Услышав топот позади, увидела чертенка с изумрудом на груди, у него были зеркальные глаза и эти глаза с любопытством глядели на меня. Черная шерстка блестела, а у основания тонкого короткого хвостика у него был белый треугольник. Поднеся копытце к мордочке, сказал: «Посмотри на меня».
- Что? - вырвалось у меня.- Разве… - Я осеклась, увидев в черных глазах свое отражение, любовалась собой и всякий раз, когда казалось, что уже хватит, что-то неведомое заставляло посмотреться еще немножко, а потом еще и еще... в этих глазах мелькнуло что-то зловеще черное...
Неожиданно кто-то ногой отшвырнул взвизгнувшего чертенка, хватая меня за локоть и дернув на себя, впечатывая меня в мускулистую грудь.
- Сказано не смотри никому в глаза!
Теперь я очнулась, подняв голову, встретилась со злым взглядом Фамильера. Он отпустил меня, переведя взгляд на остальных, которые судя по всему, не заметили моей слабости.
– Пошли, – сказал Форг, толкая меня в спину.
Я бросила взгляд на Такири. Ванг тем временем подошел к густому занавесу из увязших лоз в конце коридора:
– Это чертоги королевы.
Он раздвинул увязшие лозы, и жестом пригласил всех войти.
Миранда и Кристофер пошли первым, я последовала за ними, с любопытством оглядываясь по сторонам. Эта комната выглядела простой. Земляные стены были завешены пастельной тканью, в стеклянных вазах мерцали болотные огоньки. На страшноватом троне сидела старая женщина с седыми волосы, а ее черные глаза без намека на радужку.
– Моя королева, – произнес Такири с низким поклоном. – Я привел к вам магов.
Королева выпрямилась, и седые волосы заструились по ее плечам.
– Здесь шесть магов и один Отреченный, – сказала она и широко улыбнулась. - Фамильер!
Такири попятился, но королева даже не посмотрела на него. Она не сводила глаз с Форга, ощупывая его почти осязаемым взглядом.
Крис и Ледник вопросительно переглянулись, после вперили взгляд в спину Форга.
– Прошу простить нас, – учтиво произнес Кристофер, выходя вперед. – Я взял на себя обязательство защищать этого Отреченного.
Королева с интересом посмотрела на Кристофера, по птичьи склонив голову набок.
– Кровный долг? – пробормотала она. – Перед Отреченным?
– Его насильно обратили, – сказал Кристофер.
Спинным мозгом почувствовала, как Форг застыл от изумления. Только бы он не выдал себя! Кайден сказал, что Ванги не могут лгать, да и сам он сейчас говорил... я не знала правду!
– Я надеюсь, вы простите нам эту дерзость. Я слышал, что ваше милосердие, должно быть, поистине не знает границ.
Усмехнувшись, королева наклонилась вперед; седые волосы заструились, обрамляя лицо.
– А ты умеешь льстить так же искусно, как и твой отец, Кристофер Ийден, – промурлыкала она.
Кристофер не опустив головы, ухмыльнулся. Вперед вышла Миранда, гордо держа спину, сказав:
- Я прекрасно знаю, что вы любите драконов, - королева заинтересовалась. - Так же вы боготворите тех, кто способен управлять ими! - Улыбка озарило лицо королевы, тогда Миранда протянула мне руку и, взяв, вышла вперед. Черные глаза королевы сфокусировались на мне.
Она рассмеялась, да так громко, что у меня уши заложило.
- Огнедышащий! - Она в упор посмотрела на меня. - Редчайший экземпляр, но со своими изъянами!
Я вопросительно вскинула брови. С какими еще изъянами? Скорее всего, это мой огонь...
Миранда улыбнулась, сказав:
- Поэтому мы здесь! Помогите нам!
Королева улыбнулась, посмотрев на меня, после ее взгляд переместился на присутствующих здесь мужчин, а потом снова на меня. Она поднялась и подойдя ко мне, своей костлявой рукой подняла мой подбородок, заставив смотреть в ее черные глаза.
- Ответ прост - она влюблена!
Неожиданно для меня самой все одновременно посмотрели на меня, а я не верила словам королевы, если кого-нибудь любила, то точно бы это знала.
- Ты, - королева погладила меня по щеке. - Еще об этом не знаешь, но, - она положила руку прямо на то месте, где бьется сердце. - Семена уже посажены!
Миранда смотрела на меня, печальным взглядом. Придя сюда, ожидала услышать все, что угодно, но только не эти слова. Королева приблизилась к моему уху и шепнула так, что могла слышать ее только я.
- Его любовь - может быть и безответной!
Она отступила от меня, вернувшись на свой трон.