Только такую кузню я видел впервые. Никаких молотобойцев тут не было. Вместо них, по заготовкам стучали огромные паровые молоты, похожие на современные. Ну, разве что, они были не на электричестве. Рядом, тоже паровой станок, штамповал из металлических пластин какие-то заготовки.
Хм, раз есть штамп, наверное, где-то тут и прокатный стан есть…
Современненько, так. Ну, если закрыть глаза на то, что все машины на пару.
А вон, кстати, и кузнец молотом машет. Не всё тут у них на пар перевели, что-то и сами делают.
Повернул голову назад.
Ага.
Мелкая дверца, и ворота находяшейся рядом. Этакие Давид и Голиаф дверного пошиба.
Я ткнул пальцем в огромные ворота, а затем, в крохотную дверку и спросил, стоящего рядом гнома в шапочке:
— А, почему что-нибудь среднее не сделали?
Тот усмехнулся:
— Мы через вход вошли. А этот размерчик… — Он кивнул на ворота. — Не для огров, а для отгрузки готовой продукции. Иногда что-то крупное приходится делать.
Бофур кивнул мне, чтобы я шёл за ним, и отвёл к первому же вертикальному станку. По конвеерной ленте к нему поступали листы стали. И штамп, издавая характерное паровое "пшшшш" где-то в недрах агрегата, летел вниз — выбивая из листа переднюю часть кирасы.
Вот, так вот? Хвалёные в области кузнечного мастерства гномы, оказывается, гонят конвеерный поток? Ну, совсем без ручного труда, конечно, не обошлось. В конце конвеерной линии стоял гном, который вручную снимал заготовки с ленты и передавал вперёд.
Бофур показал на агрегат:
— Тут у нас делается массовая продукция. То, что способен сделать средненький кузнец мы отдали на откуп механизмам. Качество выходит то же, а вот, по времени — в десять раз быстрее.
Гном пошёл вдоль конвеерной линии, и я последовал за ним. Где-то сзади от нас не отставала троица гномов. Причём, "шапочка" опять достал кружку с пивом, и, прямо на ходу, его потягивал.
Бофур тормознул у ещё одного агрегата, который стоял в конце линии. На этот раз, это был паровой молот. Здоровый металлический параллепипед, что был установлен на крашеной платформе, падал вниз, на заклёпки, которые соединяли две части панциря в одну, а затем, под паровой шум, начинал быстро ползти обратно вверх. Может, это происходило не так быстро, как если бы тут стоял молотобоец, но эта штука, в отличие от молотобойца, не устаёт.
— Вон, глянь, как тебе.
Бофур достал из корзины готовый доспех и протянул мне.
Ну, что ж, посмотрим, что это такое:
“Кираса не для хирда”
Износ 0/40
Броня 45
Вес 24
Необходимый уровень: 55
Необходимо:
Сила: 25
Свойства:
Сила +50
Живучесть +21
Поднимает на +2 % броню на всех экипированных вещах
А, вообще, не плохо! Я, честно говоря, думал, что это будет простая вещь, не редкая. Но, нет — самая, что ни на есть, редкая.
Я протянул панцирь обратно:
— Любопытно.
Бофур усмехнулся в свою бороду, бросая доспех обратно в корзину:
— А, то! Но это всё массовый продукт. Настоящее искусство начинается дальше — у наших мастеров.
Гном показал мне в сторону, где кузнец сам махал молотом над наковальней.
Подойдя к кузнецу ближе, рассмотрел его повнимательней.
Если судить по нахмуреной морде — то гном, как гном. Но, вот, остальное отличалось. Во-первых — это оказался первый гном, который был без бороды. Ну, то есть, как… борода была, вернее, её остатки. С левой стороны его седая борода была чуть подлиннее, но вся в подпалинах, а вот справа, была выжжена почти напрочь.
Сам гном орудовал молотом в кожаном фартуке и кожаных рукавицах, что спасали от жара и искр. А вот, какой-нибудь "намордник" для бороды гном не использовал.
Бофур повернул ко мне голову:
— Это Ульрих чернобородый. Мастер своего дела. Он один из великих мастеров. Ульрих, например, делал вещи под заказ самому королю Орвилю второму.
Я повернул голову к моему экскурсоводу:
— Точно, чернобородый?
Бофур опять улыбнулся где-то в недрах своей бороды:
— Возраст. Раньше у мастера борода была черна, как сама ночь. Правда, она и тогда всегда была опалённой. Ульрих слишком увлекается, когда творит над наковальней. Уходит в себя настолько, что подсовывает себе под нос раскалённые заготовки. Вот, борода и горит…
Ульрих, в это время, положил раскалённую заготовку на наковальню, достал из инвентаря бутылку, откупорил её зубами, и, прямо с пробкой в зубах, пристроил в рот горлышко и запрокинул голову.
После двух мощных глотков, гном зубами же вернул пробку на место и, заныкав бутыль в инвентарь, плюнул на красную заготовку.