Юноша и это рассказывает девушке.
— Пойди к арабу, — говорит девушка, — и скажи: «Младшая царевна прислала поклон; если сестра ее родила, так она, мол, хочет посмотреть ребенка».
Молодец идет к арабу.
— Еще не родила, подождите немного, — родит, тогда принесу, — отвечает тот.
Не будем затягивать! Араб приносит ребенка.
Сын рыбака берет его и несет домой. Увидев свою тетку, новорожденный обнимает ее и говорит:
— Тетушка!
Затем молодец берет мальчика и идет во дворец. Там младенец подходит к падишаху и дает ему оплеуху.
— Разве можно в сорок дней построить дворец из золота и алмазов? А мост из хрусталя? Разве мула выводят из яйца? Разве кто-нибудь на свете может родить взрослого, а? — приговаривает новорожденный и изо всех сил бьет падишаха.
Не вытерпел падишах и взмолился:
— Помилуй! Пусть девушка остается рыбаку, я не хочу ее. Да уберите вы от меня этого ребенка!
Сын рыбака берет мальчика и уходит домой.
Потом он женится на девушке, и они празднуют свадьбу сорок дней, сорок ночей.
Они своей добились цели, а мы заляжем на постели.
Было — не было, а в прежние времена жила, говорят, вдова, и у нее был сын. Мать и сын были очень бедны, и потому каждый день соседи и знакомые кормили их.
Так и живут они, мальчик подрастает и становится молодец молодцом.
И вот как-то раз, бегая туда-сюда, он зарабатывает несколько пара[30], покупает на них топор, веревку и приходит к своей матери.
— Эй, матушка, пойду-ка я в лес, принесу дров да продам и с этими деньгами возьму себе в жены дочь падишаха, — говорит он, а мать ему в ответ:
— Ладно, ладно, нечего бредить наяву; ты еще не можешь денег на себя-то заработать, где уж тебе брать падишахскую дочь.
— А вот увидим, — заявляет мальчик, берет в руки топор, на плечи — веревку, достает из печи три хлеба, кладет все в мешок и держит путь в горы.
Поднявшись на вершину горы, он прежде всего делает шалаш, затем вешает там свой мешок и принимается за работу.
Так целыми днями он рубил и складывал дрова, а по ночам спал в шалаше.
За три месяца он сложил ровно три кладки.
Однажды приходит к нему торговец; он хочет купить у него дрова. Мальчик соглашается, и назначает цену:
— Продам каждую кладку по золотому.
И купец дает ему три золотых.
Получив деньги, мальчик от радости не знает, что с ними делать: он в жизни своей не видывал столько золотых.
«Снесу-ка я эти деньги матери, пусть она возьмет за меня дочь падишаха», — мечтает он.
И вот он идет домой; по дороге встречает старика, который хочет убить собаку. Пожалел ее мальчик и просит старика:
— Папаша, я дам тебе сколько хочешь денег, не убивай собаку.
— Если дашь мне золотой, не убью, отдам тебе, — отвечает тот.
Мальчик отдает золотой, берет собаку и отпускает ее.
Но собака не уходит, следует за ним по пятам.
Идет он по дороге дальше, идет и встречает другого старика; в руках у него кошка, которую он собирается убить. Мальчик и ее пожалел: дает за нее золотой и отпускает на свободу. А кошка тоже не уходит от него, идет неотступно за ним.
Прошел мальчик немного вперед, глядит: какой-то человек хочет убить змею. Он дает ему золотой и спасает змею от смерти.
Но только вот заработанные деньги уплыли у него из рук!
«Ах, все деньги вышли! Ну, да ничего, зато я три души спас от смерти», — утешает он себя и идет дальше.
Идет, идет, оборачивается, глядь! — а собака, кошка и змея идут за ним следом. Испугался мальчик змеи и пустился бежать. А змея заговорила человеческим голосом:
— Сын человека, не бойся, тебе не будет от меня вреда, а, пожалуй, будет польза: ты спас меня от смерти, и я тебе сделаю добро.
А мальчик еще больше испугался: «Вот тебе и раз! Змея, а разговаривает, как человек».
А та продолжает:
— Я не змея, я — сын падишаха страны Чин[31]. Если бы ты не случился тут, старик убил бы меня. Пойдем, я сведу тебя к моему отцу — пусть он наградит тебя.
Набрался мальчик смелости и согласился.
— Когда я приведу тебя к своему отцу, — учит его змея, — и расскажу о том добре, которое ты мне сделал, он скажет: «Проси у меня, чего пожелаешь». Ты скажи: «Я хочу печать, что находится у тебя под языком; если дашь, то уж на что лучше, не дашь — будь здоров!» — и поверни обратно.
— Прекрасно, — сказал мальчик, и они отправляются в путь.
— Наша земля далеко, идти пешком, по-человечьи, сил не хватит, — говорит ему змея и принимает образ коня. — Ну-ка, влезай ко мне на спину и поедем.