В Первой старшей школе при Национальном университете магии закончилась последняя неделя занятий, теперь ученики могли посвятить всю свою энергию подготовке к летнему Турниру девяти школ. Однако он, Тацуя Шиба, совершенно не вязался с этим школьным духом. Частично, потому что его логический характер пересиливал эмоции. Но, с другой стороны, сегодня он пришел в школу главным образом потому, что преподаватели вызвали его на встречу из-за его экзаменационных оценок.
— Тацуя.
— Лео... Почему все здесь?
Сбежав, наконец, с учительской, Тацуя обнаружил, что его ждут одноклассники — Сайдзё Леонхарт, Тиба Эрика и Шибата Мизуки.
Миюки, младшая сестра Тацуи, была частью школьного совета, члены которого сейчас находились в комнате школьного совета в разгаре подготовки к Турниру девяти школ, так что её там не было.
Будто чтобы её заменить, с ними были её одноклассницы: Мицуи Хонока и Китаяма Шизуку. На всех было взволнованное выражение.
Учительская располагалась на административном этаже, отделенном от этажей, на которых ученики обычно посещают занятия.
Однако это не значит, что ученики там не могли пройти.
Все, кто проходил мимо, и неважно, старшеклассники это были, или ученики того же года, останавливали взгляд на пятерку, окружившую Тацую.
Что было вполне понятно.
Они выделялись. Сильно.
И не только из-за сегодняшних обстоятельств, такое происходило постоянно.
Тацую приняли в дисциплинарный комитет даже несмотря на то, что он был учеником второго потока. На неделе вербовки своими многочисленными достижениями он доказал, что выбрали его не случайно, в итоге его слава распространилась по всей школе. Хотя то, что он в одиночку уничтожил террористическую организацию, не было придано огласке, его выдающихся успехов на неделе вербовки оказалось достаточно, чтобы привлечь довольно много внимания одноклассников и даже девушек из старших классов.
Эрика была общепризнанной красавицей.
Мизуки постоянно находилась возле Миюки и Эрики, поэтому в сравнении с ними казалась немного бледноватой. Тем не менее, старшеклассники весьма высоко оценивали её элегантную и утонченную красоту.
Лео обладал германской внешностью и превосходным телосложением, поэтому, даже несмотря на постоянные высмеивания Эрикой (или лучше сказать «постоянные с ней споры»), снискал славу среди девушек как «человек, которого стоит отметить» (самому Лео нравились девушки «чисто японского стиля» — с черными волосами и глазами).
Что касается Хоноки и Шизуку, они обе были превосходными ученицами даже среди всего первого потока первого года. Их можно было легко назвать «умницами».
Если судить только по внешнему виду, среди всех Тацуя был самым обычным.
Хотели они этого или нет, но группа, которая превзошла в общении границы первого и второго потоков, понятно, особо привлекала внимание.
Однако, скорее всего потому, что среди этих представителей первого года не было члена школьного совета и знаменитой красавицы — Миюки, взглядов было значительно меньше, чем обычно.
Впрочем, как бы сильно они ни привлекали внимание, их это не волновало.
Например, этого человека:
— Это мы должны спросить, почему ты здесь?! Зачем тебя вызывали в учительскую?
Услышав вопрос Лео, Тацуя сразу же всё понял.
Похоже, друзья просто за него беспокоятся. На секунду Тацуя подумывал о том, чтобы придумать причину их отвлечь, но передумал — они заслужили честность.
— Учителя допросили меня о практической части экзамена.
Услышав его, Лео с недовольством косо посмотрел:
— ...«Допросили»? Звучит немного подозрительно. Так какие они задавали вопросы?
— Если коротко — они хотели знать, умышленно ли я завалил практический тест.
На ответ Тацуи первой возмущение выразила Эрика:
— Какого черта? Тацуя-кун, от этого ведь тебе нет никакой выгоды! Только глупцы могут такое спросить.
Слова Эрики не были ошибочными, так что в ответ Тацуя мог лишь криво улыбнуться. Если бы кто-то обманным путем увеличил оценку, была бы совсем другая история, но нет никакого смысла умышленно получать низкую оценку. Это подозрение выглядело смешно, как и предположила Эрика.
— Впрочем, я могу понять ход мыслей учителей.
— Как?
Тихие слова Шизуку озадачили Мизуки.
— Оценки Тацуи-куна слишком поразительны.
Тацуя не красовался ответом Хоноки, но чрезмерная скромность тоже может вызвать негативную реакцию. Не в состоянии решить, что сказать, Тацуя мог лишь снова криво улыбнуться.
В Первой школе заключительные магические экзамены состояли из теории, проверяемой тестом, и практики.
Но вот языки, математику, естественные науки, социологию и другие не магические предметы, напротив, оценивали ежедневными домашними заданиями. Учебное заведение стремилось к высокому качеству обучения волшебников, так что с точки зрения школы иметь ученика, который уделяет слишком много внимания предметам вне магии, излишне (Тацуя и компания проводили различие между волшебниками и ремесленниками магии лишь потому, что обучение естественно разветвлялось в двух направлениях; как правило, общество клало ремесленников магии в ту же категорию, что и волшебников, но не называло «ремесленниками магии» исследователей магии, которые не могут пользоваться магией).