Туман исчез мгновенно, вместо него в небо взметнулся черный столб дыма. Глаза уловили движение и я обернулся. В мою сторону неслась армия лупо.
— Да чтоб вас! — сплюнув, я рванул к скале, огибая горящего монстра, чтобы он не зацепил меня, хаотично летающими, щупальцами.
В руках появились кинжалы и я полез вверх, не глядя на преследователей, не думая о предстоящем пути. Я просто сосредоточился на восхождении, словно вокруг не творится черт знает что и за мной не гонится армия безумных монстров.
В какой-то момент я устал. За последние дни я привык к такому, поэтому принялся искать место для отдыха, однако вокруг не было ничего кроме отвесной скалы. Ни пещер, ни ниш. Случайно взглянув вниз, я отбросил мысли об отдыхе и начал перебирать руками вдвое сильнее.
Я не ожидал, что лупо полезут за мной, но именно то они и делали. Впиваясь в скалу острейшими когтями, они напоминали армию муравьёв, стремящуюся за своей целью.
Кинжал вонзился в камень и я извлек второй, повторив, тысячи раз проделанное, движение. Руки уже начали дрожать от усталости. Казалось, что мой организм произвел океан пота. Лезвие ударилось о камень под углом и пальцы не удержались на скользкой рукояти. Оружие полетело вниз.
Трясущейся рукой я полез в сумку за запасным кинжалом. Однако рядом со мной пролетела верёвка, зависшая буквально на метр ниже моей позиции. Кто бы ты ни был, добрый человек, надеюсь это не шутка.
Я вцепился в спасительный канат, даже не подумав выдернуть, торчащий в стене клинок. Кто-то потянул веревку и я быстро полетел наверх. Через минуту я с трудом смог отцепить окаменевшие пальцы от спасительного стропа.
— Здравствуй старый друг. Вижу не забыл старика. — над моим, растянувшимся на краю скалы, телом возвышался Садр.
— И тебе не хворать. Чайком не угостишь?
— Я бы рад, но немного спешу. Моя миссия выполнена и теперь я могу вернуться домой.
— А разве не здесь твоя родина?
— Я уже и сам иногда так думаю. Прощай Александр, надеюсь ещё свидимся.
— Погоди, а как же быть с остальными гостями? Я надеялся, что ты хотя бы подскажешь что делать с этой проблемой.
— Это уже твои гости. Скажу лишь одно: не пытайся их перебить врукопашную, закидают трупами. Да ты и сам с подобным сталкивался. Тут необходим массовый удар. Держи. — Садр кинул небольшую светящуюся золотом, сферу. — Используй это, если не будет иного выбора. — Я поймал подарок, теплый шарик удобно разместился в ладони.
— Что это?
— Оружие последнего шанса. А скорее всего это единственное решение главной проблемы этого мира. И запомни ещё кое-что: здесь не осталось людей, ни одного. Если ты пощадишь врага — он вернётся чтобы отомстить. Прощай друг, всегда рад видеть тебя у себя в гостях. Сохрани сферу, после того как используешь. Только никому её не показывай. — Садр скрылся в пещере, а через секунду вход осветила серебристая вспышка. Вот сейчас я, действительно, последний человек в мире.
Ещё раз взглянув на сферу, и не обнаружив кнопок активации или чего-то подобного, я убрал её в карман. На площадку поднимались первые лупо. Достав клинок я приготовился к сражению.
На поверхности показались лица всех, кого я когда-либо видел, кого я любил. Меня окружили мои близкие, друзья, супруга. Я просто не мог поднять оружие на них, руки дрожали, по спине пробежала холодная струйка пота.
Я прекрасно понимал, что вокруг меня только враги. Однако сложно наложить это самое понимание на то, что видишь собственными глазами. В душе зародились сомнения, а вдруг мои близкие пришли выручить заблудшего товарища, мужа, друга.
— Саша, пойдём домой. Хватит сражений. — вперёд вышла Виктория и продолжила медленно приближаться ко мне.
— Но ты же не она. Этого не может быть. — ладонь крепко сжимала рукоятку клинка, но лезвие было направлено в сторону земли.
— Тогда убей меня. Меня и нашего не родившегося ребёнка. Мне незачем жить, если даже самый близкий человек от меня отвернулся, как когда-то это сделали родители. — на глазах девушки выступили слёзы, а я попытался смахнуть наваждение.
