Индейцы начали строить «Ра-II» в начале марта 1970 года. В то же время Тур интенсивно работал над книгой о «Ра», описание первого путешествия надо было закончить до отправления в следующее. В конце апреля приехали члены экипажа, один за другим. Typ-младший тоже приехал в Сафи. Лед между отцом и сыном постепенно растаял.
24 апреля «Ра-II» был готов, и паша устроил прощальный ужин для индейцев с Титикаки. В тот же день Тур позволил международной прессе получить свою долю новостей. Проект так долго держали в тайне из опасения, что толпы журналистов затормозят работу по строительству судна, как это случилось у египетских пирамид.
«Ра-II» спустили на воду 7 мая. Как и в прошлый раз, Ивонн сыграла главную роль в подготовке экспедиции. Она все время была тем маслом, которое требовалось Туру, чтобы поддерживать машину на ходу.
Новая попытка. Тур Хейердал, как известно, не сдается. Не прошло и десяти месяцев, как он снова вышел в море — в этот раз на «Ра-II»
За несколько дней до того, как они собирались поднять парус, Тур решил отправить Абдуллу домой. У него уже не было такого энтузиазма, как в прошлом году, и работа шла очень тяжело. Норман считал, что всему виной ревность. Абдулла будто потерял свое лицо, когда его друзей из Бола заменили индейцами из той части Титикаки, что лежит в Боливии{645}.
В спешке Тур нанял марокканца Мадани Аит Уханни вместо Абдуллы. Мадани должен был брать пробы нефти. Он работал инженером на химической фабрики в Сафи и не имел опыта мореплавания кроме того, что в море его укачивало.
Чтобы усилить работу над тем, что должно было стать фильмом об экспедициях на «Ра», Тур увеличил команду еще одним фотографом. Его звали Кей Охара, он был японцем. Он ничего не знал о жизни на море. Но он фотографировал индейцев и их тростниковые лодки на озере Титикака.
Отплытие состоялось 17 мая. Через десять месяцев после того, как их подобрали на остатках «Ра-I», Тур и его команда отправились на «Ра-II».
Еще раз всемирно известный энтузиаст смог за удивительно короткое время организовать новую экспедицию.
«Ра-II» по размерам был на три метра короче «Ра-I». Рули управления хорошо укрепили. Экипаж состоял из восьми человек вместо семи. В остальном оснащение «Ра-II» было таким же, как и на «Ра-I». Но, к удивлению Тура, «Ра-II» больше впитывал воду, чем «Ра-I». Уже через несколько дней после отплытия они испугались, что лодка утонет. После трудной дискуссии с самого начала путешествия было решено, что весь лишний вес будет сброшен за борт. Чтобы максимально облегчить лодку, пришлось пожертвовать частью запаса питьевой воды. Это впоследствии привело к плохому настроению, потому что пришлось строго распределять воду, и об этом решении очень пожалели. Но такая ликвидация запасов помогла. «Ра-II» укрепился на воде и перестал тонуть.
В спокойные часы Тур читал корректуру книги о «Ра». Он также составил сто пять подписей к иллюстрациям. Все это было передано в Осло с помощью услужливых радиолюбителей. В издательстве директор Харальд Григ с нетерпением ожидал исправленную корректуру Он готовил новый бестселлер и сделал все, чтобы выпустить книгу осенью. Но по-прежнему не хватало последней главы. Она должна была рассказать о путешествии на «Ра-II».
Тур Хейердал нашел Атлантику еще более грязной, чем во время первого плавания «Ра». Нефтяные пятна временами сгущались. Иногда вода становилась такой «жирной и грязной, что мыться было неприятно»{646}. 12 июня он отправил новый рапорт норвежской делегации в ООН о таком вызывающем опасения развитии ситуации. Он заявил, что речь уже не идет об отдельных пятнах тут и там, а о значительных акваториях океана между Африкой и Америкой, покрытых нефтяной пленкой{647}.
«Ра-II» прибыл на Барбадос 12 июля после 57 суток плавания и преодоленной дистанции в 3270 морских миль. Тур Хейердал устранил тот пробел, что оставил «Ра-I», и доказал, что не тростник был тому виной.
Книга о путешествиях на «Ра» вышла в свет 6 октября 1970 года — в 56-й день рождения Тура Хейердала. Ее одновременно выпустили в свет в Норвегии, Швеции и Дании. Издательства подписали контракты об изданиях в большинстве европейских стран, кроме Советского Союза, США, Канады, Японии, Бразилии, Израиля, Индии и Турции. Только в качестве аванса за покупку авторских прав эти контракты принесли Туру Хейердалу 1,2 миллиона крон, или около 8 миллионов в пересчете на валюту 2007 года{648}.