Через три с половиной минуты из-за кромки глыбы показался преследователь. Он шел строго по следу фрегата.
Каст увидел его сзади и немного сбоку. Его взору открылась корма перехватчика с дюзами двигателей. Туда и пришелся удар всех орудий фрегата: две спаренные роторные пушки и три башенки ПКО открыли огонь одновременно. Двигатели вспухли взрывами один за другим, а останки пустотника кувыркаясь врезались в соседнюю глыбу, похоронив возможность спастись пилоту.
Выждав десять минут, Каст направился на отклик маячка схрона. Где сейчас находится второй перехватчик, не понятно. А в этой мешанине каменных глыб в прятки можно играть вечно. И кто кого найдет не угадаешь, все отдано на волю случая и удачи.
Картинку от системы сканирования мы получали оба и через полчаса увидели, что второй перехватчик вынырнул из скопища камней и направился к крейсеру. Скорее всего он обнаружил останки своего товарища и решил зря не рисковать.
Тем временем Каст добрался до меня.
-Что будем делать?
-Я думаю, надо уходить. В соседних системах у нас уже есть небольшие склады с топливом, этот склад был одним из многих. Да и не будут они сидеть здесь вечно, а через несколько дней можно вернуться и пополнить склад канистрами. Также потом заберем переносную систему сканирования.
-Ладно, уходим. Они перекрыли основные зоны перехода, но для нашего крохи в наличии имеются еще несколько, с достаточной длиной разгонного участка. Сейчас пересечем весь поток наискось, чтобы выйти к дальней от крейсера точке разгонного вектора. Эсминец нас не достанет, да и не догонит.
Мы так и сделали. Выскочили на удаленной точке и начали разгон. Все корабли противника сразу пошли в нашу сторону, но ничего не успевали сделать. Даже выпущенный перехватчик не успевал подойти на достаточное для стрельбы расстояние до нашего прыжка.
Потоком шел непрерывный доклад искина корабля.
-Накачка гипердрайва 97%, до прыжка осталось две минуты, …одна минута, …10,9,8,7,6,5,4,3,2,1.
В этот раз прыгали в обширную прыжковую зону системы, которой пользовались многие проходящие корабли, в том числе торговцы. Просчитывать другую точку выхода не было времени, да и те небольшие прыжковые зоны, которыми мы пользовались сейчас не подходили. Они были обычно тесные, и нужно из них еще выбраться, а только потом начинать новый разгон. Сейчас скорость и время для нас решали все. Так что выйдя из гипера, искин под моим руководством начал сразу просчет вектора и координат нового прыжка.
Смена курса, разгон, и мы меньше чем через час пребывания в системе покидаем ее. Наши преследователи еще даже не появились, а может и не погнались за нами. Но мы все равно сделали еще пару прыжков со сменой курса и пополнили запас топлива в одном из небольших своих складов.
Теперь уже не торопясь, со всей предосторожностью, по крохотным и неудобным прыжковым зонам добрались до своей базы с аратанским крейсером.
-Да, твоя система «Гриб» полезная штука для тех мест, куда нужно возвращаться. Не зря ты с ней возился. –Нарушил молчание Каст.
-Все, что для нашей безопасности – полезно. Ну что давай отдохнем от треволнений, а то я первый раз вот своими глазами наблюдал охоту за нами.
-А мне понравилось, особенно как я перехватчик подловил. Классика! Давно уж ни в чем подобном не участвовал. Так и чешутся руки вернуться и надрать тем пиратам задницы. Но цели не для нашего калибра. Обидно!
Решили переждать, чтоб улеглись страсти с обеих сторон, не день два, а четыре. Пиратам в той системе смысла столько находиться не было, и мы надеялись на спокойный рейс.
Отправились опять вдвоем. Каст уже почувствовал пользу от меня, как от навигатора. Система находилась в двух прыжках, и нам сперва нужно было пополнить склады с топливом соседних систем, чтобы уж потом можно было перевозить в нее. В общем, до нее мы добрались только на третий день после окончания нашего четырехдневного отдыха.
По заведенным нами правилам, вышли на окраине системы, включили на максимум систему маскировки, заглушили движки, и с заданной скоростью начали дрейфовать в сторону астероидного поля. Мы затаились, но продолжали двигаться. Скоро и «Гриб» смог сбрасывать нам картинку видимой им части системы. В окрестностях, вроде бы, было чисто.
Пополнили склад двумя канистрами, сняли переносную систему сканирования и прыгнули назад.
Глава 12
До отлета на станцию мы пробыли у найденного легкого крейсера чуть больше двух месяцев. За это время Каст сделал запасы топлива почти в каждой системе рядом с той, где находилась «Парис-3». Я же собирал ремонтопригодное оборудование и различный модули для дальнейшей продажи. Но при первом и крайнем посещении очередной системы я летел вместе с Кастом. В первом случае, чтобы установить «Гриб», в последнем, чтобы снять. Параллельно я изучил все доступные мне базы до 3 ранга, а также «Системы связи и радиоэлектронной борьбы» до 4 ранга, то есть я мог получить специальность «Техник кораблей малого класса», «Пилот межсистемных кораблей малого класса», «Инженер кораблей малого класса», «Программист», «Оператор боевых дроидов», «Медик», «Медтехник» 3 ранга. Только по некоторым из них мне нужно было еще поработать на тренажерах, а по «Медику» нужны обновления, так как у меня был изучен 3 ранг чуть ли не сорокалетней давности.