Маршрут проходит по сильнопересеченной местности в верховьях притоков рек Полы (система озера Ильмень), Куди (приток Волги), Волкоты (крупный приток Западной Двины) и дает представление о самом «сердце» Валдая - о залесенных холмах и внезапно открывающихся среди леса озерах, о дремучих лесах и безбрежных далях, об удивительных красках лесов, полей, неба.
Начинается маршрут от пристани Свапуща, до которой каждый день ходят пароходы из города Осташкова (станция Калининской железной дороги). От Свапущи до Волго-Верховья 20 км. Первые 15 км проходят по автомобильной дороге в направлении деревни Коковкино. Не доходя до нее 5 км, нужно свернуть на насыпь бывшей узкоколейки, которая через 5 км приведет к селу Волго-Верховье. Ориентир перехода на насыпь - в месте поворота впервые показывается слева озеро Стерж.
Рядом с селом находится исток великой русской реки Волги. На месте его стоит домик, окруженный помостом и перилами. Посреди домика вырез, в котором виднеется вода.
От Волго-Верховья нужно взять азимут 264° на гору Каменник, расположенную в 8 км от истока Волги и в 2 км к северу от деревни Залучье.
Каменник - одна из высших точек Валдая (321 м). Отступающий ледник оставил на вершинах многих холмов огромные валуны. Подобные холмы местные жители называют ‹каменниками›. Только в окрестностях деревни Залучье три таких ‹каменника›. В случае длительных дождей от Волго-Верховья к горе можно пройти по дороге на запад 5 км до деревни Люшино и затем на юг - в Залучье.
Валдайские леса
От Залучья по пересеченной местности мимо озера Мелино дойти до деревни Колпино. На этом отрезке имеются прекрасные места для ночевок по берегам речек, текущих на север и северо-запад в Полу. За деревней Колпино пересеченная местность сменяется равниной, леса перемежаются полями.
От деревни Колпино к озеру Лучане можно пройти двумя путями.
Первый вариант. От Колпина азимутом 230° по сильнопересеченной местности выйти через верховья реки Руны на село Доброе (20 км), стоящее на тракте Осташков - Холм. В селе можно пополнить запасы продовольствия. От Доброго азимутом на юг 180° через верховья Полы добраться до северо-восточного конца озера Лучане (25 км). По тропинке вдоль восточного берега озера пройти к его южному концу, где по мосту и автодороге перейти реку Волкоту, вытекающую из озера.
Описанный вариант позволяет все время двигаться лесами, без дорог, и полностью насладиться нетронутой природой Валдая. Однако путешествие по азимуту в этом месте, как и вообще на Валдае, имеет одну трудность: обход озер требует много времени. При отсутствии подробных схем и значительном расстоянии почти невозможно предусмотреть маршрут так, чтобы не тратить времени на обход озер. К тому же путь обязательно пройдет вдоль дорог. Естественно, что зимой можно идти прямо по озерам. Однако летом и осенью этот участок наиболее красив. Наш совет - иметь в пешеходной группе легкую резиновую надувную лодку, которая позволит при небольших затратах времени на переезды через озера и реки забираться в самые глухие и красивые уголки Валдая, проводить дневки на островах, смелее пользоваться хождением по азимуту.
Второй вариант. От Колпина пройти по дороге на юг мимо Колпинского озера до поселка Рунский. От него следует двигаться на Слаутино (12 км), расположенное на тракте Осташков - Дно. Это расстояние можно проехать на автобусе Рунский - Пено (ходит два раза в сутки) или покрыть пешком мимо живописных озер Переволок и Хвощенское. От Слаутина по тракту на юго-восток пройти 1,5 км до деревни Новоселки, а от нее по лесной дороге на юго-юго-восток - до деревни Погорельцы, на берегу озера Долгое. Этот 12-километровый путь проходит дорогой, тянущейся по холмам, заросшим то дремучими еловыми борами, то светлым смешанным лесом с уютными полянами.
От деревни Погорельцы по дороге на юго-юго-восток идти до села Ворошилова (можно пополнить запасы продовольствия) и далее в том же направлении до лесного озера Орловское, с высокими незаселенными берегами. В 1 км от северо-западного конца озера расположено село Очешное, откуда можно, двигаясь по столбам на юг, попасть в деревню Горки, находящуюся вблизи озера Лучане.
По тропинке вдоль восточного берега Лучане пройти на его южный конец, где переправиться через реку Волкоту. В этом месте проходит автодорога Андреаполь - Сережино (Бологово), но путь пройдет и далее на юго-запад через деревни Рябинец, Кузнецове к Заборовью. От последнего нужно пройти немного вперед ко второму озеру, где перейти протоку по кладкам. На берегу За-боровского озера можно организовать ночевку.