Pendant que les deux filles conversent, j’entre dans la partie chambre et ce que je vois me serre tellement le cœur à la taille qu’il se met à ressembler à un « 8 ».
Je m’attendais à une gamine, or c’est une femme que je découvre. Une personne blonde, aux cheveux coupés très court. Elle porte un jogging vert et blanc, très ample, qui flotte autour d’elle. Elle a aux pieds des sortes de chaussettes à semelles et « boit » un yaourt à même le récipient de carton ; et il est à la fraise ou à la framboise car des traînées rosâtres maculent son survête et ruissellent le long de son menton.
Ma venue la laisse totalement indifférente.
— C’est bon ? je bredouille comme un grand con que je sais être à mes heures.
Elle n’a même pas entendu et continue d’avaler le yaourt avec avidité. Putain ! quel gâchis ! Tu sais qu’elle serait sûrement mignonne, la pauvrette, si son bulbe ne roulait pas sur la jante !
— C’est de naissance ? demandé-je à la secrétaire en (presque) chômage.
— Non, répond Adèle. Je crois qu’elle a eu un grave accident lorsqu’elle était enfant ; mais je ne saurais vous en dire davantage, sa mère avait horreur d’aborder ce sujet.
Venant du reste-chaussé[4], la voix mugissante de l’Enflure :
— Antoi oi oine !!!! T’es encore là ou t’y es plus ? De toute manière réponds-moive !
Je prends le sage parti de vider les lieux et vais rejoindre l’ineffable.
Le Mastard, en pleine apothéose, occupe un siège qui complète son aspect « Romain de la décadence ». Les bras sur les accoudoirs, le bitos rejeté en arrière, la lippe glaireuse et l’œil insane, il est empreint d’une majesté de bistrot qui paraît l’éclairer de l’intérieur.
Me voyant surviendre, il lâche, en désignant la jolie rousse du menton :
— T’es été tirer c’te p’tite frangine, je parierais ?
— Je t’en prie, Sac-à-vin ! tonné-je.
Constatant ma colère, il rengracie :
— Ben quoive ? Y a pas d’offenserie. Mam’zelle a tout c’qu’y faut pour emballer un beau matou comme tézigue. Sans compter qu’é doive avoir du bouquet : toutes les filles qu’ont cette blonderie acajouteuse dégagent des parfumances qui rappelleraient l’civet d’lièvre. É m’f rait t’assez songer à Alphonsine Bordurier, jadis, d’par chez nous, à Saint-Locdu, la fille aînée du facteur. On lui r’filait des rubans de réglisse pour qu’é nous laisse respirer sa chatte. Quand on touchait, histoire d’conserver l’fumet au bout des doigts, é réclamait deux francs d’dommagintérêt. Fallait surtout pas essayeyer d’iui mett’ la quique, qu’ aut’ment é t’flanquait un vrai coup d’griffe de panthère à travers la poire, Phonsine. C’tait un’ fille sérieuse dans son genre. D’alieurs l’a faite un beau mariage mondain avec Céleste Ganelon, le fils du fromager d’Courre-sur-Mahbite.
Je parviens à l’arracher successivement : à ses souvenirs olfactifs, à sa chaire royale et au logis de la défunte antiquaire.
Notre voiture brille de tous ses chromes au soleil belge. Des zizes pépient dans les nobles frondaisons du parc.
Je décarre en langueur, peu pressé de m’éloigner. Je ne sais quoi, dans ce logis, me « mobilisait » : un confus sentiment d’étrangeté « organisée ».
— Tu penses à la p’tite escrétaire, grand ? murmure le Titan des zincs.
— À elle et à tout le reste, murmuré-je ; cette demeure dégage un mystère.
— Tu croives pas si bien dire, ricane une tonne de turpitudes lentement accumulées.
Sa voix me fait broncher du bulbe.
— Toi, tu as quelque chose à m’apprendre ! affirmé-je avec péremptoirité, en homme qui joue du Béru en virtuose.
Dans un premier temps, un vent de style bourrasque déferle à l’intérieur de l’habitacle. Je crains qu’il nous amène l’orage, mais il se calme comme à l’approche du soir, quand il souffle sur la mer.
— Faut qu’on va causer sérieus’ment, dit Béru, mais j’n’parlerai qu’en présence d’une bière grand format vu qu’ j’la menteuse qui fait ventouse av’c mon palais !
