– Смотри на неё! – шепнул хитрец юному другу.
Тот и рот раскрыл от восторга.
– Что вы делаете с козленком? – спросила дочь падишаха голосом нежным, как у птицы.
– Хотели зарезать его на обед, но что-то не получается, – развел руками хитрец.
– Перережьте бедному животному горло, – посоветовала девушка.
Алдаркосе так и сделал.
– Сагбол, спасибо, красавица, сагбол, – забормотал он и быстро снял с козленка шкуру, повесил тушку на сук и развёл под ней огонь. Мудрено сварить обед таким образом. Дочь падишаха улыбнулась, покачала головой и велела одной из своих служанок вынести этим смешным людям казан. Косе рассыпался в благодарностях. Потом он поставил казан кверху дном, примостил на нём тушку и снова разжег костёр.
– Казан нужно перевернуть. Тогда только мясо будет жариться, – сказала царевна сквозь смех.
Косе сделал все, как она ему советовала. Когда мясо было готово, они взяли по куску и, притворяясь, что не умеют есть, стали тыкать ими, то в нос, то в уши. Царевна и её служанки хохотали, не таясь.
– Приведите сюда этих чудаков, – сквозь смех и слезы приказала она.
– Разве так едят? – спросила царевна у странных путников.
– А как? – наивно полюбопытствовал Косе. – Нас всегда кормили жены своими руками, и мы понятия не имеем, как они это делали.
Царевна, чуть не падая от смеха, жестами велела своим девушкам покормить их. Когда закончилась эта трапеза, неоднократно прерываемая взрывами хохота, было уже совсем темно.
– Как же мы теперь пойдём в свой аул? Мы боимся… – захныкал Алдаркосе. Юноша тоже скорчил плаксивую гримасу.
Дочь падишаха приказала устроить неожиданных гостей на ночлег в одной из комнат своих покоев. Их уложили, укрыли одеялами и ушли. Но они не долго лежали смирно. Продырявили одеяла посредине, просунули в отверстия головы и принялись бить друг друга подушками. Шум подняли невообразимый.
– О боже, что творят там эти сумасшедшие? – забеспокоилась царевна. – Они всех перебудят.
Она встала и, позвав одну из служанок, отправилась с ней в комнату смешных гостей.
– Что случилось с вами? Отчего вы так шумите?
– Когда мы ложимся спать, наши жены ложатся вместе с нами, – сказал Косе. – Глядя на них, и мы засыпаем. А сегодня их нет, и мы не можем уснуть.
Безбородый хитрец стукнул приятеля подушкой. Тот дал сдачи. Потасовка возобновилась, а с нею и дикий шум.
– О, перестаньте! – взмолилась девушка. – Вы опозорите меня перед людьми!
Куда там! Потасовка разгорелась с новой силой. Царевна задумалась. Если выгнать этих бесноватых, они наверняка попадутся на глаза ночной страже, а та доложит падишаху. Будет неприятность. Если оставить их – на шум рано или поздно сбегутся люди, и падишах всё равно узнает, что в её покоях ночевали мужчины… Опять позор! Не найдя другого выхода, дочь падишаха легла рядом с Алдаркосе, приказав служанке разделить ложе с парнем.
Пробудившись чуть свет, Алдаркосе залез на самую высокую башню падишахского дворца.
– Что ты собираешься делать? – изумилась царевна.
– Мне пора выкрикивать свой азан, – важно сказал Косе и сложил руки, приготовившись к молитве.
– Не делай этого! – взмолилась девушка. – Если падишах узнает, что вы тут ночевали, он убьёт нас всех!
Но Косе встал на колени и сделал вид, что собирается заорать.
– Не кричи, я дам тебе сто тюменов, – быстро сказала дочь падишаха.
Косе не обратил на неё внимания.
– Двести тюменов…
Хитрец и ухом не повёл.
– Триста тюменов! – в отчаянии крикнула царевна.
Вот это другой разговор. Получив триста тюменов, Косе отдал половину своему юному Другу, и они отправились по домам.
Алдаркосе, лиса и дэвы
Алдаркосе шел за хворостом и повстречал лису.
– Если ты отдашь мне сгой чурек, я соберу тебе хворост, – предложила рыжая проказница.
Алдаркосе отдал, а сам улёгся в холодке спать. Проснулся и видит: нет ни лисы, ни хвороста. «Вах, плутовка провела меня, – с досадой подумал он. – Ну, ничего, ты мне ещё попадёшься!» – Собрал несколько веток и пошёл домой.
На следующий день он опять был в лесу. Лисица и на этот раз вышла ему навстречу. Она вывалялась в пыли, надеясь, что он примет её за другую.
– Эй, человек! – крикнула она. – Хочешь, я соберу для тебя хворост? Но за это ты отдашь мне свой чурек.