Сегодняшнюю прогулку организовали его знакомые стражники. Лейтенант Фес получил от них неотразимые аргументы. Княжна скучает, поговорить ей не с кем, того и гляди сляжет и зачахнет от тоски. Они, конечно, парни не промах -и языки подвешены что надо, и манерам обучены крепко, но ей нужен кто-то из ее круга. Из благородных. Пусть с тренером погуляет, ничего страшного не случится.
– И мне здесь не нравится, надо валить отсюда. Чем скорее, тем лучше. -Антон тоскливым взглядом оценил высоту крепостных стен.
Непонятность ситуации раздражала и, чего греха таить, не на шутку пугала. Ясно, что он кому-то перешел дорогу. И этот кто-то принадлежит к сильным мира сего, раз похитили его средь бела дня на глазах охраны дочери всесильного вельможи. Неизвестность всегда страшит, и Антон исключением из правил не являлся. Но страх был не за себя - за Лесю. От пощечины он очнулся только в тряском экипаже, но боль в затылке все расставила по своим местам.
– Не-а, тренер, тут мы помочь ничем не сможем, - пригорюнился Ал-Шот. - Мы, конечно, здесь в авторитете, но местная стража мзду не берет.
– Да и нет у нас ее, мзды этой, - тяжко вздохнул Шой Та. - Вчера вечером последнюю выпили, а новая еще не забродила. Сами ждем с минуты на минуту.
– Реснички у вас пушистые... - повернулся Лис к княжне, не обращая внимания на стражников. - Вы их красите?
– Нет, - обескуражено захлопала оными Яна.
– Это плохо, - он задумчиво прикусил губу.
– Я вам не нравлюсь? -гневно прищурилась девушка.
– Очень нравитесь, - честно признался Лис. -Но дело не в этом.
– А в чем?!
– Вам нет смысла бежать отсюда. Самое главное, как я понял, это избежать Клятвы Кольца. С этим придумаем что-нибудь. Но просто побег никаких преимуществ не даст. Во-первых, вас элементарно могут догнать, и все вернется на круги своя. И во-вторых... - Антон внимательно посмотрел на притихшую девушку, и негромко спросил: - Вам есть к кому обратиться за помощью?
– К дяде... - заикнулась было Яна и сумрачно поникла. Ее дядю прихлопнут как муху, даже не заметив. До боли сжав кулачки, она с надеждой подняла глаза: - Вы что-то придумали?
– Есть у меня одна знакомая... - осторожно начал Лис, но был прерван радостно хрюкнувшим кривоносым стражником.
– Это та, что на картинке, тренер?
– Которую судья отобрал, - внес пояснение Ал-Шот, видя недоумение в глазах наставника.
– Она вся такая... - восхищенно причмокнув, Шой Та изобразил роскошный бюст рекламной красотки. Его ладони отстояли при этом от груди на добрых полметра.
– Прибью! -мрачно пообещал Лис, краем глаза уловив заинтересованно-насмешливый взгляд княжны.
– Молчу-молчу... - закрыл ладошкой рот Ал-Шот.
– Как рыба, - подхватил Шой Та.
– Которая карась.
– На сковородке, - жадно сглотнув слюну, уточнил кривоносый страж.
– Под сметаной.
– И с зеленым лучком.
– А если под бражку, то просто объедение!
– Кстати, о бражке... - стражники озабоченно переглянулись.
Клятвенно пообещав узникам скорое возвращение, они с проворством, достойным гиппопотама устремились к казарме. Там, в дымоходе полуразрушенной печки укромно ютилась двухведерная бутыль, заткнутая кукурузным початком. Умы гарнизонных капралов ежевичная настойка занимала больше, чем все беды княжны и тренера.
– У-уф... - облегченно выдохнула Яна и со смехом пожаловалась: - Вы не представляете, как я от них устаю. Их мысли скачут с пятого на десятое, и что они выкинут в следующую минуту, не сможет предсказать даже оракул.
– Вернемся к вашим ресничкам, - усмехнувшись, предложил Антон и напомнил крепостной распорядок: - У нас мало времени, прогулка вот-вот закончится.
– Сдались вам мои реснички, - надула губки княжна. -Что вы к ним привязались?
– Мне нужна косметика, - веселым шепотом пояснил он. -Если я не ошибаюсь, таинственные претенденты на вашу руку в лицо вас никогда не видели?
– Не знаю, - с сомнением протянула Яна. -Могли видеть мой портрет или наблюдать за мной с помощью магического шара... Уверить в этом я вас не могу.
