- Не тебе решать, кому участвовать в турнире, а кому нет. Даже не мне это решать, тот человек показал свитку свою силу, и он принял его. Нравится тебе это или нет, но он будет участвовать. Что же касается силы людей, то я был на месте их сражения с ренианской армией, можешь не сомневаться, они дали достойный отпор, не обладая новейшими технологиями.
- Но...
- Никаких но! Вспомни свою расу, мулика?нцы так же были чужаками когда-то, но мы приняли вас, и с тех пор вы неотъемлемая часть нашего общества. Здесь, среди этих тридцати статуй, есть и твои родичи. Подумай, что бы с ними стало, послушай мы такого, как ты?
Муликанец опустил голову со стыда, и уже хотел было уйти, как хранитель что-то достал из-за пазухи своей мантии и кинул ему. Это был небольшой предмет прямоугольной формы белого цвета и с голубым огоньком посередине.
- Там находится та музыка, которой ты сейчас восхитился. Ты не найдешь подобной нигде, лишь в этом хранилище данных.
Муликанец с непониманием посмотрел на хранителя.
- Иронично, но ты только что восхитился музыкой низшей расы, - неожиданно произнес господин, и муликанец приоткрыл рот от удивления. - Мы давно за ними наблюдаем и собираем множество данных о людях. Не знаю, что насчет их силы и технологий, но культуре и искусству нам бы следовало у них поучиться. Потому что в нашем мире осталась лишь война, и больше ничего.
Муликанец разглядывал маленькое хранилище данных, поворачивая его из стороны в сторону в своей ладони.
- Хорошо, я запомню ваши наставления, Великий Хранитель. Совет будет ждать вас, не задерживайтесь, - муликанец поклонился и направился в сторону выхода. Великий хранитель снова уставился на пустой пьедестал.
"Величайшее событие в мире, турнир тысячелетия... Самые сильные воины вселенной соберутся здесь, и галактики затрясутся от их мощи. Мир снова потеряет самых сильных и успокоится, растеряв это преимущество, пока из пепла не родятся новые разрушители и вновь начнут погружать этот мир в хаос. Пока у вселенной есть хранители, сильнейшие всегда будут приходить сюда... и погибать, чтобы мир снова смог спокойно вздохнуть и сбросить с себя оковы войны. Так ведь было, отец?" - Великий Хранитель развернулся от постамента и направился к выходу.
***
На планете-столице всех свободных планетарцев мира собрались все желающие, чтобы принять участие в этом великом событии. Вся система, в которой находилась планета, была заполнена почти бесконечным множеством космических кораблей. Пронзающие небеса высотки расположились по всей поверхности планеты, в пять раз превышающей размер Земли. Жизнь кипела на ней в безумном темпе. Посреди этого рассадника жизни возвышалась великая арена. Тринадцать разноцветных отсеков соединялись и закручивались между собой, образуя овальный стадион, а с её краев свисали красные флаги в половину высоты арены. На флаге был изображен золотистый символ хранителей в виде шестнадцати кругов. Вокруг арены возвышались гигантские статуи всех тех, кто когда-либо побеждал в этом турнире.
Одинокий планетарец, укутанный в различные тряпки черного и песочного цвета, стоял перед ареной и, запрокинув голову максимально вверх, смотрел на это великое творение. Его лицо было полностью сокрыто от посторонних глаз. Над ним проносились сотни тысяч небольших кораблей, а вокруг шныряли миллионы других планетарцев, но ничто не могло отвлечь его.