С каждой секундой я всё сильнее погружался в омут происходящего. Граница между реальностью и миражом стиралась. Виктория приблизилась ко мне вплотную и обняла. Прижавшись всем телом, она обвила руками мою шею.
— Всё будет хорошо. Теперь всё будет хорошо. — знакомый голос шептал на ухо столь желанные слова. Как бы я хотел в это верить.
Бок пронзила боль. Пелена с глаз слетела мгновенно и я оттолкнул девушку в сторону. Рука не поднялась, применить против неё оружие. Оглянувшись, я увидел Тома, который по-доброму улыбался, разглядывая кинжал. С лезвия медленно капала кровь, моя кровь. Да и оружие то самое, что я оставил торчать в скале.
Зря вы так. Нельзя притворяться моими близкими и пытаться очернить их в моих глазах. Вокруг меня появился огненный купол, а голова того, кто казался моим другом, полетела под ноги к окружившей нас толпе.
Больше не было смысла в маскараде и монстры стали принимать свой истинный облик, с радостью бросаясь на поставленный мною щит. Я же шаг за шагом приближался к пещере.
Вспышка и моя защита испаряется, а я получаю сильнейший удар в грудь. Благодаря броне, эта неожиданность проходит для меня без особых последствий, к тому же помогает быстрее добраться до цели.
Убив несколько особо ретивых лупо, я закрываю вход огненной плёнкой и достаю сферу, оставленную Садром.
— И чем ты мне можешь помочь? — ничего необычного, обычный хрустальный шар, размером с мяч для гольфа.
Интуитивно погружаюсь в транс и это позволяет увидеть изменения. Сфера превращается в черную дыру, которая медленно тянет энергию из окружающего мира, не задевая только меня. А что если этот процесс ускорить?
Отыскав самые мощные каналы, идущие от сердца планеты, я подвел их к сфере. Потоки начали ускоряться, вытягивая всё больше энергии и, похоже, этот процесс не планировал останавливаться самостоятельно.
Монстры принялись биться о щит ещё сильнее, словно понимая, что приближается что-то не очень приятное. Пленка лопнула и в пещеру хлынул поток существ, черты которых больше не напоминали человеческие.
Руки самостоятельно приложили сферу к груди, проплавив отверстие в броне. Черная дыра нашла своё место и восстановила пластины вокруг себя. Я же создал новый щит, но огонь не сумел надолго задержать лупо.
В голове мелькнула мысль попробовать что-то новое и я представил самое быстрое и неукротимое из известных мне природных явлений. В глазах заиграли грозовые разряды, а меня окутали десятки, переливающихся всеми цветами молний.
Монстры на мгновение застыли, а через секунду я снова был один в пещере. Перенаправив один из потоков энергии к себе, я усилил действие стихии, уничтожая всех, кто посмел приблизиться ко мне.
Снаружи загромыхали раскаты грома, а я всё не останавливался. Горы задрожали и я всё таки взглянул на сферу, которая срослась с моей бронёй. Она всё ещё тянула энергию из ядра, только потоки были очень слабы.
Пробежавшись взглядом до самого сердца, я увидел затухающий шар. Ещё минута и всё было кончено. Пламя мигнуло на прощание и испустив последний вздох, как мне показалось, с облегчением потухло.
Рядом загорелась арка портала. Горы задрожали и я, не теряя времени покинул умирающий мир.
Пространство мигнуло и я оказался на знакомой арене, окруженной тысячами галдящих зрителей. Однако у меня не вышло долго наслаждаться их обществом. Под моими ногами открылся портал, в который я благополучно провалился, даже не успев понять что произошло.
Обстановка сменилась кардинально. Зал из черного камня, полусферической формы. Источником света служили десять факелов, вмонтированных в стены на равном удалении друг от друга. Под освещенными местами расположились двери, на вид тоже каменные, не удивлюсь если это действительно так.
Из пола начали вытягиваться металлические прутья, словно ростки бамбука на ускоренной перемотке. Отступив на шаг, от греха подальше, я заметил, что ограда вырастает вокруг меня, постепенно принимая форму клетки. Похоже меня не для награждения позвали.