– Коньяк! – радостно заверещал Чума, увидев, что именно я достаю из бара. – Хозяин… Хочу!
– Кто бы сомневался… Ты и коньяк – явления, несовместимые. Есть ты – нет коньяка. Есть коньяк, – значит ты до этого места еще не добрался. А как добрался коньяк исчезает, а остается бес с до отвращения довольной физиономией. И ведь похмельем не мучаешься, пьянь несчастная. Ладно, будет тебе коньяк. В меру, но будет.
Нет, и откуда у совсем недавно созданного беса склонность к коньяку образовалась? Загадка, право слово. Пусть мелкая, но ведь любопытно. Но увы, спросить пока что о подобных мелочах просто не у кого, ввиду полного сейчас отсутствия мистиков в окружающей нас реальности.
– Где я? – слабый, но довольно раздраженный знакомый голос было очень приятно слышать. – Какого тут вообще происходит?
– О, Элен очнулась! – воодушевился Чума и подлетел поближе к новоявленной вампирессе. – Ну ты и бледная… прямо хоть в гроб, хоть из гроба. Хозяин, а ты такой же бледный тогда был или как?
– Сгинь, бес, – отмахнулась от него моя готесса, после чего начала осматриваться по сторонам. – Граф… Ответь мне на два вопроса.
– Да хоть на десять. Задавай.
– Где в этом месте зеркало и что со мной такое? Я помню, что мы сюда вошли, а потом ничего, пусто… И тут я лежу на диване, голова странная, злобная как последняя …ука, да еще этот мелкий рассадник пакостей надо мной кружится. Отвечай, быстро!
– Узнаю свою верную спутницу. Вот только насчет настроения… Насколько я тебя узнал, для тебя это обычное дело, – усмехнулся я. – А насчет зеркала… Зачем оно тебе? Нынче далеко не всякое зеркало для тебя годится. Хотя можно и поискать. Именно здесь, пожалуй и может найтись что-нибудь соответствующим образом зачарованное.
– То есть? – малость опешила Элен.
– Все просто, ма шери. Дело в том, что отныне далеко не каждое зеркало способно отразить твою красоту. Впрочем, ты можешь утешиться тем, что с этого момента можешь и вовсе не беспокоиться за свою внешность. Её теперь даже самый страшный враг всех красавиц повредить не в силах. Я о времени говорю, – поспешно сделал я уточнение, заметив, как глаза Элен наливаются нехорошим свечением.
Сообразительная девочка, мигом сложила части довольно простой головоломки. Зная, кто я, пробыв в моем обществе немаленький отрезок времени, прикоснувшись к миру, скажем так, не совсем вписывающемуся в рамки материализма… В общем, ответ лежал на поверхности.
– Понятно все с тобой… Покусал беззащитную девушку, воспользовавшись бессознательным состоянием… Совесть у тебя есть? А еще дворянином называешься…
– Как есть дворянин! – гордо выпрямился я. – Наш род между прочим, и в Бархатной книге записан одним из первых. А совесть… Так сей предмет в обмундирование гусара никоим образом не входит. Ташка входит, ментик тоже, сабля там… А совесть – нет. Да и к чему она? Только в бою мешаться будет.
– М-да… все с тобой понятно. Ну, что, пойдем, может? – она попыталась приподняться, но пошатнулась, и вновь осела на диван.
– Нет уж, задержимся немного, – ответил я, протягивая ей бутылочку с кровью. – На-ка, выпей.
– Из-за меня? – недовольно скривилась готесса, заставляя двигаться свое, еще не привыкшее к новому состоянию тело.
– Не только.
– А из-за чего тогда?
– Да дело тут в том, что прежний хозяин сего уютного и милого местечка оставил очень интересное послание, адресованное любому, кто сможет сюда добраться.
– Раз интересное, то тогда любопытно будет послушать…
– Тогда слушай, – пожал я плечами. – Да ты пей, пей, – заметив, как нерешительно она принюхивается, поторопил я. – Напиток нынче для тебя самый что ни на есть полезный.
Ну и как оно пошло? Внимательно вглядываюсь в наконец-то отхлебнувшую из бутылки девушку. Хм, а ничего, никаких отрицательных реакций, хотя и положительных тоже. Так, вполне нейтрально прошло. Ну а я коньячком компанию поддержу, а заодно и Чуму угостить стоит. Иначе своими воплями точно жить спокойно не даст, а то и вовсе всех местных мертвецов побудит. А их в подземелье достаточно находится… Марк Тулий явно был не чужд некромантии и тела своих врагов использовал для увеличения силы строения. Ну да ладно, не в том суть.
– Видишь ли, Элен, что-то скучновато будет в этом мире…
– Неужто? – фыркнула готесса в ответ, не слишком-то, похоже, понимая смысл сказанного. – Не замечала как-то! По мне, наоборот, слишком уж весело! Особенно с твоим появлением. Жизнь – она вообще вещь крайне забавная, а если ее срок ничем не ограничен, так и тем более. Да и конкурентов у тебя нет, можешь делать все, что душе угодно.