Я посмотрел на Аню. Нет, не белая, как мел. Белее.
— Шелест, адреналин, быстро!
Шелест протянул инъектор с уже готовым препаратом, я вколол в плечо Ане. Оттуда, откуда мы пришли, послышались далекие, но многочисленные шаги.
— Надо уходить, и пошустрее бы, — вполголоса сказал Карась. — На всех гостей чаю не хватит.
— Вставай, Анечка, пойдем, нам еще немного, — я быстро перезарядил пистолет и подхватил ее.
— Знаешь, я всегда думала… что, если это все? Ты ведь знаешь, что мы последние, кто может им помешать. Их очень много. Что, если нас просто убьют вот тут? И через пару недель в живых даже не останется людей, которые смогут о нас вспомнить. Сталкеры не смогут этому противостоять, со временем и военные тоже. Никто не сможет во всем мире. Мой дом уничтожат, твой… — Она не договорила, теряя сознание каждые несколько секунд.
— Мой дом — здесь. Он у нас один, — перебил я ее. — Перестань. Мы уже почти дошли, немножко осталось.
— Шелест, веди их, мы пойдем сзади, — сказал Карась моему напарнику.
Мы спустились в зал, стараясь не поскользнуться — пол был заляпан кровью. Ане было очень тяжело идти, когда мы прошли половину зала, она согнулась пополам — ее рвало.
— Быстрее, тут дверь! Если закрыть эту, они не пройдут за нами! — Шелест подхватил Аню под вторую руку, помогая ее донести.
В это время в поле зрения Карася и Мяты уже появились противники, завязалась перестрелка.
— Вот вам, жрите, сволочи! — долговец кинул противникам еще одну гранату, коридор второй раз сотрясло от взрыва, послышались крики врагов.
— Мята, Карась! Сюда быстрее! — позвал их Шелест.
— Один момент, — сказал Мята, ставя растяжку на лестнице. Карась в это время прикрывал его. — Все, мы бежим.
— Пойдем, Анечка, — я подтянул ее к себе и потащил в сторону двери. Мы не успели дойти до конца, как на лестнице появились монолитовцы. Двоих я сразу пристрелил из своего М9, следующая троица налетела на растяжку.
Дверь была толстой, бронированной, с винтовым замком и электронным. Последний ключ сработал исправно, винт поддался. Когда мы вошли, Шелест задраил ее изнутри. Теперь они точно не пойдут за нами.
— Идем, похоже, мы уже совсем близко, — вполголоса проговорил Шелест.
Коридор теперь уклонялся вправо, он был не длинным, метров 15 где-то. По стенам тянулись все те же магистрали проводов, но теперь их было значительно больше. Пройдя коридор, мы оказались в еще одном зале, но я сразу понял, что он — последний.
По его периметру находились различные энергоустановки, внутри некоторых из них булькали жидкости синего цвета. От них шли различные провода, шланги и прочие отвечавшие за работоспособность вещи.
Но все это было неважно. В его центре был именно Она — то, что мы так долго искали. «Петля».
Артефакт стоял на своеобразном постаменте из сплавленных кусков металла и других инородных тел. Как и гласила легенда, он представлял собой шар размером с небольшой арбуз, даже с капусту. Приглядевшись, я увидел, что он был не совсем круглый — небольшой кусок был отколот, но остальная поверхность выглядела плотно натянутой. От него шло ярко-голубое свечение, озарявшее весь зал. Сам шар был темно-синим, но на нем было огромное количество ярко-голубых всполохов, издававших это свечение.
— Мы пришли, — севшим голосом произнесла Аня. — Клен, отпусти меня, пожалуйста. Я уже могу стоять. Хотя нет… подожди.
Она вдруг бросилась мне на шею, крепко обняв меня и поцеловав в щеку. Я тоже прижал Аню к себе, зная, что произойдет дальше. Чего так не хочется, чтоб произошло.
— Еще увидимся, — шепнула она мне на ухо.
Я отпустил ее, она действительно довольно легко встала на ноги. Либо близость артефакта действует, либо вколотый адреналин. Может, и то, и другое.
— Спасибо вам всем, — сказала Аня, повернувшись ко всем нам. — Вы не представляйте, как много сделали… для всех людей. Только вам по силам было такое. Теперь моя очередь.
Аня прикоснулась к артефакту, он сразу замерцал. От него к девушке начали исходить светло-голубые линии, они постепенно поднимали ее в воздух. С каждой секундой их становилось все больше, позже появились и редкие красные.
Тело Ани становилось прозрачнее, а линий было только больше, они словно растворяли ее в воздухе. Через минуту Аня исчезла совсем. Артефакта на своем месте тоже не было — они вдвоем с Аней перестали существовать.