Все остальные скрыто ликовали… Призы турнира могли поддержать целую семью в течении года… Судьи занялись точными расчетами… Но зрители уже догадывались, кто победил в этом стремительном соревновании. От меня не укрылось, что стрелы Михаэля так же поразили центр сектора очень кучно… Они выделялись от других ярким бело-красным оперением и древками с красными полосами на белом…
Но в его группе было несколько промахов мимо одноочкового сектора. Наша группа избежала даже одного… Трехочковый сектор весь был поражен, — просто истыкан стрелами! В одноочковом стрел было значительно меньше… Об этом герольды торжественно доложили Маршалу, после точного подсчета очков он громогласно объявил наш отряд победителем командного «Спид-Клаута»! Народ загремел топотом и криками торжества… Девушки подпрыгивали на месте от радости — многие болели за молодого красавца-великана — меткого охотника, он был виден издалека. Многие кричали слова восторга мне и Тому с Коуном. Мы поклонились почтительно нашему доброму народу!
Все стрелки, на которых я смотрел с горячей теплотой, покраснели от удовольствия и торжества и обнялись друг с другом. Судьи вручали им серебряные цепи и кожаные кошели с золотыми монетами… Вес призовых кошелей приятно радовал всех победителей… А юноши прижимали к сердцу цепочки с украшением в виде лука со стрелами… На глазах многих выступили слезы радости. Для пяти человек из группы — это был первый турнир в их жизни, и… такая удача!!!
Инесса на трибуне сжимала в объятьях щенка и смеялась… Я улыбнулся ей в ответ… Зоркие глаза любимой, думаю, разглядели мою улыбку…!
Судьи отвели нас в сектор стрельбы, где наша группа должна была стрелять со 100 ярдов навесной стрельбой по трехфутовым мишеням с концентрическими кругами, выпустив 36 зачетных стрел — каждый. Здесь меткость первостепенна. Идет подсчет очков… Центр мишени — самые высокие очки. Но дистанция довольно велика… И подсчет очков — довольно длительный процесс. Но все было славно организовано… У судей было много маленьких помощников… Зрители были молчаливы и почтительны. Всем передалось крайнее напряжение нового упражнения — символа легендарной индивидуальной меткости участников соревнования. Над турнирным полем замерла почтительная и чуткая тишина.
Мы стали стрелять по двенадцать стрел в каждом из трех подходов. После первого — выявились лидеры группы. Ими были Том, егерь Коун, о котором я уже говорил и молодой лучник, поразивший нас ростом и мощью… Его лук был около 8 футов. А ростом он сам был более 7 футов и возвышался над рослыми лучниками… Несмотря на то, что парню не исполнилось еще и восемнадцати, в плечах он был широк, руки его были огромны и полны исполинской силы, а сила его лука превосходила 200 фунтов на растяжке в 32 дюйма. Плечи и грудь распирали куртку из тонкой кожи оленя… Девушки не сводили глаз с его лица, юную красоту которого подчеркивали огромные голубые зоркие глаза… Да чего там — юноша был редкостно красив, это было очевидно не только девушкам. Я тоже не упускал первенства. Но нелегко было с такими соперниками.
Тем не менее по очкам я опередил Тома и Коуна. Юный великан бил без промаха с невероятной кучностью, которой помогала и его исключительная мощь и выучка охотника, что было видно сразу же, с первого взгляда. Он отстал от меня после 24 выстрелов всего на три очка. Других соперников отделяло от нас всего-то пять-шесть очков. Кучность и меткость у всех были отличные.
Нам предстояло выполнить последнюю серию из двенадцати выстрелов. Наша четверка первых в группе была ближе всех к друг другу по результатам. Но почти вся группа отставала от нас тоже не на много — все стреляли слаженно и кучно, не более, чем на 9-10 очков отставали соратники по группе от Тома, Коуна, Джона и меня…
И вот я приступил к последней серии. Том и Коун, юный великан и еще двенадцать лучников стреляют позже. Не очень то удачный жребий… Но тут ничего не поделаешь… У нас шесть мишеней. Шесть лучников должны стрелять одновременно. А в моей шестерке не было ни одного из моих явных соперников. Я кучно поразил центр мишени шестью стрелами с такой плотностью попаданий, что можно одной рукой выдернуть все шесть стрел… В прошлой серии было несколько девяток и восьмерка и семерка и шестерка… Теперь я стремился не выйти из девяток и центра мишени. Зрители почувствовали мой настрой по собранным и точным движениям… Да, я был сосредоточен — мой жребий отстреляться первым не оставлял выбора — пора было показать все, исключительно все, на что я способен!