Только Эстебан, как всегда, испортил мне настроение. Он, когда Франжье защищал того студента, похвалил меня, снизошёл.
— Наконец-то, — сказал, — ты хоть что-то для порядочных людей делаешь.
А тут, наоборот, посмотрел на меня и говорит:
— Неужели ты до сих пор не научился разбираться, где правда, где ложь, кретин?
— Полегче, — говорю.
— Да уж куда легче. Ну, помогал своему шефу, тоже, кстати говоря, флюгеру порядочному, если не хуже, доброе дело сделать. Честь тебе и хвала. Но сейчас-то кого из тюрьмы выручили — подонка, мерзавца, нациста…
— Какой он нацист, он и в Германии-то никогда не был.
— Да разве нацист национальное понятие, это политическое понятие. Они и в Германии, и в Испании «Седаде», и в Португалии «Паладин», и в Италии «Терце позиционе», и во Франции «Ордр нуво», и, между прочим, в Чили, и в ЮАР, в Израиле и в Сальвадоре, и у нас в стране их хватает. В кои-то веки полиция наконец посадила одного, а вы его защищаете.
— Чего пристал, — говорю, — я пока что не Франжье и даже не его сын. С него и спрашивай, а я клерк — деньги зарабатываю.
— Не беспокойся, придёт время, спросим. И с тебя тоже.
Последнее время мы что-то с Эстебаном всё чаще лаемся. Жалко — такой друг. Почему надо ссориться? Ну ладно, у него одни взгляды на вещи, у меня другие, что ж, нам из-за этого не разговаривать друг с другом? Мало ли остального у нас общего, хоть спорт, например.
Да ещё Гудрун подзуживает:
— Какой он тебе друг, он же только и делает, что орёт на тебя. Вечно нотации читает. А сам, между прочим, в политике дремучий невежда. Как, впрочем, и все коммунисты.
— Ну, это ты зря, уж в чём, в чём, а в политике они разбираются. Во всяком случае, получше твоих анархистов или с кем ты там путаешься.
— Ничего ты не понимаешь, — фыркает, — они даже Кропоткина своего умудрились извратить. А ведь были у них и бомбисты, и другие герои. На смерть шли, убивая царей!
— Не злись, — говорю, — по-моему, это ты чего-то не понимаешь. У них, насколько я знаю, индивидуальный террор никогда не был в почёте.
Гудрун только рукой машет.
Она вообще считает меня ребёнком в политике. Может, и права. Сложно всё. Столько развелось оракулов, пророков, безапелляционных авторитетов! «Во всём виноваты красные!», «Во всём виноваты фашисты!», «Во всём виноваты империалисты!», «расисты», «гегемонисты», «ревизионисты» и т. д. и т. п. Виноватых пруд пруди. И правых, конечно, ещё больше. Поди разберись…
Хотя вот есть такие, как Эстебан. Он твёрдо знает, чего хочет.
И что удивительно, знает, чего хотят другие. Не все другие, конечно, но большинство. Приведу вам, чтоб вы поняли, лишь один пример. Я ведь не знаю степени вашей осведомлённости, так что без примеров не обойтись. Не обиделись? Нет? Ну, вот и хорошо.
А пример — это борьба за мир. Стоп! Стоп! Я уже слышу ваши наивные возражения: «Кому же не дорога борьба за мир? Кому охота умирать? Кто же против мира?» Да? Так вы собрались возражать?
Так вот, для вашего сведения, на свете хватает таких, кто за войну. И идиотов, которые её всерьёз не принимают — воображают, что в эру атомных бомб её будут вести с помощью обычных танков и пушек, а может, и арбалетов и рогаток. И отнюдь не идиотов, но предпочитающих войну, нежели мир и такой порядок, где все равны и где таких, как они, миллионеров и властителей, повесят на фонарях или отправят дробить камень на каторгу. И таких, кто верит, что погибнут все, кроме него лично, его жены, любовницы, секретаря, мажордома и дюжины хороших друзей. И наконец, таких, кто согласен, чтоб сгорели двадцать-тридцать миллионов его соотечественников, лишь бы в костре оказались двести-триста миллионов русских. Словом, дураков и подлецов на свете хватает.
Между прочим, я хорошо знаю одного умного и благородного — по имени Ар, — которому ровным счётом наплевать, что произойдёт со всем человечеством при условии, что сам он, ну и скажем, парочка хорошеньких девочек уцелеют. А что? Будем ходить голышом или в звериных шкурах и вести весёлую жизнь. И если при этом останется в живых Эстебан, поверьте, я буду рад.
Но ему, представьте, мало, чтоб остались на свете он и я. Ему нужно, чтобы все люди жили и валяли дурака на земле, а не только мы двое. Как показали дальнейшие события (я ещё поведаю вам о них), Эстебан был готов свою-то жизнь отдать, лишь бы другие не знали горя. Но об этом мне не хочется сейчас говорить. Мне тоже бывает больно…