— Хорош вертеться перед зеркалом. Пошли лучше, поедим в ресторане, на других посмотрим, и себя покажем.
Я с интересом уставился на кресло, откуда донёсся голос Рыси. Неужели сейчас я увижу мужика с рысьей башкой?
Облом. Пока я пялился на кресло, позади тихо закрылась дверь в ванную комнату. Резко обернувшись, я встретился взглядом с молодым, немного франтоватым мужчиной, лет примерно тридцати-тридцати пяти. Короткие чёрные волосы были уложены безукоризненно, лёгкая ухоженная небритость добавляла лицу брутальности. Правильные черты лица, отсутствие особых примет…
"Чёрт, ты только что порвал мне шаблон!" — придуманный мною образ таинственного существа-антропоморфа развеялся, как предрассветный туман.
Рысь был обыкновенным. Настолько обыкновенным, что встреть я его в толпе, то прошёл бы мимо, не обратив на него никакого внимания.
Он окинул скептическим взглядом мои порванные штаны и футболку, и усмехнулся:
— Ты похож на позавчерашний бутерброд. Этой ветошью только подошвы оттирать.
— Ну т… вы и нахал, Рысь, — слова о бедственном положении моего гардероба моментально вывели мозг из ступора, — И где бы я взял другую одежду, а?
— Где её берут все нормальные люди, — он вытянул руку, показывая мне за спину.
Я проследил за его указательным пальцем и уставился на спрятанный в нишу шкаф.
— Эмм… я по чужим шкафам не приучен лазать.
— Ну тогда я разрешаю тебе туда залезть.
Через полчаса, приняв душ и пригладив мокрые вихры, мне пришлось снова смотреться в зеркало, но теперь уже в ростовое, висящее при выходе из комнаты. Пытаясь рассмотреть себя со всех сторон, я вертелся перед ним, как кокетливая девчонка, и внезапно вспомнив, как это делала сестрёнка… лишь грустно улыбнулся, представив, как глажу её по непокорным волосам.
— Красавец, натуральный мачо, — одобрительно сказал Рысь и тут же посоветовал, — Только галстук смени, ты сейчас не аристо, а простой горожанин.
— Горожанин? У них какие-то особенные галстуки? — сарказм сорвался с моих губ чисто механически.
— Нет, такие же. Только не настолько модные и дорогие, какой выбрал ты. Скромнее надо быть, юноша, скромнее.
Через десять минут, спускаясь по широкой парадной лестнице, я с любопытством крутил головой во все стороны. "Ад" располагался в бывшем доме Гагариных, от которых уже лет сто назад остались только воспоминания. Их род сгинул после неудавшегося покушения на предка нынешнего Императора, имущество реквизировано в казну, а принадлежавшая им недвижимость распродана. Вот так их дом, находящийся на Литейном проспекте, и пошёл гулять по рукам. Владельцы менялись довольно часто, содержать такую домину было очень накладно. Пока сорок лет назад его не приобрела неустановленная до сих пор личность и не открыла в нём салон для богатых буратин. Впрочем, наверняка Служба безопасности не только знала нового владельца, но ещё и крышевала данное заведение. Во всяком случае, слухи такие ходили и не безосновательно.
Остановившись около стойки ресепшена, мой сопровождающий на неё облокотился и поманил пальцем красивую огненно-рыжую девицу, одетую в какое-то немыслимое платье с глубочайшим декольте по пупка. А нет, пупок был виден, вырез оказался ещё глубже.
— Тая, познакомься, это… — Рысь посмотрел на меня с интересом, давая мне возможность выбрать… моё новое имя.
"Чёрт, чёрт, чёрт…" — мысли заметались в панике и я брякнул первое, что пришло мне в голову.
А всплыло в моей памяти имя погибшего друга.
— Женя.
— Очень приятно, Евгений. А я Таисия, для друзей Тая.
— Вызови нам такси, детка. Нам с Женькой надо на Лиговку.
Иронично взглянув на Рысь, девушка перевела взгляд на меня и, прикоснувшись к вдетой в ухо гарнитуре, произнесла:
— Дайте гараж.
Всю недолгую паузу я ощущал себя идиотом. Эта девушка за несколько секунд успела раздеть меня глазами, при этом попутно ещё и оценить. И судя по её выразительной мимике, и розовому язычку, облизнувшему верхнюю губу — я ей понравился.
— Машину на Лиговку к подъезду. Два пассажира… Нет, точно не перепутаешь, — хихикнула она в конце своей реплики и снова прикоснулась к уху.
— Готово. Будут пожелания на вечер? — обратилась она к Рыси, глядя при этом озорными зелёными глазами на меня.
— Вечером и решим, — ответил тот и потянул меня за рукав к выходу.
Неладное я заподозрил, когда флайер, свернув на Лиговку не сбавляя скорости устремился в сторону Обводного канала.