– Поэтому родители и учили меня не мечтать.
– Да, – согласился лысый. – Мечты наши бесплодны.
– Именно.
Они немного помолчали, мужчина в шляпе вновь погрузился в свои мысли, а дядечка в сандалиях подставил лицо набирающему жара солнцу и получал удовольствие.
– Вы что такой бледный? – поинтересовался местный и вдруг зачихал по-кошачьи, смеясь в то же время. – Вот как в детстве: посмотришь на солнце – и чихаешь в удовольствие! Хотите попробовать? Давайте же, очень замечательное ощущение! – сказал и еще несколько раз чихнул, мелко-мелко. – Ну же! Не любите солнце?
– Я люблю солнце.
– А загорать? Были на море?
– Солнце для света, а море – для рыбы.
– Соглашусь. Загорать неполезно. Морскую рыбу в Юдино почти не продают. Если что-то замороженное в брикетах привезут, совсем непотребное, – а так в нашей речке щучки навалом, карасей, плотвы… Уху любите? У нас юдинский рецепт особый. Рыбку когда забрасываете в кипящую воду, надо подождать три минутки и сверху яичко разбить! Ну, конечно, плюс зелень, картошечка и луковка с морковкой.
– Я не люблю уху. – Мужчина в шляпе засунул палец в ухо и почесал внутри. – Рыбьи кости. Они всегда попадают мне в горло…
На остановку прилетела оса. Сначала от нее отбивался местный дядечка, а потом она выбрала приезжего, обнаружив в его бороде хлебные крошки. Кое-как отстала, когда он их вытряс.
– Я местный буду. Ходил помогать копнить сено Ирине Ильиничне… А вы?
– Нет, – ответил бородач.
– Своих-то я знаю. Так откуда?
– Из Бердичева.
– Из Бердичева?.. Это, который рядом с Житомиром?
– С Берлином.
Дядечка наморщил лоб:
– Скажите, пожалуйста… Никак не знал, что и в Германии есть Бердичев… – И тут мужчина в черной шляпе неожиданно засмеялся, переходя с баса почти на контртенор, заливался смехом, трясясь от него всем телом. Дядечка, поняв шутку, также заулыбался, потом захохотал вторым голосом, держа от надрыва живот. – Ха-ха-ха, Бердичев в Германии!.. Ха-ха! Вот вы шутник… Ха-ха-ха! Я-то и удивился: географию знаю… Учителем здешним в средних классах тружусь!.. Ха-ха… – Они еще долго смеялись, пока не успокоились и каждый подумал о чем-то своем. – Я немцев не люблю. У меня дед с бабкой в войну погибли. Дед неподалеку отсюда, а бабка в городе была, ее увезли в Германию.
– Я тоже не люблю немцев, – признался приезжий.
– Куда же вы путь держите?
– Во Всеславский, в поселок.
– Так это вам на первом до конечной, а там только попутками. Родственники, дела?
– Знакомые. Попросили, чтобы я приехал десятым.
– Знаю! Там во Всеславском военная часть. Так вы на офицерскую переподготовку! Я тоже пятнадцать лет назад проходил. Как раз в роте девять душ было, а я, старлей, – десятым. Ух и нашагался я с пацанами по плацу тогда! Зато кормят хорошо. И мясо, и котлеты. Как-никак офицерская столовая!.. Какая же у вас специальность?
– Пушниной торгую.
– А военная?
– Я не в часть.
– А-а-а, я думал…
– Нет.
Дядечка кивнул и зевнул от подступающей жары.
– Давайте познакомимся, – предложил он и протянул крепкую, в веснушках, ладонь. – Меня Семеном зовут, а вас?
Мужчина в черной шляпе протянул навстречу совсем небольшого размера белую ладошку и принял вялое участие в рукопожатии.
– Гайк, – представился он. Увидев растерянность на лице нового знакомого, пояснил: – Гайк, без «а» на конце. Не гайка, а Гайк.
– Гайк, – повторил дядечка, пробуя на язык незнакомое имя.
– Имя армянское. В честь древнего бога.
– Не слышал… Не слышал… Вардан у нас в автосервисе работает. Тоже армянин… Хороший человек!
– Вардан – в честь царя.
– Да ну! Скажу ему, а то он и армянского языка не знает, всю жизнь здесь прожил… А дети у вас есть?
– Есть.
– Мальчик, девочка?
– И мальчики, и девочки.
– Четверо? – догадался Семен.
– Восемь.
– Что «восемь»?
– Детей. Три мальчика и пять девочек. Еще двойня скоро родится…
– Так всего десять будет?!
– Так.
– И как же вы? – дядечка казался ошарашенным. – У меня сын тридцати двух лет – так я с ним одним намучился, а сейчас плюнул. Пьет, гад.
– Ага, – отозвался приезжий.
– Десять детей! Скажи пожалуйста! – Семен аж вспотел и, утерев лоб ладонью, поинтересовался: – А как вы насчет этого?
– Чего?
– Как у вас с алкоголем? Пьете?
– Пью.
– Много? Хотя по вам не скажешь…
– В разное время по-разному.
– Я тоже пью, – признался лысый. – Меры не знаю…