-«У вас здесь всегда такая бурная жизнь или сегодня день, какой особенный?» - проговорил я, оглядываясь на суету и толкотню, царивших на причале.
-«О-оо, сегодня особенный день» - растягивая каждое слово, ответил лавочник - «сегодня прибывает сам султан-паша Гамид со своей дочерью красавицей Фатимой - да будут благословенны дни их - он назначен правителем в этом городе. Вон их корабль!» - он кивнул в сторону причала, одновременно наливая мне чай в маленькую миску без ручек -« кушай, кушай рис с фруктами...»
Из всех кораблей стоящих на воде, двигался только один. Грациозно и неторопливо, всем своим видом показывая, кто сейчас здесь хозяин. Времени было предостаточно, и я решил, что небольшая прогулка вдоль причала, взбодрит и добавит новых ярких впечатлений от швартующихся парусников.
Я поравнялся с перекинутым деревянным трапом причалившего корабля в тот момент, когда по нему спускалась молодая девушка, в окружении носильщиков с мешками. В руке она изящно держала раскрытый зонтик, с нарисованным драконом - видимо китайский - прячась в его тени от лучей солнечного света. Неожиданно резкий порыв ветра вырвал из её рук зонтик, и нежно подкидывая его, понёс в сторону причала. Я остановился. Что-то волшебное было в том, как летел этот зонтик - он не кувыркался, не метался из стороны в сторону, а просто парил в воздухе ручкой вниз. Всё ближе и ближе ко мне. Наконец он подлетел настолько близко, что оставалось лишь протянуть руку, и я протянул, обхватив ладонью его бамбуковую ручку.
-«Вы профессиональный ловец зонтиков?» - этот вопрос вывел меня из оцепенения. В которое я погрузился рассматривая хитроумную конструкцию зонта.
-«Нет» - я обернулся на женский голос, всё ещё держа зонтик на вытянутой руке - «я путешественник» - и протянув руку с зонтиком в сторону его хозяйки добавил -«ловить зонтики - это только моё хобби».
В глазах девушки стоящей передо мной, искорки смеха пытались вырваться на свободу, а уголки рта плохо скрывали очаровательную улыбку. Она увернулась от протянутого ей зонта и добавила, осмотрев меня с ног до головы:
-«Скажите, а в маршрут Вашего путешествия, возможно внести некоторые изменения?» - она подошла ближе и почти заставила утонуть в глубине её больших тёмных глаз - « а то следующий порыв ветра навсегда унесёт от меня зонтик или может это зонтик перестал меня слушаться...»
Она наклонила голову к своему плечу - приглашая пойти за ней, и медленно зашагала в сторону городских построек. Повинуясь какой-то незримой нити, я пошёл вслед за ней, держа её голову в тени пойманного мной зонта.
****************
Дорога медленно ползла под нашими ногами. Идти быстрее не хотелось.
-«Я сидел на вершине сопки, у «перехода», и смотрел на противоположный берег морского пролива» - продолжал Цеус - « чувство привязанной нитки меня никак не покидало, а только усилилось, натянувшись в звенящую струну. Тени от облаков образовывали на склоне противоположного берега знакомые очертания той, которую встретил в порту. Шум порывов ветра в ушах складывался в протяжное «Фа-а-ти-и-ма-а...», и эта упрямая тонкая невидимая нить, всё тянула и тянула назад. Я принял решение. Здесь я начну другую новую человеческую жизнь. Я устал носиться по бесконечным мирам, я хочу свой дом, свой маленький уголок, куда всегда бы торопился, зная, что тебя там ждут. Ну скажи, разве я не прав?» - он повернул голову в мою сторону. Я пожал плечами,не зная, что ответить.
-«Закрыв «переход» , я вернулся назад в дом , куда проводил девушку. Это оказался дом султан-паши Гамида - правителя города, а Фатима была его дочь» .
-«Ну правильно, если уж влюбляться - так сразу в королеву...» - вырвалось у меня. Цеус остановился. От его сердитого взгляда, стало гадко на душе - «Извини » - я опустил глаза на дорогу.
Цеус вновь зашагал и продолжил рассказ.
-«Нанявшись простым садовником в дом султан-паши, я мог теперь каждый день видеться с Фатимой, разговаривать с ней. Всё сильнее и сильнее становились мои чувства к ней, и однажды я понял, что больше не смогу прожить ни дня, чтобы не тонуть в глубине её больших тёмных глаз. Но как сказать ей об этом? Кто я - садовник Рахим, и кто она.
-«Почему Рахим?» - подняв брови и улыбаясь, спросил я.
-«Ну, это первое правдоподобное имя, которое я услышал в этом городе» - как- то оправдываясь, ответил Цеус.
-«Мне не нравится - я тебя так звать не буду» - я замотал головой.
-«Ну, так вот» - рассказ Цеуса всё не заканчивался - « султан-паша издаёт указ, что того, кто найдёт источник пресной воды, он не только одарит золотыми монетами, но и отдаст в жёны свою дочь Фатиму. Робкие ростки надежды зародились в моей душе. Найти источник воды на этих землях было невозможно - многие пытались до меня. Поэтому я решил его построить, и если мои расчёты верны...»