Ответом на это был только долгий взгляд черных глаз.
Теодор оставил Мэри в покое, вышел на веранду и несколько раз громко позвал дочь, но отклика не было. Обойдя двор, он заметил, что велосипеда не было на своем месте, и оставил поиски. Тони любила покататься на своем маунтинбайке, правда, еще больше она любила ездить верхом на пони, но самой ей было его еще не оседлать. А кроме того, она обещала отцу, что не будет ездить на нем без его сопровождения.
Теодор повернул к дому. Беспокоиться за малышку нечего. Каждый на ферме знал и любил ее. Здесь, на просторе, она была в куда большей безопасности, чем в джунглях большого города.
И все-таки его не отпускала обида. Ну почему она не дождалась его?!
Теодор пошел в свой кабинет и сел за компьютер. Он собирался отправить электронную почту в свой банк. Собственно, из-за этого кредита и разгорелся весь сыр-бор. Этот осел Сэм Вернон не захотел его поддержать! Что он из себя корчит? Ему, владельцу фермы, заявить, что сейчас не время покупать землю! Надо будет задать ему жару…
Однако он не пошел в контору. На него опять навалилась усталость, которая проявлялась все чаще в последнее время. Может, это оттого, что в январе ему будет сорок?
Компьютер заработал, и на мониторе возникло лицо темноволосой девушки. Теодор ошалел и яростно протер глаза. Нет, все как обычно. Но стоило ему снова прикрыть веки, как она опять возникла перед ним, так ясно и отчетливо, как будто стояла рядом. Невысокая, хрупкая, почти мальчишеская фигурка, но тем не менее очень женственная. Черные блестящие волосы разлетелись, губы сложены для поцелуя. И эти горящие глаза, которые так потрясли его в полумраке паба! Кто там сказал, что светлые глаза холодные? За всю жизнь Теодор не видел больше страсти и чувственности в глазах женщины.
— Хватит! — сказал он себе вслух. — Выброси эту женщину из головы! Ты ее никогда больше не увидишь, так что забудь! — И он поостережется сказать о ней этой ясновидице Нелли Браун. Никому словечка не промолвит!
Глава 6
— Свиное жаркое надо чаще поливать, а то не будет хрустящей корочки. — Якоб Паули кивнул за спину.
— Будет сделано! — Сабина поспешила к плите, открыла духовку и обильно полила соусом кусок свинины килограммов на пять.
Выпрямившись, она вытерла пот со лба. Была середина ноября, то есть поздняя весна в Сиднее. А здесь, на кухне ресторана «У Паули», было никак не меньше пятидесяти градусов. Сабина вернулась к разделочной доске, где ее ждала гора картошки в мундире. Картофельный салат с яблоками и солеными огурчиками был самым популярным блюдом «У Паули» после свиного жаркого, тефтелек, оладий и компота из апельсинов.
Берлинцы Хильда и Якоб Паули открыли свой ресторанчик в центре Паддингтона лет двадцать назад. Поначалу в нем подавали только сосиски и яйца к знаменитому немецкому пиву, а теперь супруги гордились своим заведением — столики здесь заказывались за пару недель, и поток завсегдатаев не иссякал. Любителей типично немецкой домашней кухни оказалось в Сиднее великое множество.
Хильда просунула в дверь кухни голову. Она была высокой и худой, с седыми, коротко стриженными волосами. Ее муж, напротив, был маленький, кругленький, поперек себя шире, с лысой головой, которая, казалось, сидела прямо на плечах. И тем не менее они были замечательной парой и хорошей командой. Хильда обслуживала гостей, а Якоб вдохновенно шуровал у плиты.
— Ты мне нужна сегодня в зале, — обратилась она к Сабине. — Перл сегодня не придет, у ее дочурки опять приступ астмы.
— Хорошо. Сейчас дочищу картофель и переоденусь.
— А как я здесь без нее обойдусь? — жалобно простонал Якоб.
— Справишься, милый! Ты у меня проворный.
— С рабами обращаются лучше, чем ты со мной!
— Не валяй дурака! Ты здесь работаешь в тишине и покое, а я как заведенная кручусь между столиками.
Сабина рассмеялась. Этот диалог был ей хорошо известен. Милые бранятся — только тешатся. Они нисколько не сердились друг на друга, просто это был их способ снимать стресс от напряженного труда.
Пожилая чета сердечно приняла девушку, когда та две недели назад пришла искать работу. Они стали для нее неким подобием семьи. И даже сдали ей комнатку на верхнем этаже за чисто символическую плату. «Когда-то мы сами там жили», — поведала Сабине Хильда. Теперь они могли себе позволить домик на берегу океана.
Сначала Сабина воспротивилась таким выгодным условиям — она не привыкла, чтобы о ней заботились посторонние люди. Но потом сдалась. И не столько из-за приличной экономии в деньгах, сколько ради того, чтобы избавиться от любопытной Линды Стюарт, которая за несколько дней так ее достала, что хоть на край света беги!