Прошло какое-то время, и Искендер вспомнил о своих родителях.
Он берет с собой одного — двух придворных, отправляется в город своего отца и останавливается на ночлег у него в доме. После еды отец приносит ему таз, льет на руки сына воду, а мать держит полотенце.
Как увидал это Искендер, заплакал, — бросился на шею матери и отцу и открыл им, что он их сын.
Потом Искендер берет их с собой, приводит во дворец, и они до самой смерти живут вместе и весело и радостно проводят свою жизнь.
Все они сошлись друг с другом, сойтись бы и нам с теми, кого мы любим!
Было — не было, а в прежние времена, говорят, ожил индийский падишах, и была у этого падишаха дочь. Когда он захотел выдать ее замуж, девушка сказала:
— Я ни за кого не пойду. Вели привести мне сорок верблюдов, навьюченных мускусом, и сорок верблюдов, навьюченных амброй.
Много-много раз падишах принуждал ее выйти замуж, но девушка никак не хотела отступиться от своей воли.
Наконец падишах говорит:
— Ну что ж, исполню-ка я ее желание, посмотрю, что она будет делать, — и поручает привести сорок верблюдов мускусу, сорок верблюдов амбры и отдает их девушке.
Девушка берет все это и запирается в своей комнате; из мускуса и амбры она замешивает пышное тесто, потом лепит из него фигуру мальчика, а из того, что осталось, — туловище жеребенка.
После этого она проводит в той комнате сорок дней и сорок ночей в молитве, съедая в день только по одной оливке, — и вот этим двум телам даруется душа.
Девушка отправляет жеребенка на конюшню, а мальчика заключает в комнату, отрезанную от всего мира. Она приставляет к нему кормилицу и няньку. Те присматривают за мальчиком, а девушка приходит к нему по утрам и любуется им. В сказках время быстро идет! — мальчику исполняется двенадцать лет. Исполняется, — но бедный ребенок не знает, что такое мир. Из комнаты его не выпускают, еду приносят ему туда же, а мясо всегда дают без костей. Жеребенок также подрос, и ему дают кличку Камер[45]. Однажды случилось так, что повар, забывшись, посылает мальчику мясо, не выбрав оттуда костей. Ребенок ест мясо, ему попадается кость, он схватывает ее да как подбросит кверху! Подбросил и попал в потайное окно. Окно разбилось, и в комнату неожиданно проник свет. Мальчик так и застыл на месте… А потом спрашивает няньку, что это такое.
Тогда нянька говорит ему:
— Если ты будешь молчать, я скажу тебе.
И мальчик крепко-накрепко обещает, что никому ничего не откроет.
— Вот что: на этом свете есть еще люди, такие же, как ты да я, и животные тоже есть. То, что ты увидел из окна, называется солнцем — утром оно восходит, вечером заходит.
И она объясняет ему еще многое, что существует в этом мире.
Как услыхал это мальчик, припал к ногам и рукам няньки:
— Смилуйся, нянюшка, покажи мне хоть потихоньку что-нибудь из всего этого.
Нянька не может устоять перед мольбами мальчика и как-то раз утром, на заре, когда все еще спали, берет ребенка и выводит в сад.
Мальчик видит в саду какое-то животное и спрашивает, что это такое, а нянька отвечает, что это конь и что он принадлежит ему. А это как раз и был жеребенок, сделанный тогда еще вместе с мальчиком!
Тот подошел к нему, хотел его погладить, а жеребенок вдруг взял и опустился на передние колени. Мальчик вскочил на него, жеребенок встал на ноги, поскакал туда, поскакал сюда, выбрал себе путь и скрылся с глаз.
Пусть они себе скачут, а мы перейдем к тому переполоху, что поднялся во дворце.
Когда рассвело, все встают, и девушка, по своему обыкновению, идет к мальчику. Входит в комнату, смотрит — ребенка нет!
— Где мой Мискембер? — спрашивает она няньку. (Так как она сделала мальчика из мускуса и амбры, то дала ему имя Мискембер[46]).
И нянька рассказывает ей все, что приключилось.
— О, горе! — восклицает девушка и идет к отцу. Она просит у него железные чарыки[47], железный посох и юбку из волоса.
Отец, узнав, что она хочет идти вслед за мальчиком, уговаривает ее отказаться от этого, но девушка не соглашается:
— Нет, во что бы то ни стало пойду.
Тогда падишах велит изготовить все, что она просила, и отдает ей. Девушка надевает юбку, обувает чарыки, берет в руки посох и пускается в путь.
Отец посылает ей вслед тысячу всадников.
А жеребенок тем временем привозит мальчика прямо во дворец йеменского падишаха.