— То есть выхода нет?
— Я этого не говорила. Никто не проверял ядро равнины, точнее никто не вернулся оттуда в здравом уме и с необходимыми данными. В общем мы не знаем, какие тайны там хранятся и надеемся, что это путь домой.
— Значит я пойду туда. Если ты меня отпустишь.
— Так сильно хочешь погибнуть?
— Нет, но если это единственный вариант выбраться, пусть и не стопроцентный, я им воспользуюсь.
— Хорошо. Я тебя отпущу, но найденные при тебе энерги станут платой за свободу. Грядет битва против союза и мне нужны ресурсы.
— Диана! Лорды союза под стенами города. — в комнату вбежала запыхавшаяся девушка.
— Не успел ты уйти Александр. Сейчас мне не до разговоров, поэтому прощай. Врядли увидимся.
— Не спеши. Освободи меня и я попытаюсь помочь.
— Без энергии это верное самоубийство.
— Поживем — увидим. — Диана немного подумала, потом кивнула своим мыслям и сняла оковы, расстегнула ожерелье, которое больше напоминало ошейник. Я наконец-то почувствовал власть над своим телом и разумом. Как же это прекрасно.
Королева амазонок объяснила своим людям что я не враг и скомандовала готовиться к бою. Мне вернули мои вещи, предварительно изъяв награбленное. Я же направился к крепостной стене. Расставаться с награбленным не хотелось, но если в нём действительно нет смысла, зачем переживать?
Информация о моём статусе разнеслась мгновенно и меня беспрепятственно пропустили к стенам. Недалеко от ворот, вальяжно растянувшись на бархатном кресле, расположился глава армии противников. Рядом с ним стояли две девушки очень похожие друг на друга.
Позади же выстроилась армия, на вскидку около десяти тысяч человек. По местным меркам очень много. В одиночку я замучаюсь с ними бороться, но потянуть время смогу. Надеюсь у Дианы есть план.
— Эй, болезненный! Ты сюда полежать пришёл? — генерал встрепенулся и взглянул в мою сторону.
— Ты ещё кто такой?
— Какой мне резон представляться без пяти минут трупу?
— А ты дерзкий. Ничего, поглядим что ты скажешь после боя, если выживешь.
— Я вызываю на поединок лучшего из твоих солдат. Поглядим на что способны хваленные лорды союза. Кто у вас самый сильный, быть может это ты? — я презрительно кивнул в сторону самопровозглашенного короля.
— Я забью тебе эти слова в глотку. Но сперва ты сразишься с моим учеником. Вдруг мне нет необходимости марать руки об какую-то чернь. — лорд махнул рукой и из толпы вышел мужик, отдаленно похожий на Геркулеса, каким он изображается на фресках и статуях. Только этот выглядел мощнее и ещё более грозным.
Немного подумав, я спустился при помощи кинжалов. Не стоит показывать свои сильные стороны и использовать магию. Толпа выстроилась в полукруг, освободив для нас арену.
Гигант ускорил шаг, приближаясь ко мне, а я метнул ему на встречу нож. Наши глаза встретились, верзила ухмыльнулся и сбил снаряд с траектории. Второй остановился в нескольких миллиметрах от глаза верзилы. Вокруг него замерцала прозрачная пленка.
Неожиданно, но как раз этого я и боялся. Люди здесь знакомы с магией не понаслышке. Чего уж теперь, отступать некуда, осталось идти до конца.
Еще несколько кинжалов достигли ровно того же результата, то есть бесславно упали на землю. Но моей целью уже было не поражение противника, а поиск слабых мест и я их нашёл.
Дефицит энергии давал о себе знать даже там, где ценой ошибки могла стать жизнь. Громила, не сбавляя шага, достал из-за спину огромный топор и размахнулся им для удара. Я уклонился от начищенного до блеска лезвия и ударил мечом в сочленение доспехов.
Клинок не ощутил сопротивления, а топор уже не поднялся над землей. Правая рука моего противника повисла плетью, и несколько точных атак довершили начатое. Громила упал на каменную арену, вслед за своим оружием.
Вытерев лезвие об одежду поверженного врага, я развернулся к самопровозглашенному королю. Он задумчиво смотрел в мою сторону.
