— То есть имя вашей семьи — Эл, я правильно понимаю?
— Да, все верно. У меня небольшая семья, так что всех ее членов я знаю лично, однако встречаются и…
— Тогда вы должны знать Ли-Эла, верно?
Не успел я закончить фразу, как вдруг голову пронзила боль, будто мне только что ударили по темечку увесистым мешком, причем неприятные ощущения начали нарастать с каждой секундой. На последних волевых усилиях я вскочил и достав из инвентаря меч — приставил его к горлу мага, который, как и прежде, сидел напротив.
Перед глазами побежали строчки лога, однако несмотря на оптимистичные надписи, надежды, что мое сопротивление продержится долго не было никакой:
Вы подверглись ментальной атаке. Попытка сопротивления — успех. Вы подверглись ментальной атаке. Попытка сопротивления — успех. Вы подверглись ментальной атаке…
Прогрохотал упавший на пол стул, раздались крики других посетителей, однако мой собеседник сидел все также неподвижно и лишь боль в голове становилась все сильнее. Прилагая немыслимые усилия, чтобы устоять на ногах, я усилил нажим, так что из горла орэна потекла струйка крови, а потом проговорил, неожиданно хриплым голосом человека, который уже несколько дней не ощущал вкуса влаги во рту:
— Проваливай из моей головы или попробуй колдовать без своей, маг, — после чего начал постепенно давить на меч все сильнее.
Когда лезвие погрузилось в горло сантиметра на два, а кровь из раны буквально лилась ручьем, давление на мозг исчезло будто его и не было, а Система сообщила очередную приятную новость:
Сопротивление магии ментала повысилось +1 % (61 %).
Вспоминая, как быстро рос этот показатель в начале, стало даже как-то неуютно от того, что нужно испытать для увеличения сопротивления до сотни.
Я все еще стоял напротив мага, однако меч убирать не торопился, хотя и прекратил давить. Мужчина, напротив, поднял на меня глаза, и я поразился той усталости, что волнами разливалась в них. Усталость и обреченность существа, которое прекрасно понимает о допущенном промахе, но ничуть не сожалеет о содеянном.
Через долю секунды он заговорил, и если мой голос казался ужасно хриплым, то разобрать сказанное орэном удалось лишь читая по губам:
— У вас очень достойная защита, юноша. Немногие мои ученики могут похвастать подобным. Вы не уберете клинок, он мешает?
Ага, три раза убрал, чтобы мне опять в голову залезли?
— Клятву. Поклянись Тьмой, что больше не будешь лезть мне в голову или готовься к встрече со Смотрителем.
Ну а что, лучше себя обезопасить по максимуму, чтобы избежать подобных инцидентов в будущем. Не зря же мне рассказали о неком иммунитете для участников турнира.
Орэн скривился, будто только что услышал от меня непристойное предложение, но клясться не спешил, будто обдумывая про себя различные варианты. Ладно, здесь не он один умеет давить на мозг, пусть я и действую безо всей этой их магии.
— Поклянись или обещаю, твой сын не увидит отца еще очень, очень долго. А чтобы ты меньше сомневался…
Оглянувшись вокруг и увидев, что все посетители ресторанчика, что не разбежались кто-куда, внимательно смотрят на нас, я вновь обратился к магу:
— Сейчас я громко обвиню тебя в попытке залезть мне в голову, а потом спрошу у всех присутствующих, не замечали ли они головных болей сегодня. Как думаешь, многие из собравшихся решат обвинить в своих бедах одного орэна?
Только сейчас мой собеседник проявил некое беспокойство, постаравшись, не двигая шеей, осмотреть зал, а потом сдался:
— Клянусь Тьмой, что больше не буду пытаться воздействовать на стоящего передо мной человека с помощью ментальной магии.
— А также любым другим способом, только если я сам не попрошу об этом!
— А также любым другим способом, только если он сам не попросит об этом.
Вокруг Сонг-Эла возник уже знакомый мне черный ореол, однако в отличие от остальных, он не обратил на это никакого внимания.
— Твое требование выполнено, человек. Быть может, теперь ты уберешь свой меч и расскажешь новости о моем сыне?
Ох и страшен был маг сейчас. Чувствовалось, что он на пределе и готов действовать, несмотря ни на какие последствия. Ну, так я и так с самого начала собирался все ему рассказать. Меч исчез в инвентаре, будто его и не было, а спустя еще секунду мы вновь сидели за столом — меня интересовало вино, а орэн несколькими пасами устранил следы раны на шее.
— Я познакомился с Ли-Элом, попав в Зону для исправления. Когда мы в первый раз увиделись, он спрятался в куче мусора, избегая местных головорезов.