– Ну, что ж... - после долгой паузы, протяжно молвил Антон. -Делать нечего, придется рисковать. Мы ничего не теряем при любом развитии событий. Да и риск мне видится минимальным: побег, вероятнее всего, произойдет ночью, когда все кошки серые.
Он вновь умолк, глядя на нее отсутствующим взглядом.
– Вы скажете, в конце-то концов, что задумали? -не на шутку рассердилась Яна и горестно воздела руки к небу. -О, боги! Что за мужчины меня окружают! Из одного слова клещами не вытянешь, другие трещат без умолка, как бродячие комедианты.
Антон от души рассмеялся, сорвал с клубы одинокую розу, галантно преподнес девушке и миролюбиво произнес:
– Не обижайтесь на меня! Просто план в голове еще не сложился до конца... - бросив быстрый взгляд на скучающих вдалеке дозорных, он негромко продолжил: - Вкратце это выглядит так. Вы загримируете меня под себя. Не знаю, насколько хорошо это получится, но в темноте, думаю, сойдет. Далее попросите перевести вас в нижний ярус башни, объяснив это боязнью высоты. Свободных камер очень мало, и две из них находятся рядом с моей. Есть большая вероятность, что вас переведут именно туда...
– А если отправят в другое крыло? -нетерпеливо перебила его девушка, догадываясь, куда он клонит.
– Нет особой разницы, - отмахнулся Антон. -Это лишь добавит сложностей, не более того. Побег поручат нашим друзьям, без них заговорщикам не обойтись. Вы же не пойдете с незнакомцем неизвестно куда?
– Логично, - согласилась Яна. -И что дальше? Как потом оправдаются стражники? И что будет с вами, в случае неудачи? Когда выяснится, что сбежавшая узница и не княжна вовсе, а переодетый мужчина.
– Да ничего не будет, - усмехнулся Антон. -Умственные способности наших друзей известны не только нам. Немудрено, если они перепутают камеры. Плюнут и забудут. А я просто напьюсь... С пьяного какой спрос? Ну, забрали меня из темницы, отвезли куда-то...
– Вы будете в женской одежде, - напомнила Яна.
Лис крякнул озадаченно, помолчал минуту и, с показным безразличием пожав плечами, ровным тоном ответил:
– Значит, неудачи допускать нельзя. Будем действовать наверняка. Главное выбраться из стен замка, а как обвести вокруг носа парочку столичных хлыщей, я всегда придумаю... - и весело подмигнув, он нараспев продолжил: - Ска-ажу, что я сердешный друг коменданта крепости, и он наказал меня за измену с ключником. Уберите свои руки, пра-ативные, не то папочке пожалуюсь.
Яна залилась истеричным хохотом. Смеялась она долго и самозабвенно, вытирая рукавом выступившие слезы. Наконец, с трудом переведя дыхание, девушка укоризненно покачала головой:
– Я с ума скоро сойду в этом балагане. Это уже не заточение, а какой-то непрекращающийся театр абсурда. Мало мне деревенских клоунов, так еще и вы... - не закончив фразу, она вновь прыснула от смеха.
– Это может сработать, - невозмутимо пояснил Лис.
– Это не просто сработает... Они после вас руки будут мыть по десять раз на дню.
– Но сначала они принесут мне Клятву Кольца, - с бесстрастным лицом пообещал он. Но нотка мстительности в голосе все же прозвучала. Оставлять безнаказанными свои злоключения молодой человек не собирался.
– Что они принесут? -брови княжны поползли вверх. Когда до нее дошел смысл сказанного, она в изнеможении опустилась на траву, сотрясаясь в судорогах смеха.
– С вами все в порядке? -присев на корточки, Антон обеспокоено прикоснулся к плечу девушки.
– Прекратите, прошу вас! -слабым голосом взмолилась Яна. -Как только я представлю себе физиономии этих напыщенных болванов, мне становится дурно. Когда вскроется фарс, их изнеженная психика не выдержит такого издевательства...
– И они прирежут меня на месте, - угрюмо продолжил Антон, подавая руку. Забава вдруг перестала казаться безопасной.
– Ни за что! -по слогам отчеканила княжна, поднимаясь с земли. -Клятва Кольца принимается на небесах. И как среагируют на ослушника боги, известно только им. Здесь могут пострадать не только преступившие ее, но и весь их род, - отряхнув от прилипших травинок платье, она задумчиво сощурилась: - Но чтобы Клятву приносил мужчина мужчине... - и, не выдержав, девушка снова зашлась в хохоте.