Ну и наплевать! Главное сейчас — выбраться отсюда…
Минесса Ассен хищно улыбнулась и сделала новое движение рукой, будто вкручивала что-то в пространство перед собой. Раздался дикий крик. С разных сторон посыпались заклятия одно мощнее другого. Щит затрещал, едва сдерживая натиск. Эльвира пошатнулась, но устояла.
— Артефакт используй. — Бросила я через плечо, стараясь встать между путеводом и основной частью атакующих.
Возражать минесса не стала, повернулась ко мне спиной и раз за разом начала активировать Наэт-Бли. Я свой держала в запасе, пока управляясь магией.
Кольцо убийц сужалось, маги наступали все ближе. У Эльвиры в браслете закончилась магия, и теперь она отбивалась жалкими крохами остатка своего резерва, но щит удерживала до сих пор. Я вскинула руку вверх, призывая метлу, и та послушно откликнулась.
В летящую над магами метлу полетело множество заклятий, но она, словно разумная, ловко лавировала между огненными шарами, арканами, и иглами. Да еще и огибала их по таким траекториям, что маги зло на меня зыркали, всерьез считая, что я ею управляю и так над ними издеваюсь.
Издевательски улыбнулась, но требовательно подняла руку вверх снова, торопя верную подругу, чтобы не заигрывалась.
Древко послушно легло в ладонь, я опустила метлу до удобной высоты и сунула Вире.
— Сядь. — Короткий приказ, и ноги минессы подкашиваются, она садится на артефакт как на скамейку. — Пекло! Сядь нормально!
— А как нормально?
— Ну не знаю, это же метла! Оседлай ее, как коня, что ли. — Диалог я вела не очень вежливо, ибо маги никуда не делись, и мне приходилось удерживать метлу, говорить с Вирой и бросаться боевыми плетениями одновременно. — Метла доставит тебя в наш дом, аккуратнее с защитой. Как только попадешь туда, зови Аринского, иначе мне конец.
Эльвира послушно кивнула и неуверенно уселась на метлу. Задом наперед!
Я зарычала, но исправлять недоведьму не стала. И так долетит.
Метелка взмыла вверх, удерживая неопытную наездницу единоразовым куполом как раз для таких случаев.
Щит — один из тех, что хранили в себе грани рубина моего артефакта, спас от прямого попадания в меня стрелы Сируда. Жуткое заклятие. Смертельное.
Но хуже было другое, трое магов сорвались с мест и попытались погнаться за летящей в небе ведьмой. Не смогли. Упали, уткнувшись носами в снег и резко, рывками не без моей помощи поползли назад, вмиг сделавшись похожими на раков.
Бояна велела использовать эти техники только в случае смертельной опасности. Что же, сейчас был именно такой случай!
Я тяжело вздохнула и сжала пальцами воздух, обращаясь к магии, которая была доступна очень немногим даже среди ведьм. Правую руку — ближе к сердцу, левую — вытянуть и держать на уровне лица. Глаза можно закрыть, тело должно быть расслабленным, а все напряжение остается в пальцах, которые медленно давят воздух, будто выжимая из плодов слима кислый сок. На деле — дробя кости всем магам сразу. Их было двенадцать, я успела посчитать еще до того, как Вира улетела. Стоны, крики и мольбы прекратить слились воедино, опьяняя властью над чужой жизнью. И двенадцать тел упали навзничь, будто сломанные куклы. Двенадцать трупов лежали вокруг меня, будто я несу в себе древнее проклятие. Именно в этот момент откуда-то сверху слевитировал лорд Аринский, приземляясь совсем рядом, что дало мне возможность спокойно потерять сознание. Я была более чем уверена, что меня успеют подхватить сильные руки ректора. И не ошиблась…
Глава 4. Визит начальства
Это потрясающе просыпаться от легкого ветерка, который приносит с собой соленый запах моря, слушать тихое переливчатое пение птиц и вдыхать аромат моря, солнца и какой-то поразительно вкусной выпечки… Наверное. Я не знаю точно. Потому что я в очередной раз просыпалась от требовательного голоса Мары у себя в голове.
"Стана! Стана, пожри тебя Пекло! Ты там подохла, что ли?"
"Ммм… Да."
"Не смешно! — Строгий голос Веданы почти пробудил мою совесть. — Мы перепугались до смерти, когда связь мигнула и чуть не оборвалась. Что у тебя там происходит?"
"На Виру… На минессу Ассен напали, я была рядом. Пришлось отбиваться."
"Теткину технику в ход пустила?" — недовольно уточнила рыжая бестия.
"Да. Другого выбора не было."
"А что, обычной магией уже пользоваться разучилась?" — Это Мара как всегда язвила.
"Двенадцать магов с высоким уровнем силы, обученные убивать. Мы выжили только благодаря тому, что Ассен владеет непонятным мощным щитом. Пока была защита, я могла отбиваться спокойно. Но даже мой резерв не бесконечен. Пришлось прибегнуть к крайним мерам."