— Ещё кого-нибудь отправишь на убой или сам примешь вызов?
— А какой смысл мне марать руки? Убить его! — десятки стрел полетели в мою сторону, но я был к этому готов и давно активировал сферу щита. Снаряды безвольно рухнули на землю.
Громила оставил после себя с десяток чистейших энергов, которые я незаметно подобрал. Так что можно не жалеть энергию. Сжав в руке несколько горошин, я поглотил содержавшуюся в них энергию. Сотни солдат рванули в мою сторону, а им навстречу полетели молнии, сжигающие всё живое, вставшее у них на пути.
Атака захлебнулась, я же забежал на стену чтобы попрощаться с королевой амазонок. Девушка с широко открытыми глазами, смотрела на происходящее за стенами.
— Диана. Я уведу отсюда короля и постараюсь сделать всё возможное, чтобы он не вернулся. Остальные лорды на вас. Удачи. — не дожидаясь ответа, я спрыгнул вниз, создав несколько ступеней для комфортного спуска.
Оказавшись возле короля, я метнул в него огненное копье. Пространство вокруг трона заиграло множеством цветов, но урона цели нанести не вышло. Вокруг начиналась неразбериха. Осаждающие ринулись в бой и гибли под сотнями стрел защитников. Противники не оставались в долгу, однако дома и стены помогают.
Сжав ещё несколько жемчужин, я впитал энергию и в короля ударила молния размером с тысячелетнюю секвойю. Одна из стоящих рядом с ним девушек покачнулась и у неё из носа побежала тонкая струйка крови. Значит они всё таки держат щит.
Лицо главного противника стало серьёзным и он достал горсть энергов. Я максимально усилил щит и тут же в меня прилетела целая скала. Вовремя среагировав, я ушел от прямого удара и тем не менее заклинание зацепив меня краем отбросило на пару сотен метров. Король поднялся с трона и направился в мою сторону. Его охранницы последовали за своим господином. Я начал медленно отступать, периодически атакуя врага и уворачиваясь от его ударов.
Несколько моих молний срикошетили и ушли в толпу нападающих, значительно проредив их строй. Девушки всё ещё держали щит, хоть и выглядели довольно потрепано. Тем временем у меня закончились энерги. Демонстративно выбросив пустой мешочек я показал пустые руки. Король довольно улыбнулся.
— Не спорю. Ты сильный маг, только не умеешь выбирать противников. Я тебе не по зубам. Наши возможности находятся на разном уровне. У тебя закончились энерги, сколько ещё продержится твой щит, атаку или две?
— Поживём — увидим. К чему ты завел этот разговор?
— Не хочется терять столь талантливого человека. Не знаю почему, но твои возможности не ограничены хранителями, это сулит неплохие перспективы в будущем. Принеси мне клятву верности и я сделаю тебя лордом одной из захваченных крепостей.
— Я не планирую задерживаться на этой планете.
— Ты наивен. Многого не знаешь. Отсюда выхода нет.
— А как же порталы?
— Они не работают. Или ты хотел сунуться в центр равнины? Глупо, там даже с моими возможностями делать нечего, а у тебя не хватит энергии даже для того, чтобы дойти до границы проклятой земли. Даю последний шанс, принеси мне клятву.
— Я, пожалуй, откажусь от столь щедрого предложения.
— Чтож, ты сам выбрал свою судьбу. — король достал с десяток энергов и они сразу же растворились в его ладони.
Тем временем я ударил десятком молний вокруг троицы, подняв небольшую песчаную бурю. Я не просто так выбрал именно это место для разговора, каменная равнина здесь сменялась песком. Облако осело, король хмыкнул и продолжил творить заклинание.
Огромная каменная глыба на секунду закрыла солнце, но тут же рухнула на меня, не оставив возможности для побега. Враги не видели, что в это время я стоял в стороне, а крошащийся камень пытался раздавить мою проекцию.
Вытянув побольше энергии из сферы, я ударил молнией в щит. Не ожидавшие этого противники даже не поняли что происходит. Девушки рухнули на песок, а щит мигнул и исчез. Удивленный король закрутил головой и остановил свой взгляд на мне.