13
IL NE FAUT JAMAIS METTRE
TOUS SES ŒUFS
DANS LE MÊME SLIP
Qu’on se retrouve en moins de jouge dans un estaminet merveilleusement belge, à l’atmosphère simenonienne. Débit de boissons deviendra grand, disait dans les jadis un obsédé du guindal, de mes amis, qui a fait beaucoup plus pour la propagation de la cirrhose que le grand Mufti pour celle de la religion islamique. L’endroit est typique, avec ses pompes à bière, ses tables vernies, ses sièges rembourrés et la collection de chopes accrochées aux murs. Y a même une grosse femme à chignon, derrière la caisse, et devant les manettes de bibine, un loufiat glabre, aux rares cheveux seccotinisés sur le crâne, qui les manœuvre (les manettes) avec la virtuosité de l’organiste de Notre-Dame triturant ses claviers.
— Tout c’qu’ a d’plus grand ! enjoint Sa Majesté houblonneuse.
Ce qui lui vaut, dans de brefs délais, l’arrivée d’un aquarium d’au moins trois litres de capacité.
— Tu vas pouvoir commencer à licebroquer tout de suite, avertis-je.
— Fais-toi pas d’mouron pou’ ma vessie, calme le Ventripote. La caravane aboye et les chiens pissent !
Son mufle plonge dans l’écume des jours et réapparaît pèrenoëlisé.
— Elle a du corps, affirme mon indispensable collaborateur ; c’est pas d’la bibinasse de pucelle.
— Donc, tu aurais du nouveau à m’apprendre ? insisté-je avec la lassitude du pélican bredouille.
Il opine.
— La chiasse dont j’ai prétendu, c’tait d’la frime, commence le narrateur. N’en réalitance, j’voulais visiter un chouïe c’t’entrepôt à pouill’ries.
— Il t’intriguait ?
— Si qu’on aurait pas du pif, faudrait mieux qu’on marne à la Régisserie R’nault plutôt qu’ d’faire perdreau !
— Continue, ma beauté !
— L’larbin dont j’ai assaisonné l’tarbouif raisinait pis qu’un’ fontaine et avait joué cassos. J’ai profité qu’ la voie était libre pour r’nifler comme un perdu, d’ci, d’là. Un vrai cador.
— Tu cherchais quelque chose ?
Il lève sur ma personne ses beaux yeux rouges assombris par le mépris.
— Comme si qu’ dans not’ boulot on n’cherch’rait pas sans arrêt quéqu’ chose !
Il a raison. Je lui rends hommage d’une inclination du buste.
— Y avait pas d’mérite, poursuit-il. Après la manière que la proprio du château est cannée, et considérationnant c’qu’é v’nait faire à l’église, on pouvait s’gaffer qu’ sa vie c’tait pas celle d’une caramélite.
Il marque ce moment d’arrêt qui, chez lui, trahit l’incertitude, se demandant probablement comment il va évacuer l’afflux de gaz qu’il génère. Doit-il s’en libérer par le nord ou par le sud, dilemme toujours délicat parce qu’ à hauts risques. Contre toute crainte, il fournit une première livraison de gaz sous la formé innocente d’un long soupir fortement aillé. Le dissipe d’une main nonchalante.
— Quand tu sens la suite, n’hésite pas à me la bonnir, l’encouragé-je-t-il ; sinon, on peut prendre rendez-vous pour la semaine prochaine.
C’est mon sarcasme qui le détermine brusquement pour une louise longue durée, à modulations chamarrées. Il en emplit l’estaminet de sa sonorité cuivrée et de son parfum de venaisons en péril.
— C’qu’ t’es impatient ! soupire l’Hénorme. Tu prendreras bien l’temps de mourir un jour, disait ma mémé. J’te racontais donc qu’ j’traînais mon big pif dans la crèche, sans idées préconçuves, guidé par mon instincte de cador. J’voye un escadrin qui descende sur la cave. J’l’prends. N’en bas, j’m’aperçoive qu’il y a un couloir sombre et un couloir n’éclairé. J’m’dis que l’oscur mène à la vinasse, c’qui m’incitererait plutôt ; s’l’ment mon attention est captivée par l’aut’, beaucoup plus large, carrelé jusque z’au plaftard. Au bout d’une sixaine d’mètres, il est stoppé par une lourde de fer à deux battants, ripolinée. J’m’en approche. C’te porte est fermaga et n’comporte pas d’serrure ni d’loquet. Je perplexité d’c’mystère.