– Приветствую вас, – кивком обозначил я, что ему-таки удалось привлечь к себе мое внимание. – По какой причине вы осмелились отвлечь меня от наслаждения этой восхитительной сигаретой? Для вашего же благополучия надеюсь, эта причина достаточно важна и интересна, чтобы у меня не возникло желание покарать вас за эту дерзость.
– Э-э-э. – повторил он. На этот раз это прозвучало несколько растеряно. Затем последовало минутное молчание. Я ждал, его следующих действий. И вот, наконец, он смог уложить в своих мозгах смысл моей фразы, и начать свою речь.
– Вы… курите!!! – с апломбом, и искренним возмущением заявил он мне.
– Абсолютно верно подмечено, – я выпустил струю ароматного дыма. – Благодарю за констатацию этого факта… Без вас я бы пребывал в печальном заблуждении, что пью коньяк. Это все, что вы хотели мне сказать?
– Вы курите и отравляете меня дымом! – счел возможным развить свою мысль абориген.
– Вообще-то пока нет… Я ведь находился от вас на расстоянии не менее пяти метров. Да и сигаретный дым не так уж ядовит. Впрочем, если вы настаиваете, я мог бы попробовать.
Я начал прикидывать, хватит ли моих, более чем скромных познаний в алхимии, чтобы сделать утверждение этого субъекта правдивым. В принципе, должно… Преобразую пары никотиновой кислоты содержащиеся в дыме в синильную… Концентрация конечно маловата, но чтобы убить одного человека, тем более на таком близком расстоянии хватить должно. Правда, из-за малой концентрации смерть будет процессом довольно длительным… Но что поделать. Искусство как говорится, требует жертв!
– Вы правда этого хотите? – по своему обыкновению переспросил я его на всякий случай.
– Я хочу, чтобы вы немедленно прекратили курить в общественном месте! – Отказался от столь «великодушного» предложения пузан. – Если вы не прекратите, я вызову полицию, вас отведут в участок и оштрафуют!
Я медленно, с наслаждением затянулся. Сигарета заканчивалась, но выбросить её сейчас было как-то неудобно. Получилось бы, словно я подчинился его требованиям. Элен, весело подхихикивала под своей паранджой, куря через маленькую дырочку и не вмешиваясь в разговор.
Любопытно, а почему он так агрессивно воспринимает это небольшое, и право слово, совершенно невинное отступление от их законов, – подумалось мне.
Интереса ради, я взглянул на него внимательнее. Впрочем, все было настолько на поверхности, что даже и всматриваться, особо-то не пришлось. Этот человек мечтал о приключениях, в детстве зачитывался приключенческими романами и мечтал стать покорителем диких джунглей, и общаться с прекрасными и гордыми туземками, открывать забытые города и покорять океаны.
Но… Школа, где сверстники смеялись над наивными мечтами, колледж, из которого он вынес твердую убежденность, что диких уголков на Земле более не осталось, и где бы ты не оказался, всегда можно будет найти хоть самый завалящий филиал вездесущего Мак-Хональдса заказать гамбургер и расплатиться по кредитной карте.
Затем, – работа продавцом автомобилей, женитьба на дочке босса, толстоватой и глуповатой, ничуть не похожей на все еще иногда снящихся ему иногда прекрасных и стройных туземок, но зато обеспечившей хороший карьерный рост на фирме.
Дети, не отрывающиеся от телевизора, клянчащие деньги и нахально посылающие в ответ на предложение поработать, презрительный взгляд красивой мексиканки-подавальщицы в небольшой забегаловке, которой он осторожно, опасаясь обвинений в домогательстве, предложил разделить с ним ужин, штрафы за неверную парковку, и тоскливое понимание, что ничего иного впереди уже не будет.
Постепенно он привык к этому, сжился, и прекрасные туземки ушли из его снов и мечтаний, сменившись мыслями о том, как бы ему подсидеть очередного коллегу мелким доносительством и придирками. И лишь где-то глубоко в груди поселилась и стала разрастаться гнетущая пустота и боль, как всегда бывает с людьми, которые предали свою мечту.
Я выкинул сигарету, и молча кивнул.
– Хорошо, как скажите, мы уже уходим. – Элен, уже ожидавшая очередного моего демарша, с искренним изумлением повернулась в мою сторону.
– Что с тобой, граф? Ты не заболел, случаем? – преувеличенно заботливо поинтересовалась она.
– Нет. Этот человек абсолютно прав, – по-русски ответил я ей. – Выкинь сигарету, пожалуйста. Ему действительно очень вреден дым. Рак легких, – коротко пояснил я все более и более непонимающей моего поведения девушке. – Неоперабельный. Множество метастазов.
– А-а-а… – протянула она с улыбкой, выкидывая сигарету. – А за что ты его так? Я думала что-нибудь помягче, да позрелищнее учинишь.