— Не сопротивляйся, — сказал Темный Герцог
Я потом покрылся, осознав, что у него есть власть над моим телом.
— А ты как думал.
Вся энергия разом собралась в одном месте и закрутилась. Скорость вращения разогналась до такой, что я перестал различать отдельные движения.
— В этом и заключается отсечка. Без опытного мастера этот трюк невозможно провернуть. Не хватит сил и навыков.
— А если потренироваться?
— Тренироваться в том, о чём не знаешь? Попробуй.
Аргумент.
— Что даёт средоточие? — несмотря на гамму неприятных ощущений, я не утратил способность задавать вопросы.
Хах, нужно что-то посерьезнее, чтобы лишишь меня её.
— Даёт возможность подвязать к нему ядра. Сколько — зависит от твоего потенциала. Если связывать отдельно два ядра, то и получишь два ядра. Это позволит зайти куда дальше, чем большинству так называемых элитных практиков, но вершин мастерства достигнуть не даст.
— Это если ты меня не обманываешь, старик.
— Если. Когда создашь средоточие, энергии станет в разы больше. Когда привяжешь к его основе физическое ядро, энергии снова прибавится. Когда совместишь с этим пустое ядро, любые таинства этого пути сделаются куда проще в освоении. Это то, что нужно мне. Остальное сам возьмешь, если ума хватит. Хочешь по-настоящему печальную новость? — с насмешкой спросил старик. — По слухам, есть специи, позволяющие укреплять средоточие. Но они не растут во всём нашем королевстве. Речь не только про этот доминион, но и про соседние. Такие специи удел земель второго порядка. Купить их невозможно. Торговля запрещена.
— А узнал ты про них…
— Через рабов. Дороманцы держат монополию на контакты с землями второго порядка. Это одна из причин войны.
— Хотелось бы узнать об этом больше.
— Как создашь средоточие, расскажу.
— Сколько его создавать?
— Семя создашь как раз к поединку с Косым.
— Семя?
— Сначала семя — зарождение ты видишь прямо сейчас. Росток — следующий шаг. Круг — третий. Шар — четвертый. Основание — пятый. Двухконечное основание — шестой. Трёхконечное — седьмой.
— Эм… — растерялся я от того, что всё не так просто.
— А ты что хотел? Самому можно создать основание под три ядра. Остальное только с применением особых специй, которых у нас не достать.
— Получается…
— Что у меня, что у Кристиана — три ядра в основании. Замечу, что физическое ядро идёт отдельно. Собственно, оно и ложится в основание, как фундамент. Потом сам увидишь эту структуру.
— А как с этим связаны таинства?
— Смотря по тому, что ты хочешь. Можешь изучать их как обычно. Сколько твоей душе угодно. А можешь привязывать к ядру, которое поставлено на средоточие. Тогда это таинство станет в разы сильнее. Ты ещё не знаешь, что продвинутый уровень таинства, который сдаётся на элиту, — это почти что конец возможности развития для практика в нашем доминионе. Хочешь дальше — завязывай их на ядра.
— Есть ограничения?
— Есть. Количество привязок ограничивает потенциал. Отодвигают его специи.
— Которых здесь не достать.
— Именно, — впервые на моей памяти старик рассмеялся.
Не скажу, что его смех звучал приятно. Как будто дверь скрипит, но не один раз, а много и часто.
Главный вывод я для себя сделал. Если что-то и привязывать, то самое лучшее.
— Затягивать тоже не стоит. Как минимум покров лучше привязать сразу. Развивать проще будет.
— Так мило слышать заботу в твоих словах.
— Разумеется, я беспокоюсь о тебе, Эрано, — спокойно ответил Герцог. — Умрешь ты, умру я.
Связанные одной цепью. Чем не фундамент для деловых отношений?
— Гранд, — обратился я к нему, — а ты ведь много чего знаешь про земли второго порядка. Что там ещё есть?
— Много чего. Ты же не думаешь, что я твой добрый друг, который расскажет все тайны?
Ну вот. Всё хорошее впечатление испортил.
— Ты так охотно отвечаешь на мои вопросы, что я не удержался.
— По слухам, для них работа со средоточием так же естественна, как для нас обычная закалка. То, о чём мы можем только мечтать, они изучают с ранних лет. Почувствуй разницу.
— Что же там за монстры такие?
— На их фоне что я на пике силы, что Кристиан — всего лишь дети. Пусть и талантливые.
— Мне это сложно осознать.
— Если повезет, когда-нибудь сам увидишь.
— В земли второго порядка можно попасть?
— Да.
— И как это сделать? — замер я в предвкушении.