Je lui vote un beau sourire pour réclame de pâte gingivale.
— J’espère que ce n’est pas moi qui t’ai réveillé en faisant le ménage ? lui demandé-je.
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HONNEUR ET GLOIRE À SAN-ANTONIO ![16]
— Une dame a demandé sur vous ce matin, monsieur le directeur.
— Vous ne lui avez pas dit que j’étais en déplacement, Calbute-douteux ?
Le planton (un ami de mon cher vieux Bombard) porte ce surnom inreluisant depuis le jour où, lors d’une visite inopinée du ministre, il a déféqué sous soi parce que l’illustre lui reprochait une tache de jaune d’œuf sur sa cravate. Dès lors, on lui a affublé ce blase ; péjoratif, certes, mais qui reste en deçà de qualificatifs qui eussent pu être autrement virulents.
— Je l’ai dit, monsieur le directeur. Mais la personne que je vous cause paraissait sûre de votre retour pour aujourd’hui. D’ailleurs elle a laissé ses cordonnets.
Il recherche sur son livre de bord et écrit en tirant une moitié de langue tellement dégueulasse qu’on le dispense de l’autre moitié. Arrache sa feuille de bloc. Me la présente avec onction, comme s’il s’agissait d’une bulle papale à tirage limité.
J’en prends connaissance, comme on dit puis du côté des Avenières et de Cessieu-de-la-Tour quand le temps veut changer :
« Ingrid G. Hôtel de la Coloquinte-Quai Zacco 33. »
Je conserve la note et gagne mon burlingue où je dois tenir une circonférence au sommet.
Se trouvent déjà dans l’antichambre : Jérémie Blanc, Mathias et le révérend César Pinaud, dont le teint plombé donnerait à croire qu’il va rentrer à l’hosto, alors qu’il en sort !
Serrement du jeu des paumes, comme j’emploie puis, avec cet esprit facétieux, ultime obstacle à mon admission à l’Académie française, mais l’obstruction contre mézigue faiblit, quai Conti.
La séparation ne fut pas longue, suffisante cependante pour stimuler les amitiés. On est bien de se retrouver, avides de vérifier la force tranquille de notre tendresse virile.
Je prends place dans le fauteuil rembourré cuir tandis que ma bande se dispose en arc de cercle.
Un soleil pâlot, mais qui va si admirablement avec les toits de Paname, poudre d’or la grande pièce sévère[17].
Je considère l’aréopage qui demi-cercle. Chers visages rouge, noir, vert, couleurs du (ou de la) Malawi, État de l’Afrique Orientale, je te rappelle à tout bon escient utile.
J’attaque :
— Nous venons de mener une opération bipartite, mes chéris, une phase en France, la seconde en Belgique. Il s’agit à présent de rassembler les deux moitiés pour faire un tout.
— Toujours ce sens aigu du résumé, sourit Jérémie. Qui commence ?
Je branle tu sais qui ? Le chef !
— L’affaire prend sa source à Paris, c’est donc par Pantruche qu’il est bon de démarrer, et puisque tu as le crachoir, continue !
Ce midi, il est rider, gentleman Jim ! Costar bleu croisé, chemise blanche, nœud pap’ à rayures rouges et vertes, gourmette de cuivre contre tes rhumatismes : une gravure de mode des Grands magasins de Dakar. N’en plus, il combat son odeur naturelle à l’aide d’un déodorant picoteur de narines qui me rappelle le désinfectant que mémé versait dans les gogues de son jardin, autrefois.
— Je te prends notre enquête dans l’ordre chronologique ?
— C’est le meilleur qui se puisse trouver, mon cher.
M. Blanc promène sa langue rose pâle sur ses lèvres en forme de gants de boxe.
— Nous avons déniché l’hôtel de la veuve Ballamerdsche à Paris ; elle y était descendue six jours avant l’affaire de l’église. Le personnel de cet établissement nous a appris qu’elle y avait reçu la visite d’un homme chauve et barbu. Par ailleurs, elle a eu beaucoup d’appels téléphoniques en provenance de l’étranger. De son côté, elle a communiqué chaque jour avec son domicile bruxellois. En outre, nos recherches ont démontré qu’elle a passé plusieurs heures quotidiennement à proximité de l’église Saint-Firmin-les-Gonzesses, à surveiller les agissements du père Dubraque. Il lui est même arrivé d’y pénétrer. Le sacristain se rappelle l’avoir vue consulter le tableau indiquant les heures des confessions.
