Махмуд II провел административную реформу, реорганизовал государственный аппарат, создав министерства, окончательно ликвидировал старые аграрные порядки. Кроме традиционного сочетания законов шариата (священного мусульманского права) и кануннаме (султанских указов) султан ввел в османскую законодательную практику понятие – «адалет» (правосудие). Поэтому Махмуда II называют еще Справедливым («Адли»).
Относительно спокойный период истории султанской Турции оборвался в 1853 г. Крымской войной. Осада Севастополя союзными войсками Турции, Англии, Франции, Австрии и Сардинии длилась год, потери составили 70 тыс. солдат. Тяжелейшие последствия войны поставили как Россию, так и Османскую империю в неблагоприятное положение на международной арене. Влияние России на Балканах, а также на Ближнем и Среднем Востоке ослабло. Османская империя подпала под «коллективный протекторат» европейских стран.
Конференция в Париже. Итоги Крымской войны 1856 г.
Одна из первых акций. 1865 г.
Война закончилась, но борьба европейских держав за преобладающее влияние в Турции продолжалась. К 1879 г. Османская империя официально объявила о своем финансовом банкротстве, иностранные банки начали действовать на территории Турции. Особенно европейцам были выгодны концессии. Строительство железных дорог, морских портов, разработку горнорудных месторождений, предприятия связи и сельскохозяйственное производство контролировал иностранный капитал.
В 1876 г. султаном стал Абдул-Хамид II (1876–1909), которого называли «Красный» или «Кровавый султан» из-за крайней его жестокости. Султан был человеком мнительным, много работал, мало ел, превратил свой дворец Йылдыз в строго охраняемую крепость, оснащенную телескопами для наблюдения. Ярый противник любого проявления либерализма, Абдул-Хамид все же пошел на принятие конституции, которая была разработана при участии видного государственного деятеля – реформатора Мидхата-паши (1822–1884). Буржуазная по своей сути конституция вовсе не лишала султана, который считал себя и халифом, т. е. главой всех правоверных мусульман, его неограниченных прав. Поданные империи объявлялись «османами», а ислам провозглашался государственной религией.
Абдул-Хамид II
Восстановление конституции
Возможно, султан пошел на провозглашение конституции и созыв парламента (просуществовал всего два года), дабы завоевать на Западе авторитет цивилизованного правителя. Однако время его правления получило название «зулюм» – «эпоха тирании». Оно было отмечено усилением цензуры, пытками, убийствами и подавлением любого свободомыслия. Мнительность и доносительство, шпиономания и провокаторство стали знаками времени. Естественной реакцией общества на столь жесткие порядки в государстве стала активизация оппозиционного буржуазно-либерального движения. У его истоков стояла организация молодых офицеров и образованных разночинцев, которых в Европе называли младотурками. Основным их требованием было восстановление конституционного строя. Через З0 лет после последнего созыва парламента Абдул-Хамид был вынужден уступить восставшим младотуркам. Конституция была восстановлена, Абдул-Хамид II остался на престоле, но ненадолго. Вскоре парламент принял решение о низложении султана-халифа.
Младотурки оставались у власти вплоть до 1918 г. Политический курс, который они осуществляли, не мог приостановить все усиливавшегося распада Османской империи. Первая мировая война 1914–1918 гг., в ходе которой младотурки выступили на стороне Германии, принесла Османской империи неисчислимые беды. Три миллиона человеческих жизней был ее итог. После окончания войны Турция оказалась на грани национальной катастрофы.
Угроза потери независимости и раздела страны заставила турок встать на защиту родины, которая теперь уменьшилась до размеров Анатолии и Восточной Фракии. Возглавил борьбу за независимость талантливый военный и политик Мустафа Кемаль (1881–1938). В знак признания его заслуг перед отечеством он получил почетную фамилию Ататюрк – «Отец турок», под которой он известен во всем мире. Он был избран председателем нового парламента – Великого Национального собрания Турции (1920), он же стал лидером буржуазной революции, направленной на создание нового национального светского государства. Ататюрк вошел в историю и как первый президент Турецкой республики, провозглашенной в 1923 г.