Незнакомец прошел несколько кварталов и уткнулся в длинную очередь, растянувшую на несколько километров. Все это были бойцы, желавшие показать себя. Кто-то пришел целой компанией, чтобы принять участие в групповых поединках, кто-то в парных, а кто-то пришел, чтобы заявить о себе. Все облачились в свои доспехи и демонстративно призвали свет своих глаз, как напыщенные петухи, показывая всем вокруг свое превосходство. Лишь немногие не сделали так же. Незнакомец приметил, как этих немногих по одному отводят куда-то в сторону четверо планетарцев и затем возвращаются обратно, но уже без них. И вот очередь дошла и до него самого. Без разговоров бринрок схватил его за руку и повел дальше от основной очереди. Наблюдавшие это зрелище планетарцы решили не вмешиваться, а даже наоборот, стояли и ухмылялись. Некоторые поспешили покинуть очередь как можно скорей, пока не добрались и до них. Четверка завела планетарца в подвал одного из прилежащих домов в паре десятков метров от очереди. В подвале стоял стойкий запах крови, повсюду были разного цвета пятна, однако самих тел не было. В четверку входили: делдаркец, ренианец, бринрок и муликанец. Облаченные в тяжелую броню, они внушали страх слабым мира сего.
- Знаешь, зачем ты здесь? - спросил бринрок попавшего к ним в ловушку планетарца.
- Нет, - спокойно ответил тот, оглядывая помещение.
- Посмотри на себя! - бринрок толкнул планетарца и начал расхаживать вокруг, презрительно посматривая на его внешний вид. - Пришел на величайший турнир во вселенной в каких-то обносках, в вонючих тряпках! Даже сил у тебя нет, чтобы призвать свой доспех и стоять в очереди как настоящий воин. Планетарец промолчал.
- На этом турнире будут сражаться величайшие воины: Сокрушитель Миров, Белиндо?р, Илиан Справедливый, Дарбрелт и много других сильнейших обладателей илуния во вселенной, - с восхищением рассказывал о них бринрок, а его товарищи поддакивали кивками. - Думаешь, я позволю тратить их время на тебя, кусок никчемного дерьма? Я один из сильнейших обладателей пятнадцатого круга во вселенной, возможно, даже смогу получить их похвалу на этом турнире.
- Так значит, ты не пропустишь меня на турнир? - без эмоций спросил планетарец.
- Ну-у, хе-хе, есть один способ, - глаза головореза заблестели, и он немного наклонился вперед. - Заплатишь нужную сумму и так уж и быть, я разрешу тебе попытать удачу, - бринрок оскалил свои зубы.
Имея все лучшие физические данные его расы, он был на пару голов выше и шире планетарца, несмотря на то, что сам пленный был ростом под два с половиной метра.
- А что будет, если я не заплачу?
- Когда-то эти мокрые пятна были нечто большим, чем просто пятна, но, к сожалению, у них тоже не оказалось нужной суммы. Сечешь, о чем я? - бринрок рассмеялся вместе с товарищами.
- Да, понимаю. И сколько мне нужно заплатить вам?
- Четыре илуна вполне подойдет, - ответил тот и ехидно улыбнулся.
- Четыре илуна? Вы что, собрались на войну? На них же можно приобрести четыре самых лучших звездолета А-класса, - в голосе чувствовалась легкая насмешка.
- Что мы будем с ними делать не твоего ума дело! Ты либо платишь, либо умираешь.
- А я не могу просто отказаться от участия в турнире? Вам же просто нужно, чтобы я туда не пошел, разве не так?
- Ты давай-ка не умничай тут, плати, быстро! - бринрок пихнул планетарца рукой и тот повалился на пол, - Грязный люмита?нец, ваша раса всегда думает, что лучше остальных.
- Тихо-тихо, я заплачу, - планетарец выставил руку вперед, поднялся и начал рыться в закромах.
- Хорошая сучка, давай, доставай деньги.
Бринрок продолжал скалить зубы, пока подвал сильно не затрясло. Затем еще один мощный толчок и свет в помещении полностью погас. В темноте незамедлительно послышались отчаянные крики.
- Эй, что здесь происходит, ребята?! - бринрок выпустил из руки небольшой поток оранжевого илуния и осветил комнату. Перед ним лежало три обглоданных скелета. - Ч-что здесь произошло!? - он оглядел комнату своими испуганными глазами, в ней больше никого не было.
Бринрок снова повернулся вперед и увидел планетарца, стоявшего прямо перед ним. От неожиданности тот отпрыгнул назад и врезался в стену позади него.