Элен, краса готическая, выругалась замысловато-изысканным образом, вспомнив все мелкие и не очень прегрешения бесовской породы в целом и моего творения в частности, после чего сказала:
— Давно хотела побывать с «дружеским» визитом в некоторых станах мира, но вот возможностей не было… А теперь и возможности есть, да и повод имеется, тем более столь важный и значимый.
— Желание прекрасной дамы закон для гусара. Разумеется, если оно не противоречит собственным стремлениям, а наоборот, всячески соответствует. Пойдем, ма шери, нас там хоть и не ждут, но этой мелочью смущаться не стоит.
— Это верно…
Появившаяся на лице Элен улыбка сама по себе являлась олицетворением хищной, элегантной угрозы, а учитывая мое знание ее характера, тем более. С ее поведением в родной стране я уже имел удовольствие ознакомиться, теперь осталось узнать, что будет в иных местах земного шарика. Особенно в первом месте нашего турне по заграницам — одном заокеанском государстве звездно-полосатого вида. Матрас со звездочками — как изволила выразиться моя подруга. Очень уж Элен эмоционально к нему относится, по доброму так… Если бы она с подобной теплотой душевной ко мне относилась, то драпал бы я, пятки салом смазав для лучшей скорости, и не важно, что я её сильнее, как мужчина, вампир и гусар, опыт военных действий имеющий. И урона чести в этом никакого не было бы. Что может быть страшнее разъяренной женщины? Только разъяренная вампиресса. Так что я господам американцам заранее уже соболезную.
Вот только способ путешествия меня не очень радует, и здесь я еще сдерживаю эмоции. Знаете, господа, я ведь не птичка, чтобы по воздуху летать, а левитация, то есть телекинез самого себя, мне никогда особенно хорошо не давалась. Тут же самым прямым образом предлагают мне зайти внутрь большого металлического устройства, самолетом именуемого, и лететь на высоте многих километров над океаном атлантическим… Нет, страх-то отсутствует, зато приятные ощущения также в наличии появляться не хотят. А если грохнемся, над водой где-нибудь? Я то выживу, почти двести лет вампирского существования, пусть и в могиле проведенные, немалые возможности дают в плане выживания. И по дну океана постепенно на сушу выбраться смогу, благо для вампиров дышать не обязательно. Но вот спутница моя молода слишком для таких подвигов. Ей то точно смерть в случае падения настанет. И ведь предлагал же, не рисковать понапрасну, на корабле отправиться, или портал временный при помощи магии возвести. За месяц бы справился.
Ан нет, взбрело в голову леди готичной, что нужно мне показать преимущество современных видов транспорта во всем многообразии и все тут. Не станешь же отказывать ей в этом, право слово. Вот и сидим мы с ней в зале ожидания, ждем, когда посадку на рейс объявят. А он, самолет то есть, зараза непунктуальная, из-за плохой погоды задерживаться изволит.
Но быстро девочка освоилась со своим новым положением вампирессы, очень быстро. А ведь времени-то прошло всего ничего с того момента, когда она впервые открыла глаза и увидела мир в несколько новом виде, отличном от того, чем он был для нее всю прошлую жизнь. Мысли поневоле возвращаются в недалекое прошлое…
(Подземелье особняка Марка Тулия, древнего вампира из клана Познающих мир. Две недели тому назад).
Уютный кабинет, островок спокойствия и безопасности в полном смертельных ловушек магическом лабиринте, созданном параноидальным сознанием покинувшего наш мир вампира. Стол черного дерева, на нем несколько книг, письменный прибор и лампа явно магического принципа действия. Книжные полки, несколько клинков на стенах… Под ногами густой ворс ковра ручной работы, судя по всему персидского, но точно утверждать не берусь. Впрочем, я не антиквар и мне абсолютно безразлично все, кроме ощущения комфортабельности и красоты. А это тут присутствует с избытком, откровенно то говоря.
Да, относительно покинувшего наш мир вампира по имени Марк Тулий. Он сделал это не в переносном смысле, а в самом что ни на есть прямом, теперь обитая в каких-то других, что в современной литературе почему-то принято стало называть параллельными. Зачем? Нет уж, господа, любовь к путешествиям в дальние и малоизвестные места у старого затворника точно отсутствовала, тут причиной была жизненная необходимость.
Оказывается, уже давненько по непонятным причинам на всех мистиков и мистических созданий обрушилась какая-то странная болезнь… Чем вызвана была? Извините, не имею ни малейшего представления, но суть в том, что спасения не было и единственным вариантом оказалось бегство в иные миры с одновременной закупоркой собственного. Так, на всякий случай, чтобы зараза вслед не полезла. Карантин, проще говоря. Я же, будучи все это время и еще долгое время после похороненным на забытом всеми кладбище, как-то прошел мимо всех этих печальных событий и остался здесь. Но и странная болезнь мистиков обошла меня стороной. Может быть, кладбища испугалась? Хотя чего их бояться…
Так или иначе, но очнувшись в сильно изменившемся мире, я, само собой разумеется, не мог не заинтересоваться полным отсутствием себе подобных. Разгадку удалось найти довольно скоро, да к тому же за короткий период времени обзавестись не только приятной и интересной спутницей и личным бесенком карманного образца, но и довольно полезными знаниями об окружающей реальности.
Но Марк Тулий, вампир времен минувших, оказался порядочным свинтусом, то ли с особо извращенным чувством юмора, то ли просто до отвращения странным субъектом. Он оставил записи о случившемся, но поместил их в одном из самых защищенных мест в этом мире — своем кабинете, добраться до которого было весьма и весьма непросто. Но добрались, преодолели все ловушки и очень неприятную стражу подземелья и тут Элен, спутница моя взбалмошная, угодила в довольно простенькую ловушку, кстати, рассчитанную исключительно на людей. Пришлось в экстренном порядке делать из нее вампирессу… Куда деться, привык я к ней за время наших совместных развлечений в этом мире.
Вот и получилось, судари мои, что сижу я за столом черного дерева, читаю довольно объемистое послание исчезнувшего вампира и жду, пока Элен придет в себя уже в ином, отличном от человеческого, состоянии. Чума — рожа бесовская, кружится вокруг, от безделья и скуки мается, дела себе не находя. Ну а я увлекательно чтение продолжаю относительно того, каким образом можно будет вырваться из этого мира. А ведь можно, пусть для этого и придется очень сильно постараться. Впрочем, мне к трудностям не привыкать, да и интереснее как-то добиваться поставленных задач, когда на твоем пути не тишь да гладь, а серьезные препятствия и опасные враги.
— Хозяин, хозяин! Она начинает просыпаться… — заверещал Чума, привлекая таким образом мое внимание.
И верно, до сего момента находящаяся в глубоком, практически неотличимом от смерти сне, Элен начала помаленьку всплывать из глубин беспамятства. То легкое движение, то попытка приоткрыть глаза, но сознание все еще плывет, никак не получается у нее вырваться из вязкой паутины беспамятства. Ничего, скоро получится… В сущности, обычная реакция для только что рождающегося вампира, поэтому беспокоиться ровным счетом не о чем.
Стоп, чуть было не забыл! Для Элен сейчас весьма полезно будет крови немного хлебнуть. Основа существования нашего, как-никак. А это сейчас несколько затруднительно. Отловить кого-нибудь? Дело то оно довольно легкое, но некоторого времени все же потребует. Но позвольте, ведь можно и хранить кровь сколь угодно долгое время. Многие вампиры так и делают, держа у себя некоторый запас на всякий случай, а уж чтобы столь параноидальная личность, как Тулий, да обошелся без подобного резерва… Быть такого не может.