— Здрасьте! — скрипучим голосом выплюнула её соседка снизу, кудрявая дама дородных размеров, накрашенная вся, как кукла, в цветастом шёлковом халатике, топнув своей холёной ножкой в пластмассовом тапочке с искусственными перьями.
— Анжела, — механически пробормотала Звонящая, ощущая где-то там, «под ложечкой», разочарование и даже непонятную боль.
— А откуда вы знаете, как меня зовут?? — неподдельно изумилась соседка, вскинув свои тонюсенькие бровки, подведенные угольно-чёрным карандашом.
— Да, так, угадала… — отбоярилась Звонящая, зная, что после нулевого цикла эта соседка забыла, что была её условно настоящей подругой — и это тоже правильно.
— Вот, что, милочка! — рявкнула соседка, вдвинувшись в прихожую к Звонящей, едва ли не отпихнув её к стене. — Если вы такая прозорливая — скажите, почему у меня на кухне водища льётся с потолка??
— Чёрт! — испугалась Звонящая, вспомнив, что мыла на кухне руки, а воду «от полного счастья» забыла закрутить…
Она помчалась к себе на кухню вслед за Анжелой, которая острыми каблучками своих тапок почти протыкала ей линолеум, тяжело маршируя по коридору.
— Милочка! — заскрежетала Анжела, которая добралась до её кухни первой и заклинилась на пороге, топчась. — Да у вас тут — Ниагара!
— Ой! — Звонящая даже испугалась, узрев «Ниагару»… Да, она забыла закрутить кран, а её мёрзлая курица перекрыла сток. Из мойки вода хлестала фонтанами, переливаясь на пол, подтапливая кухонный уголок, столы, обои, холодильник…
— Простите… — пискнула Звонящая, скользнув к мойке по щиколотку в воде и закрутив злополучный свой кран. Выврвав из мойки мёрзлую курицу, чтобы дать воде стечь, она шваркнула её на разделочный стол.
— «Простите» на хлеб не намажешь! — зло заметила Анжела, намекая, что вода Звонящей испортила её недешёвый ремонт.
— Извините… — угрюмо буркнула Звонящая, потянувшись из кухни в прихожую, чтобы взять свою сумочку, извлечь большой кошелёк и подарить Анжеле пачку условно-настоящих банкнот, чтобы та по второму кругу превратила свою двушку в копию Лувра.
— Ну, спасибо… — пробормотала обескураженная толщиною денежной пачки Анжела, запрятав последнюю в кармашек халатика. — Ну, до встречи! — попрощалась она, резко подобрев и улыбаясь, растягивая рот свой до ушей.
— До свидания, — буркнула ей Звонящая, закрывая дверь свою на все замки…
Ей бы сейчас рвануть воду собирать, но Звонящая никуда не рванула. Бессильно привалившись к запертой своей двери, она просто села на грязный пол прихожей и разрыдалась, уронив голову на руки. В душе поселилась непонятная злая пустота, которая выжимала слёзы, и Звонящая всё рыдала и рыдала, как маленькая глупая девчонка.
Он не придёт никогда — и нечего ей ждать, Репейник для того и запустил нулевой цикл, чтобы избавиться от него. Ему это удалось, молодец, Репейник! В кармане Звонящей около мобильного телефона оказалось колье с «Флорентийцем» — она случайно засунула его туда, а теперь — достала… Сидя на полу, она приняла окончательное и бесповоротное решение: она отдаст дьявольский бриллиант Репейнику — он же искал его, он его найдёт. А сама — пойдёт к шефу просить отставки. Она знала — из книжек, фильмов, по слухам — что можно любить, страдать… а потом — забыть и начать жизнь заново. Но ей как-то не повезло, у неё остались какие-то тягостные воспоминания, которые не вырубишь топором… Остаётся один только выход, чтобы не врезать игрек-тачку в столб на первой игрек-скорости, чтобы она взорвалась игрек-взрывом, разложив на молекулы незадачливую свою хозяйку.
Глава 208
Сенцов и его нулевой цикл
В кают-компании Базы царило весёлое оживление: герои собирались в отпуск, обсуждая под пиццу, кто куда поедет и как там будет развлекаться, забыв о работе.
— Я, ребята, сначала в Лас-Вегасе зависну! — мечтал Красный, уплетая свою порцию огромными кусками. — Оторвусь по полной!
— Ты там всю мафию разоришь! — хихикнул над ним Рыбкин, перед которым стояла не пицца, а условно полезные японские суши. — А я, вот, хочу в Японию, на родину ниндзя! Буду медитировать на горе Фудзияма, как настоящие мастера ниндзитсу: Токугава Иэясу, Тоётоми Хидэёри…
— Ороку Саки! — в свою очередь хихикнул Красный, отомстив Рыбкину за насмешку. — Ты, у нас, брат, ниндзя-черепашка!
