можно связаться с местной полицией и получить рекомендации. Я мог бы и сам подобрать людей, но ему бы не понравилось их прошлое.
— Могу себе представить.
— Нет, не можете. Вам всего семнадцать.
— Вам не надоело талдычить одно и то же?
— Нет. Я должен постоянно напоминать себе об этом. Я позвонил Бартлету и попросил его отправить Тоби самолетом в Калифорнию, к вашей подруге Саре. Пусть посидит с собакой. Вы ведь не найдете себе покоя, если не будете знать, что за ним хорошо ухаживают. Вы меня одобряете?
— Если он будет в безопасности, то да.
— Он будет в безопасности. Если придется, я скажу Бартлету, чтобы он нанял для вашего ненаглядного любимца частный самолет. Позвоню завтра вечером. После пресс-конференции. — Он отключил связь.