— Моя маленькая, моя красавица, моя любимая девочка, — шептал он, гладя её волосы. — Чшш, всё хорошо, не плачь, милая.
— Ты сам плачешь, — Софа вытерла его слёзы. — Как ты похудел…
— Ничего, это поправимо, — усмехнулся лорд.
— Прости меня, — прошептала рыжая, льня к папе.
— За что?
— Я сказала, что ты мне не папа.
— Это было заслуженно.
Софа всхлипывала и целовала отца ещё с минуту, а потом жестом подозвала нас. И вот так мы образовали обнимавшуюся кучку, на которую с неловкой улыбкой глядел Рирз Холдбист. Ну и Бьол тоже как-то растерялся.
Когда мы закончили обниматься, Софа всё держала за руку меня и Дарона, и смотрела в сторону полков.
— Что там такое? — спросила она.
— Дядя Зейир пришёл нас убивать. А ты как нас нашла? — сказал Фейлн, который всё ещё лез обнимать сестру.
— Я услышала… ты кричал, — Софочка посмотрела на меня. — И я слышала звон мечей.
— Солдаты Крейда уже выступили, — пояснил ей Дарон, лаская руку.
— А в меня просто осколки прилетели, я уже вылечился.
— Бедный, — она прильнула ко мне. Затем как-то виновато сказала: — я там солдат немного раскидала…
— Ты умничка, моя детка, — Дарон звучно чмокнул её в щёчку. — Какая ж ты худая стала.
— Я могу то же самое вам обоим сказать, — Софа показала на него и на меня.
— Ему полезно, — парировал милорд.
Я изогнул бровь.
— Мне показалось, или вы пошутили?
— Тебе показалось.
— Я и обидеться могу.
— Не сегодня, — Софа обняла меня, положив на живот ладошку и наклонила меня к себе, прошептав: — нам срочно нужно тебя откормить, а то ты совсем исчезнешь.
Я смущённо улыбнулся, обняв девушку в ответ.
— Тебя тоже. А то совсем исхудала, бедняжка.
— Ну конечно. Ой, Рирз, иди сюда, — она подозвала брюнета и взяла его за руку. — Папа, мальчики, это Рирз. Мой друг. Он помог мне сбежать от лорда Рогора Холдбиста, помог спрятаться у Глейгримов, и не дал умереть с голоду, ибо мастерски потрошит оленей.
— И лосей, — добавил Рирз.
— И лосей, — кивнула Софочка.
— Боже, спасибо вам, милорд! — Дарон кинулся жать ему руку. — Я не знаю, что бы делал, если бы не вы! Я лорд Дарон Флейм, очень приятно.
— Мне тоже, — брюнет кое-как высвободил руку. — Но я не лорд, милорд.
— Разве? Вы же Холдбист.
— Он как я, — Софа обняла его через плечо. — Бастард.
— Именно так. — кивнул в подтверждение бастард.
— Ясно, почему вы сдружились. — усмехнулся Верд.
— Пожалуйста, расскажи мне, как ты жила, где ты жила? Рирз, вы тоже.
— Милорд, вы уверены, что это подходящий момент? — влез Бьол. — Ваш брат всё ещё хочет смести армию милорда Крейда.
В это время полки во главе с лордом Крейдом сорвались с места и понеслись навстречу Зейиру. Софа тревожно посмотрела на них и приподняла руки.
— Что ты делаешь? — насторожился я.
— Пытаюсь помочь.
— Ты уже сделала ров с лавой.
— Зейир его остудит. Лорд Раял научил меня одной штуке, я надеюсь, она получится на большом расстоянии.
— Раял Глейгрим?! — опешил Фейлн.
— Стоять, — Верд взял её запястья. — Я видел, с тобой что-то случилось, когда ты падала. Что это было?
Софа поджала край губ.
— Ну подбили меня немного, оглушили, я очухалась ведь.
— Ты чё-то недоговариваешь.
— Тсс! — Она отвела его назад и зажмурилась.
Рирз напряжённо стал всматриваться вдаль.
— Она поднимает мёртвых, — сказал бастард. — И весьма успешно.
— Ты откуда знаешь?
— Я слышу. Хорошо слышу. — он шагнул вперёд, продолжая слушать. — Они кричат. Они испугались.
Софа начала уставать через какое-то время. Дарон придерживал её под одну руку, я под вторую. Тут Рирз встрепенулся и подёргал девушку.
— Кончай, слышишь? — Она не реагировала. — Софит, остановись, быстрее!
— Что такое? — напрягся Фейлн.
-Зейир приказал шарахнуть каким-то заклинением по источнику оживления трупов, то есть по ней!
Тут в Софу влетела алая стрела, оттолкнувшая её назад, и девушка рухнула на пол.
