Похлопал меня по плечу, пожал руку, поцеловал в щёчки женщин и исчез, оставив запах крепкой туалетной воды.
Спали мы плохо, проснулись рано. И сразу же начали готовиться к отъезду. А чего, собственно, готовиться?
Мы всё оставляем в этой квартире. Как охотники на далёком севере: оказавшись в охотничьей избушке в глубине лесов и найдя там оставленные предшественниками консервы, патроны, спички, они, в свою очередь, уходя, оставляют запасы тем, кто придёт после них.
Наши деньги мы ещё раньше поодиночке, немало помотавшись по маленьким банкам, перевели в дорожные чеки. Оставалось переодеться. И вот во время этой, казалось бы, пустяковой процедуры чуть не произошла катастрофа.
Конечно, из-за этой сумасшедшей Гудрун. Мы покупали плащи, костюмы и обувь в разных магазинах, заходя туда поодиночке.
Так вот, когда Гудрун зашла в «Иновасьон» и стала примерять новый плащ, продавщица взяла подержать её старый. Его карман оттягивало что-то тяжёлое, заглянув в него, продавщица обнаружила пистолет (ну что скажете — едем на аэродром, куда с оружием нельзя, так она всё-таки взяла его), разволновалась, растерялась и постаралась незаметно сообщить о случившемся заведующему секцией.
Но Гудрун оказалась на высоте. Увидев в зеркале всю эту сцену, пригнулась и, лавируя между рядами развешанной одежды, пробралась к лифту, спустилась на первый этаж и вышла из магазина.
Впрочем, чтоб нас не нервировать, она рассказала об этом эпизоде позже, когда мы летели над океаном. Замечательный полёт! Наверное, то были самые счастливые часы в этот период моей жизни, и сейчас я вспоминаю о них с удовольствием и тоской.
В аэропорту всё прошло благополучно. Багаж наш (два чемодана с одеждой, чтобы выглядеть солидно) даже не досматривали, паспорта проштемпелевали за полминуты. И вот мы в «Боинге-747» бразильской компании «Вариг», в этом роскошном самолёте, да ещё в первом классе.
Шума двигателя почти не слышно, за окном ночь, в самолёте погасили свет, только горят ночники. Сюда не нагрянет полиция, здесь безопасно, покойно. Ах, лететь бы так всю жизнь в мягком кресле, в тихо урчащем роскошном самолёте. И чтоб ночь и мрак были только за окном, а не в душе, не на сердце. Не впереди…
Мы подлетаем к Американскому континенту ещё засветло, где-то справа осталась Куба, на страшной глубине под нами лежит ровный посверкивающий океан. Отсюда, с высоты десяти километров, разыграйся там хоть самый бурный шторм, всё равно будешь видеть тишь да благодать.
Наконец возникает пенный прибой, жёлтые пляжи, зелёные пятна леса, разноцветные крохотные кубики прибрежных вилл, посёлков.
Мы приземляемся в Ресифе. Остановка один час. Пересадка. И мы летим дальше на ДС-9 местной компании. Наш путь лежит на противоположный конец континента, в страну, которая по своим очертаниям напоминает червяка. Или змею. Прилетаем уже совсем в темноте. Опять пересадка на какой-то маленький самолётик, ещё час полёта, и мы приземляемся на небольшом аэродроме.
Здесь нас встречают. Я ждал какого-нибудь черноволосого кабальеро в огромном сомбреро и с парой пулёметов за поясом. Ничего подобного — вполне белый, даже бледноватый блондин. Он сразу подходит к нам, молча здоровается за руку и ведёт к подержанному «лендроверу». Может, он не знает языка? Мы едем по просёлочным дорогам, минуем селения, где, по-моему, и электричества-то нет, а только керосиновые лампы, въезжаем в лес, наконец оказываемся на поляне, на которой стоит небольшой жилой вагончик и вертолёт.
Блондин подводит нас к вертолёту, сажает в него, жмёт на прощанье руки и захлопывает дверь. За всё это время он не произнёс ни одного слова. Да, в болтливости нашего сопровождающего не обвинишь. Впрочем, он может то же самое сказать и о нас.
Проходит минут двадцать. Мы уже начинаем беспокоиться, когда наконец появляется пилот. Он так же молча жмёт нам всем руки (удивительно вежливый здесь народ), садится на своё место и включает двигатель. Вертолёт плавно поднимается в воздух и с потушенными огнями углубляется в ночь.
Летим, наверное, с час словно в аквариуме с чернилами. Час на вертолёте? Значит, километров триста. Наконец приземляемся. И как только пилот нашёл место посадки! Выходим. Кругом джунгли, воздух сырой, жара, такое ощущение, что находишься в сауне. Выясняется, что не так темно, как казалось в вертолёте. На небе здоровенные звёзды, и где-то край горизонта начинает светлеть. Можно разглядеть неизменный жилой вагончик и группу людей возле него. Пилот куда-то уходит, и через несколько минут к нам подъезжает «лендровер» с двумя мужчинами. Они одеты в маскировочные комбинезоны и береты. Один из них жестом приглашает нас в машину. У нас уже нет сил ни говорить, ни удивляться, так мы устали.