— Ну, я сейчас тебе врежу! — огрызнулся Рыбкин, с раздражением запихивая суши в рот целиком и руками. — Ты даже не понимаешь, что такое ниндзитсу!
— Настоящий ниндзя так не психует! — заметил Красный, продолжая подкалывать Рыбкина. — Он всегда умиротворённо пользуется палочками! Ну, что, Бисмарк, махнём со мной в Лас-Вегас?
— Не, я — в Альпы, на лыжи! — отказался Бисмарк, лопая ещё больше, чем Красный. — Активный отдых полезнее, чем твоя игромания!
— Так я после Лас-Вегаса на Ибицу махну! — обиделся Красный и вытащил себе из холодильника двухлитровую бутыль кока-колы, чтобы запить ею съеденную пиццу. — Вот это, отожгу! Танцы — это тоже активный отдых!
— А ты, сестра, куда поедешь? — Рыбкин заметил, что Звонящая молча сидит в стороне, бессловесно смотрит в иллюминатор и ни о чём не мечтает, словно бы о чём-то горько скорбит… — Ты чего такая смурная-то?
— Домой поеду, спать… — проворчала Звонящая, не поворачиваясь и ничего не кушая в непонятной печали.
— Ты, что не рада, что стала генералом? — удивился Красный, тоже заметив странное настроение Звонящей. — Интересная ты личность! Если бы меня в генералы произвели — я бы от радости с ума спятил!
— Может, живот у неё болит? — предположил Бисмарк, пожав плечами. — У меня есть «Бактесубцил»…
— У меня даже нет его фотографии… — булькнула Звонящая, оставаясь в своём непонятном ступоре — будто сама с собой разговаривает, не замечая товарищей.
— Чьей? — изумился Красный, оставив свои кулинарные россыпи и приблизился к Звонящей, которая занимала самое дальнее кресло и продолжала сидеть ко всем спиной.
— Та, деосциллятор траурихлигеновский не сфоткала… — Звонящая, будто, оправдывалась, повернув своё кислое лицо. — Подумала, может, пригодится…
— Вот это да! — воскликнул Красный, часто-часто моргая глазами. — У нас тут праздник, а она нудит работой! Ну, ты, сестра, и трудоголик!
— Расслабься, сестра! — посоветовал Рыбкин, который уже вернул себе спокойствие ниндзя и взял палочки, вытерев руки салфеткой. — Мы — все герои! Пора праздновать!
— Эх, жаль, что Старлей попал под раздачу! — с сожалением вздохнул Красный и даже не стал пить свою кока-колу. — Он, наверное, нас уже и не вспомнит!
— Ага, — невесело кивнул Бисмарк. — Для него сейчас нулевой цикл… Эх, чёрт! Надо было подцепить его с задания!
— Ребята, ребята! — шумно топоча, примчался Репейник и примостл на столе Красного, около калорийностей, свой игрек-ноутбук. — Ребята! — радостно выкрикнул он, включая сей прибор. — Я починил наш игрек-спутник! Сейчас, мы сможем увидеть Старлея! Зовите Звонящую, где она там?
— В пупке своём почему-то торчит… — буркнул Красный, продолжая лопать пиццу и глотать кока-колу прямо «из горла».
— Я здесь! — Звонящая зашевелилась в своём дальнем бескаркасном кресле. — Давай, Репейник, запускай!
Репейник начал возиться с компьютером, настраивая игрек-спутник, а звонящая полезла в карман своего мундира и вытащила оттуда неизвестно что.
— Репейник, — сказала она, положив этот предмет на стол около кока-колы, пиццы и чипсов. — Отвлекись на минуточку!
— Чего тебе? — осведомился Репейник, отвернувшись от компьютера. — Не стреляй только, ладно, товарищ генерал?
— Та, не буду я стрелять! — фыркнула Звонящая. — Ты «Флорентиец» искал?
— Ну, искал! — угрюмо пробурчал Репейник и собрался отвернуться, потому что не простил Звонящей злую шутку с газетой. — Ты надула меня, я с тобой не разговариваю!
— На, — Звонящая протянула Репейнику то, что вытащила из кармана, и Репейник аж подпрыгнул. Подпрыгнул и Красный, который никогда в жизни ничего подобного живьём не видал.
— Вау! — выдохнул он, видя, как зловеще сверкает колье, которое до сих пор было нехрональным и оставалось у Звонящей только благодаря спонтанному хроносбою.
— Ух ты! — выдохнул Репейник, протянув к легендарному бриллианту дрожащую руку. — Так, значит, у тебя всё это время был «Флорентиец»??