— Сынок, отведи к мясникам корову, продай и купи арбу дров. Я болен, мне нужно тепло. Пусть твоя мать разотрет меня маслом.
Мальчик взял корову и повел ее к мясникам. Их было трое братьев. Они увидели ребенка и стали сговариваться:
— Давайте купим у мальчишки корову, как будто это коза. Ты сначала оцени ее в восемь курушей, потом я предложу девять, а он пусть даст десять. За столько и возьмем.
— Эй, сынок, сколько ты хочешь за свою козу? Почем продаешь? — спросил один из братьев.
— Это не коза, а корова! — возмутился мальчик.
— Иди отсюда, что ты выдумываешь! Хочешь, я дам тебе за козу восемь курушей?
— Нет, за столько я не продам.
Тут подошел другой мясник, тоже спросил мальчика:
— За сколько продаешь козу?
— Да не коза это, а корова!
— Ну ты горазд выдумывать! Я дам тебе за козу девять курушей.
— Нет, я не продам.
Теперь появился третий мясник.
— Что хочешь за козу?
— Это не коза, — опять ответил мальчик, — это наша дойная корова!
— Ну и выдумщик ты! Я куплю у тебя козу за десять курушей. Идет?
— Ладно, давай деньги, — согласился ребенок.
Взял мальчик десять курушей, купил дров и вернулся домой.
— Продал корову, сынок? — спросил его отец.
— Продал за десять курушей, отец, — ответил мальчик.
— Да кто же продает корову за десять курушей, сынок? — удивился отец.
— Один мясник давал восемь курушей, я ему не продал. Другой предложил девять курушей. Они говорили, что это не корова, а коза. Подошел третий мясник и дал мне десять курушей. Я ему и продал, — объяснил мальчик.
— Ну хорошо, сынок, — сказал отец.
Спустя несколько дней человек выздоровел и попросил жену:
— Послушай-ка, у тебя есть ожерелье из золотых монет. Дай мне его на время, я тебе верну.
Жена была недовольна, но ожерелье дала. Человек смешал золотые монеты с отрубями и накормил ими осла. Потом подождал немного, взял с собой осла и отправился к дому мясников. Там он остановил осла, и осел тут же принялся класть навоз. А человек стал подбирать золотые монеты. Мясники увидели это.
— Чем ты там занимаешься? — спросили они.
— Да вот, осел наложил на дороге, нужно собрать золотые.
— И что, твой осел всегда так делает?
— Всегда только с золотыми.
— Продай его нам!
— Не могу! Это же мой источник дохода.
— Умоляем тебя!
— Продам, если дадите за него девяносто тысяч курушей.
— У нас нет таких денег. Мы дадим тебе шестьдесят тысяч курушей и очень просим: уступи нам осла.
Человек согласился. Мясники заплатили деньги и забрали осла.
— А чем ты его кормишь? — спросили они.
— Ведро воды да ведро ячменя, больше ему ничего не требуется, — ответил человек.
Забрали мясники осла, привели домой, а на следующее утро посмотрели: осел сдох. «Что теперь делать? — стали думать мясники и решили: — Пойдем-ка и отколотим того человека!»
А человек тем временем говорил своей жене:
— Сегодня ночью осел сдохнет. Если люди, что его купили, станут меня искать, пошли их ко мне на такую-то гору.
И вот явились мясники.
— Осел-то сегодня ночью околел, — заявили они жене человека.
Но она им ответила:
— Вы со мной об этом не говорите, я ваших дел не знаю, а муж сейчас на такой-то горе.
Мясники отправились в горы, разыскали хозяина осла и сообщили:
— Ахмед-ага, осел-то сегодня ночью издох.
— Я не виноват, — возразил человек, — вы не сумели за ним правильно ухаживать. Ну не беда, убыток — пополам. Я верну вам половину уплаченных за осла денег.
— Ладно, — согласились мясники.
К вечеру они пришли к человеку за деньгами. Он им вынес деньги, и тут они увидели возле очага двух зайцев.
— Ахмед-ага, продай нам зайцев, — попросили мясники.
— Что вы! У меня нет детей, зайцы для меня бегают на базар, — ответил человек.
— У нас тоже нет детей, Ахмед-ага. Мы дадим тебе тридцать тысяч франков, продай нам зайцев! — умоляли мясники.
— Ну хорошо. Не могу вас обидеть, продам, — согласился человек.
Мясники отдали ему тридцать тысяч франков, забрали зайцев и ушли домой. А там стали радоваться — дескать, купили себе детей.
Наступило утро, жена одного из мясников спросила:
— Что готовить к вечеру?
— Я сообщу тебе позднее через зайца, — ответил муж.
— Хорошо, — сказала жена.
Мясник взял с собой одного зайца и ушел в лавку. Спустя какое-то время он велел зайцу: