— Права не имеете! Я — особа, приближённая к королю, то есть я и сам из королевской семьи, клана, гнезда! — вопил принц, пока в него не попало заклинание верховного мага, такое простенькое из начальных, но с отличными последствиями.
Называлось оно неразговорчивый гарри или обет молчания. Действовало от одного дня до месяца, в зависимости от силы мага.
Надеюсь, никогда не услышать голос принца Леодара. Его увели в малую темницу при дворце.
Гвардейцев повезли в городскую тюрьму.
Мэтр Карвианн выскочил на сцену и сказал:
— Друзья! Наш король будет с нами! И другого короля нам не нужно!
Помятые и кашляющие зрители захлопали и закричали: «Высокого неба синим птицам счастья!»
— Благодарю, мои верные оборотни, — поклонился король.
Когда пьесу кое-как доиграли. При этом Финист блистал в роли принца, Максим забывал текст, а Блэки был потрясающе красив в роли второй невесты, зрители восторженно хлопали, чихали и кашляли одновременно.
Мэтр Карвианн сдержанно сиял и выпихивал смущающихся актёров на сцену. Кланялись они неловко, тёрли пылающие уши, румянец на лицах надёжно скрывали белила.
Новостники начали писать прямо в зале, им единственным не удалось похлопать, потому что руки были заняты перьями.
Ох, чувствую, завтра будет много интересных статей! И не только в газетах и журналах Первого королевства!
Этим же вечером, поцеловав Максима и заверив его, что он прекрасно играл. Ну приврала. А какая разница, если Ясень даст ему опять последнее место? Я прорвалась в кабинет короля на заседание малого совета в самом узком составе: король, верховный маг, канцлер
— Казнить его необходимо. У него, наверняка, есть сообщники, — спокойно сказал верховный маг, — и сейчас отправить в тюрьму из подвалов дворца.
— На кол посадить, и весь Ясень, — произнёс канцлер.
Король молча переводил взгляд с одного советника на другого, потом упёрся взглядом в меня.
— Что скажешь, Сашка?
— Принц легкомысленный и непоследовательный человек. Не мог он ввести в нашу семью наёмника Лима на столько лет! Ему самому было всего шестнадцать в то время, когда Лим пришёл к нам во дворец с отличными рекомендациями. Есть кто-то ещё, — сказала я, внимательно оглядывая малый совет.
— Поэтому мы объявим, что принц виноват в перевороте, казнь через семь дней после окончания «Турнира…», и этот кто-то выдохнет спокойно, и, может быть, проявит себя? — склонил голову к левому плечу верховный маг.
— Именно, — кивнул канцлер. — Но он хитёр, этот кто-то. Надо бы отправить дознавателей по основным кланам, поспрашивать, какие планы у дворян насчёт принца?
— Разумно, я распоряжусь, — тихо ответил король, — только Леодар — мой брат. Казнить принца я не… — король побледнел, потом покраснел, — трудно мне, это же наша кровь.
— Можно его и помиловать, если настоящих зачинщиков отыщем, — кивнула я, вглядываясь в складку между бровями отца, это значило, что король очень расстроен.
— Указ? — подсунул королю бумагу верховный маг.
Король прочитал шёпотом и только: «посредством лишения головы…» — с трудом выговорил вслух.
— Повесить бы мерзавца, но нельзя, принц всё-таки, — заметил канцлер.
Офелия внесла огромный поднос с кувшинами и блюдами.
Маг и канцлер тут же вежливо откланялись.
А Офелия наложила нам полные тарелки пирожков и салатов, нарезала хлеб, налила в бокалы сок.
Она подсунула нам еду, но мы не торопились есть.
Король смотрел на меня как на невиданное никогда раньше чудо:
— Ты знала, что ты моя дочь? — уточнил он.
— Конечно, — я откусила половинку пирожка с клубникой.
Ох, и вкусно готовит Мэрта!
— Маг рассказал? — отодвинул свою тарелку король.
— Я ему не поверила, вскрыла склеп, там, в детском гробу, нет ничего, — выпила я в один глоток мой любимый апельсиновый сок.
— Ты — истинный дознаватель, — кивнул король, выбирая пирожок побольше, — почему мне не сказала?
— Ты не спрашивал, — потянулась я за салфеткой.
— Надо было попросить охрану, там серьёзные заклятия, и… — король опустил голову, отложил пирог, — всё-таки королева — твоя матушка, надо было взять с собой меня, если никому не доверяешь. Я бы вымолил прощение у её светлой души. Пойду сегодня же к Ясеню, буду просить простить тебя, неразумная девочка. Моя девочка.