— При этом лучший вариант — ведьма. И темные бы давно всех ведьм как инкубаторы использовали, но и тут есть загвоздка. — Продолжила объяснения предсказательница. — Первые пять лет жизни дети сильно привязаны к матерям, они продолжают питаться их магией. Ну предположительно продолжают питаться. Точно мы не знаем. Мы вообще ничего из этого знать не должны, просто тетка Станы магию разных народов изучала. Касалась и темных. Так вот мать темного ребенка должна пять лет рядом с ним быть. Иначе — дитя погибает.
— И в общем-то ничего ужасного в этом нет. Но, если это сын, ни одна ведьма не захочет столько лет просто так терять. А если дочь, то ни за что не оставит темным, потому что дочь — наше продолжение. Единственный выход в данной ситуации — официальный брак без возможности развестись. Замужняя ведьма никуда не денеться.
— Это все предположения. — Мягко заметила я, замечая, что эта информация Виру шокировала. — Есть также версия, что забеременить, выносить и родить от Темного может только его Солуми. Ммм…. Что-то вроде истинной оборотня.
— А еще есть версия, что эти проблемы — наказание темных за то, что те играют со смертью. — Ведана рассмеялась. — Не нужно так реагировать. Есть факты, а есть предположения. Факт первый: у темных серьезные проблемы с размножением — их женщины часто умирают родами, а дочери рождаются в соотношении одна девочка на десять-пятнадцать мальчиков. Факт второй: одна часть темных старательно женятся на сильных ведьмах и магинях, другая двинулась на экспериментах, которые позволили бы проблему деторождения решить без сочетания браком и танцами на задних лапках перед своими женщинами. Факт третий: из-за дефицита женщин темные никогда своих дочерей и жен из страны не выпускают.
Стук в дверь прервал наш занимательный разговор. В комнату заглянула голова Германа.
— Госпожа ведьма Стана, миньор Зногец просил вас зайти к нему. Он хочет что-то обсудить.
— Хорошо. — Я улыбнулась мальчугану, дождалась, пока он закроет дверь и уйдет, а потом посмотрела на Виру. — Что нужно твоему родственнику?
— Завтра придет похоронка. — Эльвира поежилась, будто в один момент ей стало жутко холодно. — Папа умер пару дней назад. Видимо, миньор Зногец собирается передать тебе приглашение на похороны.
Миньор Ассен под привычной личиной Зногеца ожидал меня в кабинете, туда меня проводил серьезный Герман, которого явно что-то беспокоило. Перед тем, как войти в комнату, я внимательно посмотрела на мальчика.
— Ты хочешь мне что-то сказать?
— А вы добрая ведьма?
— Я… Ведьма и все. — Пожала плечами. — Так в чем дело?
— Минесса сказала, что у меня есть дар. И что я должен учиться колдовать. Она и дядя-маг меня немного учили, но ничего не получается. А тетя Риан расстраивается. Вот я подумал, может, вы сможете сделать так, чтобы у меня получалось?
— Конечно. — Я кивнула, сняла с пальца неброское серебряное колечко и протянула мальчику. — Это волшебный артефакт. Теперь, когда будешь тренироваться, сначала фокусируйся на нем. Мм… Вы учились создавать светлячков? Да? Попробуй сейчас сначала закрыть глаза, затем представить себе колечко, а потом мысленно нарисовать светляка и произнести "Луменьнэ". Попробуй!
Герман нахмурился сильнее, но послушно проделал всю цепочку действий. Со временем кольцо уже не будет требоваться для концентрации, да и заклинание можно будет не произносить, лишь мысленную формулу. Но это будет потом, а сейчас Герман с трудом создал небольшой световой шар, который воспарил рядом с ним в метре над землей.
— Ух ты! — Совершенно искренне восхитился мальчик, и я улыбнулась, несмотря на то, что настроение было довольно мрачным.
— Только без присмотра не колдуй. Я тебе к утру сделаю еще одну вещицу, чтобы ты мог тренироваться без взрослых, но пока лучше повремени, хорошо?
Маленький маг досадливо поморщился, но серьезно кивнул. Мне оставалось лишь надеяться на защиту дома Ассен, потому как в благоразумие юных волшебников я, увы, не верила никогда. Просто потому что сама никогда не могла удержаться от того, чтобы использоваться какую-нибудь новую штучку, пусть и понимала, что это нетерпение может обернуться плачевно.
Проводив мальчика задумчивым взглядом и на всякий случай повесив на него маячок, решительно постучала в дверь и после разрешения хозяина кабинета вошла. Миньор сидел за столом, заполняя какие-то бумаги, но, как только я вошла, оторвал взгляд от документов и вообще отложил их в сторону, будто это было самым тяжелым решением в его жизни.