Постепенно заходили и другие пассажиры. Крупный немец спросил меня, занято ли место рядом со мной. Я ответил утвердительно. Незадолго до того, как автобус наконец уехал, в него забрался мужчина в твидовом пиджаке и со стальной седой шевелюрой. Он осмотрел автобус и подошел ко мне. Это был Дэвид Хок, начальник отдела операций AX.
Он молча сидел рядом со мной. Водитель закрыл двери и поехал по подъездной дорожке на улицу. Хоук вытащил сигару, откусил кончик и закурил. Как только мы оказались в плотном городском потоке, и другие пассажиры были вовлечены в напряженный разговор, появилась возможность поговорить и с Хоуком.
"Вы были с ним?"
Он не смотрел на меня. Хоук затянул сигару, выпустил кольцо дыма в воздух и продолжал смотреть прямо перед собой.
«Я был с ним», - сказал я.
"А мы занимаемся этим делом?"
'Да.'
Автобус пересек оживленную площадь и повернул направо, в сторону гавани. В глубине в конце улицы уже виднелись голубые пятна воды. Это была самая старая часть города. Все вокруг меня, я увидел куполообразные куполов и остроконечные минареты мечетей.
"Что он мог предложить?"
Я кратко изложил историю Толстяка. Хоук внимательно слушал. Когда я почти закончил, он внезапно показал мне и громко заговорил. "Видишь это большое здание! Знаешь, что это?"
«Это мечеть Сулеймана», - ответил я.
'Ну конечно; естественно. Я мог бы это знать ».
Мы пересекли Босфор по мосту Копру и поехали по улице Диваньолу в Топкапы. Здесь улицы были заполнены хаотической мешаниной из телег, повозок, животных и тысяч пешеходов. Плюс регулярные молитвы. Громко и ясно, плавное чтение Корана превосходило все остальные звуки.
«ДеФарж сказал, что Сезак и раньше участвовал в похищениях людей», - закончил я свой рассказ.
«Это очень возможно», - мягко ответил Хоук, жуя сигару. «Трое других ученых и техников уже исчезли из этого района за последние годы. Есть случай с американским физиком, который совершил морскую прогулку по проливу и так и не вернулся. А британец Симмонс, специалист по шифрованию, исчез среди бела дня посреди Анкары. Позже была отправлена записка о выкупе, что вызвало подозрения в отношении турецких левых радикалов. Но дальнейшие инструкции по выплате выкупа больше никогда не отправляли. И с тех пор мы тоже ничего не слышали о Симмонсе. D15 все еще работает над этим делом. Затем есть второй американец, математик из Дубьюка. Он проделал важную работу для Комиссии по атомной энергии ».
«Похоже, у русских есть договор с « Сезаком », - сказал я.
'Да. Чтобы украсть наши лучшие головы. Его лицо было напряженным и решительным. Рабский труд для россиян не новость. Но они никогда раньше не устраивали такую жестокую цепочку похищений ».
«Похоже, нам нужно что-то делать с Челиком Сезаком», - сказал я, когда автобус приближался к дворцу Топкапы.
«Сэр Альберт сейчас более важен. Потому что теперь, когда его имя на время исчезло с первых полос, русские, несомненно, готовят его похищение ».
"Можно ли еще их остановить?"
«Все возможно, - сказал Хоук с тонкой улыбкой.
«Как ты уже много раз доказывал, Ник. У вас есть ещё какая-нибудь информация от Толстяка, которую мы могли бы получить?
«Думаю, да. Когда я ушел, из его груди торчал нож».
Хоук нахмурился. - 'Что это? Что ты мне сейчас говоришь?
«Успокойся, это был не мой нож», - заверил я его. «Но человек, который это сделал, - профессионал. Наше дело о Толстяке можно закрыть ».
Последовало долгое молчание. Автобус остановился на стоянке Топкапы. Пассажиры рассыпались по залитой солнцем площади.
"Вы уверены, что он мертв на этот раз?" - наконец спросил он. В его голосе не было и следа сарказма. Я кивнул.
«Хорошо», - сказал он, когда автобус продолжал пустовать. «Мне нужно связаться с Англией. Отдел специальных операций, люди, которые помогали вам в нашей предыдущей кампании против Толстяка. Сейчас мы снова будем с ними работать. D15 также должен быть уведомлен. Это значит работать на вас. Увидимся завтра днем.