– Фаст-фуд… Это значит «быстрая еда». Она быстро готовится или от нее надо быстро убегать? А может быстро убегать надо ее продавцам от «благодарных» клиентов?
– Да всего помаленьку. Зато есть один маленький фокус, я тебе его хоть сейчас покажу… Чума, а будь так любезен, опрокинь одну из баночек с напитком, да чтобы на асфальт побольше пролилось.
– Ага, сейчас, – радостно взвизгнуло шкодливое создание на ментальной волне и унеслось выполнять поручение.
– Денек нынче солнечный, асфальт того и гляди расплавится. Самая та погода для наглядной демонстрации.
– Демонстрации чего?
– Особенностей местной кулинарии, граф. Смотри…
И верно, оказалось, посмотреть тут действительно есть на что. Исполнительный бесенок не стал даже выбивать емкость с напитком из руки, а просто аккуратненько так срезал острым коготком донышко. А много ли надо простой жестянке? Правильно, совсем немного. Холодная жидкость на раскаленный асфальт… Хорошо зашипело, душевно.
Вначале я не понял, что Элен хотела добиться сим малопонятным действом, но потом все встало на свои места. Готесса просто предложила подождать несколько минуток. Подождали, скоротав время за обсуждением необходимости устроить местным аборигенам бег с препятствиями на раскаленной сковородке с целью восстановления их физической формы. Прошло минут десять, после чего юная вампиресса указала пальчиком на то место, где соприкоснулись жидкость из банки и асфальтовое покрытие. Од-на-ко! Был асфальт хороший, качественный, а стал покоробленный и изменивший цвет. Забавная картина!
– И что это у нас такое будет?
– Ну как же, – усмехнулась готесса. – Известнейший напиток Гепси-Рола, один из символов могущества этой страны.
– Верно, могучий состав, гроза асфальтового покрытия… Но странные какие-то тут символы: рисованная шепелявая утка, неизвестный науке асфальторастворитель, да и другие «символы» наверняка недалеко ушли.
– Ну да, – согласилась Элен. – Это примерно то же, как если бы у нас ушастого Чебурашку признали умом, честью и совестью нашей эпохи, ну а квас стал бы символом национального самосознания. Да за подобные «гениальные идеи» любого инициатора в лучшем случае высмеяли, а в худшем – отправили подлечиться в дом с решетками на окнах и персоналом в белых халатах. И все же, как тебе один из компонентов меню среднестатистического американца?
– Нормально… Если и остальное в том же духе… Гм… поневоле начинаешь уважать живучесть местного населения. Однозначно надо будет разок зайти в такое заведение, где все это продают. Очень любопытно.
– А почему только раз, хозяин? – не выдержал Чума.
– Так ведь я хоть и вампир, а здоровье оно одно! Мало ли что…
Ведя беседу, мы продвигались дальше по улице и тут… Ну, наконец-то, ведь я уж заждался. Амулет проявил себя, выдав четкое ощущение, что носитель первого Ключа находится где-то рядом. А вот и совсем рядом…
– Что стряслось, граф?
– А все замечательно. Просто мы почти пришли, объект в одном из окрестных зданий, знать бы еще в каком. Но и это сейчас узнаем.
Сейчас, нужно лишь немного сосредоточиться и посмотреть на окружающую реальность сквозь своеобразный фильтр, отсеивающий материальные предметы и позволяющий видеть все как переплетение энергий, что пронизывают все вокруг. Она исходит от всего – людей, строений, солнца, даже от пустого пространства без включения туда силы стихий. И совершенно отдельно от всего чувствуется та энергия, что исходит от мистиков и их творений. Есть! Попался, голубчик, теперь точно никуда не скроешься.
– Нашел?
– Естественно, по-иному и быть не может. Правда, пока что определилось только здание. Слишком много людей там, вот и мешают отследить ауру объекта нашего пристального внимания. Но точно скажу, что обитает он там давно, хоть и не безвылазно. Да и способностями своими пользуется не слишком редко.
– Так какое из зданий?
– А вот то, в двадцать этажей и розоватым фасадом.
В глазах Элен появилось странное, но уже неплохо знакомое мне выражение… Так она смотрит всегда, когда ситуация является как нельзя более приближенной к полюбившемуся ей в последнее время юмору насыщенно-черной тональности. Интересно, здесь-то она что обнаружила? А сейчас я это и узнаю, мне и спрашивать не придется, ибо готесса сама так и рвется поделиться со мной переполняющей ее информацией. Точно, так и есть…
– Граф, бывают же совпадения на свете! Я и подумать не могла, что все так забавно обернется.