À ce point de son rapport, ma fougue naturelle m’empare et j’interromps le narrateur :
— Parlons-en, du père Dubraque. Ne pensez-vous pas qu’il nous prend pour des gonfles ? Vous trouvez normal, vous autres, qu’une aventurière comme la mère Ballamerdsche le poursuive implacablement jusque dans son confessionnal pour le tuer sans qu’il connaisse cette houri ? On bute les gens qu’on hait, voire ceux qu’on aime, mais pas des êtres qui vous sont inconnus, sauf à être tueur à gages professionnel. Je vais aller lui dire trois mots, moi, à votre chanoine, et s’il ignore encore ce qu’est une belle confession intégrale, je le lui apprendrai !
Le bigophone sonne sur ma ligne intérieure. Je le dégoupille prestement. C’est Calbute-douteux qui m’informe que « la dame de ce matin redemande déjà après moi ».
— Je prends, fais-je.
Et d’ajouter pour mon humour privé : « En levrette de préférence », car je ne cesse jamais de me donner la représentation. Contrairement à ce que prétend l’autre, « la vie n’est pas un long fleuve tranquille », oh ! que non. C’est plutôt, comme disait mémé, une grande tartine de merde dont on mange une bouchée chaque jour.
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HONNEUR ET GLOIRE À SAN-ANTONIO !
(SUITE, MAIS PAS FIN)
Un typhon verbal ! Le courant à haute tension de la passion.
Tu sais quoi ? Elle me crie qu’elle ne peut pas oublier nos étreintes d’un jour. Qu’elle a beau séduire des mecs sous toutes les latitudes, à toutes les altitudes, elle parvient pas à me chasser de son esprit ni à évacuer de son frifri le passage indélébile de mon bec verseur ! Je l’ai trop inoubliablement vergée, la chérie. Ai trop fortement traumatisé sa moulasse. Elle a beau chercher la rime, à travers le monde, elle la trouve pas. Elle a morflé des chibres de couleur, des surdimensionnés, des bitounes très longues et faufileuses, des qu’avaient la tête en batte de baisebaule, des qui turgesçaient de partout, des implacables, des moulurées, des mi-flasques renforcées au nerf de bœuf, des chafouines, des tordues en pas de vis, des râpeuses, des pas sympas, des vibrantes, des qu’arrivaient pas à se retenir, des qui, au contraire, n’arrivaient à rien, des appétissantes qu’avaient un goût de choucroute, des salées, des qui la faisaient roter, ou bien éternuer, des membraneuses, des télescopiques, des poreuses, des qui commençaient à se gâter, des chétives apitoyantes, des solennelles, des négligées, des passe-partouze, des pisse-partout, des hoqueteuses.
— Eh bien tout ça, voulez-vous que je vous dise, San-Antonio ? Zob ! Mon époux que je ne peux plus voir, fût-ce sur une simple photo d’identité, me croit au Pérou. Mais non, me voici à Paris. Et je vous attends ! Vous savez où ? Dans l’hôtel où il m’a amenée pour notre voyage de noces. Accourez pour chasser à tout jamais de ma vie, l’atroce souvenir de sa zézette pusillanime, une fois !
Davantage que cette ardente déclaration d’amour fou, je suis frappé par la qualité de son verbe ; je n’avais pas conservé d’elle le souvenir d’une personne au langage choisi.
Sa déclaration lâchée, elle demande, frénétique :
— Quand viens-tu réclamer ce qui t’appartient déjà, ô mon superbe ? Si tu voyais dans quel appareil je me trouve, tu te ruerais jusqu’ici pour y consommer l’amour le plus effréné qu’une femme passionnée puisse offrir à un amant de ta trempe. Imagine que je me suis oint le corps de crème Estée Lauder à deux cent cinquante francs français le petit flacon. J’embaume ! Je m’exalte. Je sécrète ! Je suis une sorte de coffret d’amour déjà entrouvert ! Viens vite, de grâce. Un désir comme celui que je ressens ne se calme ni au doigt ni à l’œil. Comprends bien cela, mon maître adoré : je te veux ! Je suis ta chose ! Une fois ! Ma bouche et mon sexe ont besoin de te manger !
17
Le « poudre d’or » n’est pas de moi ; je l’ai piqué dans un superbe livre de Mme la comtesse de Paris et Grande Ceinture titulé « Le Panard du Roy ».