— Софа! — вскрикнул наш мужской хор из трёх баритонов и двух теноров.
Стрела стала светиться, а Софа дёргалась и задыхалась. Затем у неё закатились глаза. Когда стрела растворилась в воздухе, тело девушки обмякло и она выдохнула. Я перепугался и схватил её на руки, начиная колдовать.
— Софочка, малышка, что с тобой?! — паниковал лорд Дарон, хватая её руку.
— Она без сознания, — унял его я. — Её просто вырубили.
— Стрелой?!
— Да. Кхм, Рирз, что там происходит сейчас? — обратился я к бастарду, испытывая некую неловкость. Пусть и наполовину, но он лорд, наверное не стоит ему «тыкать».
— Зейир отступает. Мёртвые и солдаты лорда Крейда перебили больше половины полка. Сейчас они их гонят назад.
— Мы победили! — взвизгнул Фейлн.
— Мгм, а её чуть не убили, — насупился Верд, смотря на Софочку.
У Софы стремительно подскочила температура. Я принялся её исцелять, и почувствовал, что в ней что-то изменилось, только не получалось понять, что именно. Она тяжело задышала, щёчки покраснели. Когда вернулся счастливый лорд Крейд, он поволок меня нести Софочку в отведённую ей спальню. За нами семенил лорд Дарон, и всё спрашивал меня: «ну, что там?». Никогда ещё мне не хотелось наорать на него что-то вроде: «ДА СТАРАЮСЬ Я, ОСТАВЬТЕ БЛЯТЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!!!». Когда я закончил и плотно укрыл девушку одеялом, то сказал:
— Температуру я сбил, ей нужно хорошо отдохнуть, она сильно перенапряглась. К утру она проснётся.
— Точно? — уточнил Дарон.
— Да, милорд, точно.
— Хорошо. Я посижу с ней.
— Милорд, там скрипят двери и пол, вы её разбудите. Судя по всему, она и спала не очень хорошо, пусть хоть сейчас сделает это нормально.
Он что-то заворчал. И тут я услышал от него то, что уже не надеялся:
— Крейд, когда там обед подадут? Мне срочно нужно успокоить нервы.
Брат и сыновья с шоком на него уставились.
— Чего? — не понял лорд.
— Наконец-то! — всхлипнул Крейд, обняв старшего.
— Ты снова начнёшь есть! — добавил Фейлн, счастливо улыбнувшись.
— Да голодный я.
В честь победы Крейд закатил пир, который планировался длиться четыре дня. И пока Дарона счастливо повели обедать и рассказывать про Софу, и слушать рассказы о ней от Рирза, коего тоже повели к столу, я плёлся и пытался понять, что же было не так с организме Софы. Как будто что-то инородное, но я не мог его найти. Надеюсь, когда она проснётся, она сможет сказать мне, что чувствует. И я постараюсь помочь.
Следующим утром я с пяти часов был у постели Софочки. Примерно к десяти она заёрзала и с кряхтением открыла глаза.
— Доброе утро, любовь моя, — улыбнулся я, наклонился и поцеловал её.
— Ты мне не снишься? — спросила она вполголоса, потирая глаз и трогая мои щёки.
— Кажется, нет.
— Да, определённо не снишься. Во сне ты был бы плюшечкой.
— Хах, а сейчас что не так?
— Всё не так, ты худой и тощий.
— Обещаю организовать специальную диету для объедания, как только ты скажешь, как себя чувствуешь.
— Мутит немножко и голова побаливает.
— Сейчас, — я ещё раз её поцеловал, взял за руку и стал исцелять. — Что ещё?
Она проснулась как следует, и мигом погрустнела. Посмотрела на свои руки. Она сжимала их в кулаки и разжимала.
— Рафи… сладенький…
— В чём дело, дорогая?
— Моя магия… она пропала.
— Чт… как?
Софа села на кровати и посмотрела на шторы. Взмахнула рукой и ничего не произошло. Девушка потерянно посмотрела на меня.
— Ничего нет. Я ничего не чувствую.
Я сел рядом и обнял её.
— Мы всё исправим, слышишь? Я так и знал, что что-то не так, я чувствовал! Это от той стрелы, да? Да чего я спрашиваю… милая, пожалуйста, не надо нервничать, я что-нибудь придумаю, обещаю.
— Я не нервничаю, — она через силу улыбнулась. — Я всю жизнь жила без волшебных сил. Только чувство странное. Будто часть меня умерла. Как ты думаешь, папа сразу от меня откажется, или нет?
— Нет! Софа, он очень тебя любит. Только разговоры о тебе улучшали его самочувствие, он так винил себя в том, что ты убежала. Лорд Дарон любит тебя, а не твои силы. И я тоже.