— Он ведь Микихико, значит Мики.
Микихико развернулся почти в то же время, как Эрика сказала эти слова.
— Что ты имеешь в виду «значит»?
Похоже, Микихико не мог закрывать глаза на это «прозвище».
— Ты ещё спрашиваешь? Мики сокращение от Микихико.
— Я уже много раз говорил! Не называй меня таким женским именем!
К сожалению, Эрика, похоже, привыкла к такому выговору, учитывая то, как его отбила:
— Э? Так ты предпочитаешь Хико-кун? — Лицо Эрики приняло выражение «Почему ты раньше этого не сказал?», и она повернулась к Микихико.
— Ну почему такое происходит! Не сокращай самостоятельно имена других людей!
— Так ты хочешь, чтобы я звала тебя Микихико? Эх~... Микихико Микихико Микихико Микихико... Слишком долго, я не хочу так тебя называть.
Смешным посчитал это не только Микихико.
— Разве тебя это не смущает?
— Э, смущает?
Эрика внезапно наклонилась:
— Микихико... — поднесла лицо прямо к сидевшему Микихико и мелодичным голосом тихо прошептала его имя.
Его ярость была принудительно заменена другими эмоциями, Микихико потерял дар речи.
— ...Кто это?
Не только Микихико, но даже Лео вздрогнул. Весьма впечатляющая разрушительная сила.
— Ну что? Разве это не смущает?
Похоже, у Эрики волосы росли с невероятной скоростью; она поступила в школу, когда они были короткими, но после трех коротких месяцев они уже доставали до плеч. Она поправила волосы за ухом и радостно улыбнулась.
Не важно, каким упрямым был Микихико, но даже он не смог подавить биение сердца:
— В... в таком случае...
— Ах, он запнулся... — тихо прошептала Мизуки. Вероятно, она была более беспощадной.
К счастью, Микихико был не в том состоянии, чтобы услышать её слова.
— Просто обращайся ко мне по фамилии!
— Э? Я думала, что Мики ненавидит, когда другие люди его так называют?
Эти слова были слишком опрометчивы.
Лицо Микихико ужесточилось.
Его красное, паникующее лицо и внешность были такими же, как и раньше.
Но под гневом скрывался глубокий стыд.
Впрочем, Тацуя почувствовал, как Микихико только что скрыл темные эмоции, граничащие с ненавистью.
— Эрика, разве тебе не пора уходить? — рискуя, что его назовут человеком, вмешивающимся в чужие дела, Тацуя вмешался в их разговор и направил внимание Эрики на себя. Тацуя незаметно указал назад, где тренер (учитель физкультуры) смотрел на них.
— Черт! Тацуя-кун, увидимся!
— Э? Эрика, подожди меня!
Эрика поспешно скрылась, Мизуки быстро последовала за ней.
Тацуя с кривой улыбкой помахал им вслед.
После этого наступил неловкий период молчания...
— Извини, что вовлек тебя в это, — тихим голосом проговорил Микихико, его голова была опущена. Похоже, у него были глубоко укоренившиеся проблемы с семьей, и, хотя он осознавал их существование, он всё ещё иногда терял самоконтроль.
— Возможно, моего вмешательства не требовалось, — сказал Тацуя, и не для того, чтобы лишь утешить его, он говорил от чистого сердца. Из того, что только что произошло, было очевидно, что такое случается не впервые; видимо, своими действиями Эрика намеренно пыталась спровоцировать Микихико. Позволить похороненному разочарованию и внутренним эмоциям выйти наружу — это, наверное, лучший способ предотвратить эмоциональные шрамы.
— Нет, это далеко не так, тем более мы до сих пор на уроке.
Однако Микихико заговорил именно о той причине, по которой и вмешался Тацуя. Для любых действий есть соответствующее время и место, особенно если Тацуя не хотел увязнуть в Микихико... или, может, в текущей проблеме Эрики и Микихико.
— Кстати, Тацуя, ты очень спокойный человек, — резко сменил тему Микихико — наверное, он проницательно обнаружил «незаинтересованное» настроение Тацуи.
— Почему ты так считаешь?
Учитывая весь разговор до этого времени, Тацуя понял, что Микихико в классе мог изображать определенное отношение, но на самом деле был очень чувствителен к настроению и эмоциям других. Это изменение было просто слишком резким, до такой степени, что потерялась любая логика.
— Почему... — перед тем, как заговорить, Микихико неправильно сформулировал свои мысли, поэтому не смог нормально донести то, что хотел. — Ну... ты ведь видел, во что была одета Эрика, но даже не смутился.
Однако выбранный пример оказался слишком расплывчатым, или слишком натянутым.
— ...Меня несколько удивила её одежда, но она ведь была не достаточно открытой, чтобы так бурно реагировать? По-моему, даже умереннее, чем купальник или спортивный костюм.
На самом деле Тацуя больше думал так: «парень, о чем, черт возьми, ты говоришь?», — но сегодня они впервые встретились, и если он это выскажет, то лишь вызовет гнев, поэтому Тацуя решил ответить нейтральнее. Любой, кто услышал бы этот разговор, определенно посчитал бы, что Тацуя решил уйти от темы.