Джорелл молча кивнул.
- Давно, тридцать одну тысячу лет назад, мой отец, в то время главный военный советник императора фельсонтов, понял, что мир катится к самоуничтожению. Тебе, наверное, неизвестна война под названием "Конец утопии"?
- Наоборот, я очень хорошо с ней ознакомлен, - спокойно ответил Джорелл.
- Даже так? А ты полон сюрпризов. Раз ты ознакомлен, тогда знаешь, что произошло. Так вот, мой отец понял, что без должного контроля мы легко поддаемся своим первобытным инстинктам. Несмотря на все эти технологии и заумные фразочки, которые мы порой говорим, планетарцы все те же животные... Мы убиваем, боремся за лучшее место под солнцем, беспорядочно совокупляемся со всеми подряд и жрем. И вот, мы достигли пика. От огромной силы и власти, которую нам дает илуний, у всех тут же поехала крыша. Латланцы просто не справились с огромной первобытной жаждой разрушения, которая появилась у вчерашних слабаков, и были задавлены огромным превосходством слабыми мира сего.
После того как латланцы были практически стерты, отец предпринял отчаянную попытку. Он собрал самых сильных воинов со всей вселенной в одном месте для переговоров. Примечательно, что мы всегда славились своим умом и на тот момент, в войне фактически не участвовали, и трогать нас также боялись, иначе мы бы просто присоединились к их врагам и уничтожили обидчика. На этом и сыграл отец. Он прислал императору каждой расы весть о том, что фельсонты готовы вступить в войну на стороне любой расы. Однако, для того, чтобы выбрать сторону, каждый должен прислать по два своих самых сильных воина, дабы мы могли выбрать сторону по наиболее сильной паре. Измученные и истощенные нескончаемой войной, все правители тут же согласились. Самые сильные воины со всей вселенной прибыли в условленное место, тут-то и началась роль моего отца. Он убедил всех, что они должны объединиться друг с другом, чтобы остановить эту войну, что так будет лучше для каждой из рас. Отец мне рассказывал, что это было очень нелегко, заставить сражаться бок о бок тех, кто еще вчера были заклятыми врагами, но он всегда умел подбирать нужные слова. Убедив всех сражаться вместе ради мира, осталась самая главная проблема - фельсонты.
- Фельсонты? Но разве они не были его родной расой? Какие могли возникнуть с ними проблемы? - вмешался Джорелл.
- Все было не так просто, иногда нужно идти на жертвы, Джорелл. Будучи первым советником императора, мой отец знал обо всех планах своей расы, а именно - о вступлении в войну против измотанных и выдохшихся цивилизаций, против всех сразу. Это бы означало возрождение угасающего пожара с новой силой. Мой отец и самые сильные воины вселенной спокойно вошли в замок благодаря его должности, и затем перебили там всех, включая императора, конечно. Теперь во власти отца была, на тот момент, самая сильная империя и самые сильные воины от каждой расы. Ни у кого небыло ничего, чтобы ему противопоставить. Отец просто буквально приказал всем расам прекратить военные действия и те тут же подчинились, с неохотой и яростью, конечно, но подчинились. Теперь оставалось придумать, как сохранять некое подобие мира в дальнейшем, ведь империи восстановятся и все начнется по новой. Тогда отец достал последний и самый главный козырь из рукава...
Речь хранителя прервала загоревшаяся на столе желтая голографическая кнопка. Джорелл успел узнать, что у таких высокопоставленных личностей этот вызов означает серьезную проблему. Хранитель перевел взгляд с кнопки на Джорелла, затем снова на кнопку, будто бы боялся услышать то, что ему сейчас сообщат. Однако он телепатически отдал приказ принять вызов, который тут же поступил на его чип, расположенный непосредственно на барабанной перепонке. Джорелл видел, как глаза хранителя нервно бегают туда-сюда от информации, которую тот сейчас получает.
- Готовьте запасы илуния для немедленной телепортации, я скоро буду, -скомандовал хранитель и отключился от связи.
- Что-то случилось? - с любопытством спросил Джорелл.
- Договорим в другой раз, сейчас мне нужно бежать, - хранитель резко встал из-за стола и принялся метаться по комнате, в поисках каких-то бумаг. -Некоторые слегка расслабились, давно не видев меня в гневе. Пора бы им напомнить, кто здесь главный. Думаю, где выход ты знаешь. Прошу, поторопись, мне нужно заблокировать за тобой лифт.
Джорелл кивнул и спокойно встал со стула, затем зашел в лифт и повернулся к хранителю, который остался стоять у стола, облокотившись на него двумя руками. Джорелл уже и забыл, какой хранитель гигант, когда стоит во весь рост.
- Удачи вам, хранитель, - сказал тот, и лифт понес его обратно вниз.
***
Император Алутар сидел в тронном зале на своем королевском ложе. Зал был сделан в мрачном готическом стиле из того самого камня, который на свету кажется мокрым. Массивные прямоугольные колонны по шесть штук с каждой стороны подпирали собой потолок. В зале было минимальное количество света, так как у глубоководных обитателей глаза лучше всего чувствовали себя в полумраке. Трон императора был сделан из пасти некоего морского чудовища их планеты. Пасть была огромна, острые и длинные, словно клинки зубы, оставили на верхней челюсти и по бокам от места, где сидел сам император. В зале было полно народу, и велась оживленная дискуссия.
- Почему мы должны позволять этому выскочке решать судьбу наших бойцов, наших лучших воинов?! - возмущался один из ренианцев. - Его отец был мерзким интриганом, и его выродок точно такой же! Этот щенок пытается откусить кусок больший, чем может на самом деле! - часть присутствующих тут же одобрительно загалдела.
- Следите за своей речью, господин министр, - грубым басом сказал другой ренианец. - Вы, политики, всегда громко и складно верещите, а только потом думаете. Вы, что ли, пойдете на передовую, если мы поссоримся с планетой-столицей? Вы будете биться с сильнейшими воинами, которые когда-либо существовали за все тридцать с лишним тысяч лет? - министр промолчал на это. - Вот именно что нет! Вы заткнетесь, и будете молча отсиживаться в тепле и уюте, пока я и мои ребята будем расплачиваться своими жизнями за ваши громкие пустословные речи! Они нарушили закон мира. Любой закон - есть дисциплина, нерушимое правило. Солдат, который не может соблюдать дисциплину, который плюет на правила, не может называться солдатом!
- Да, да, верно! - поддержала его другая половина зала.
- Эти трое нарушили закон! Они не какие-то неотесанные новобранцы, и они лучше остальных понимали, что делают, - сказал еще один из присутствующих.
- Он совершенно прав, - раздался звучный голос по всему тронному залу и прямо посередине толпы появился Великий Хранитель. Все тут же поспешили поклониться, кроме Алутара, который безмятежно продолжал сидеть на троне, что хранитель тут же приметил для себя.
- Где они? Мне нужны эти пленники, немедленно, - в приказном тоне обратился к Алутару хранитель.
- Они в темнице. Великий Хранитель, я прошу вас выслушать их и меня, прежде чем принимать суровое решение. Вас там небыло, и вы не знаете, что произошло, - сказал Алутар.
- Неужели там был ты, Алутар? Не пытайся выгородить своих ренианцев. За нарушение священного закона их ждет смерть.
- Тогда я считаю, что священный закон мира не совсем правильно работает, - неожиданно произнес император, от чего все его подданные и сам хранитель впали в ступор.
- Повтори... - нахмурился фельсонт, пристально смотря в глаза императору. В зале стало довольно напряженно.