Умирать без боя клыкач явно не спешил. Он сделал подсечку, одним ловким движением отправляя меня на землю, и набросился сверху с кинжалами в руках. Не на того напал! Вспышка силы, и он ненадолго ослеп. Ударом ботинка в лицо, я отбросил его в сторону и обрушил свой меч. Теперь у меня появилась возможность подняться. Как ни странно, менталист исчез. Но кто же мне помог? Ответ пришел почти мгновенно. Руки Теи обвились вокруг моей шеи.
— Ты в порядке? А мы тут чудовищ искали и... вот!
Я осмотрелся и увидел Торкала, который устало сидел рядом. Похоже, он тоже принимал участие в поединке. Барил стоял в стороне, ошарашено глядя на убитого мной монстра. Подойдя к нему, он сдернул капюшон с головы и уставился на клыкастую морду.
— Это еще что за чудище? — удивленно поинтересовался разведчик.
— Полуогр, — тут же отозвалась Тея. Похоже, пока не было Кари, роль зазнайки она примерила на себя.
— Откуда знаешь? — скривился Барил, бросив брезгливый взгляд на мертвое существо.
— В отличие от тебя, я читаю книги, а не пялюсь на каждую девушку в городе.
— Догнала! — из-за дома появилась Арна. Ее одежда была забрызгана кровью, а в руках девушка сжимала окровавленный кинжал. — Пытался сбежать, а я догнала!
— Ты в порядке? — поинтересовался я у девушки.
— Более чем! Настроение даже приподнятое.
Я кивнул, понимая что за чувство испытала Арна. Похоже, ей раньше не приходилось сражаться с чудовищами, а менталист оказался не самым слабым волшебником. Повезло, что он пытался удрать, а не прикончил девушку. В одиночку с таким совладать очень тяжело.
Ждать стражу долго не пришлось. Уже через пару минут на улицу примчался патруль. Похоже, они узнали нас, потому мы обошлись без путешествия в казармы и очередной беседы с начальником стражи. На улице темнело, потому мы сперва провели Арну домой и только потом отправились отдыхать. До постоялого двора мы добрались уже без приключений.
— Ричард, там тебя ждут, — произнес хозяин постоялого двора, стоило мне появиться на пороге.
— Вот как! Спасибо, Гаспар, — похоже, этой ночью нам тоже не дадут поспать в теплой постели. Уверен, Гвидеон уже прислал десятника, которому явно надоело быть на побегушках.
Я поднялся наверх, но в коридоре никого не было. Ничего себе! С какой это стати десятник вламывается в мою комнату без разрешения, особенно, когда меня там нет? Я решительно толкнул дверь, собираясь устроить ему головомойку, но замер, потому как вместо усатого ветерана меня ждал другой гость. Вернее, гостья. Нос тут же уловил знакомый аромат миндаля.
Госпожа Диль в коротком платье устроилась на подоконнике, закинув ногу на ногу. Ее платье бессовестно задралось вверх, выставляя напоказ стройные бедра. Глубокий вырез декольте невольно привлекал к себе внимание. Казалось, грудь просилась, чтобы ее освободили от слишком тесного платья.
— Ричард, ты всегда бросаешься на своих гостей с оружием? И вообще, где твое гостеприимство? Я тут замерзла, пока ждала тебя. Не бойся меня, отважный мужчина, проходи скорее. Ты ведь знаешь, что я всегда добиваюсь того, что мне нужно, — игривым тоном произнесла женщина, соскочив с подоконника и направившись ко мне.
— Простите, но меня уже ждут в казарме, — сам не знаю как, но я сделал шаг назад и захлопнул дверь. Очарование Габриэлы Диль растаяло, стоило ей исчезнуть за дверью. Так, все нужные мне вещи при мне. Я рукой похлопал по дорожной сумке, в которой лежали деньги и книга Вердана. Отлично! Привычка не оставлять ценные вещи принесла плоды. Самое страшное, что эта женщина могла обо мне узнать — это то, что я не заправляю за собой постель.
— Ричи! — обернувшись, я увидел Барила, который с недоумением смотрел на меня. — Там прибыл десятник. Говорит, что Гвидеон ждет нас.
— Ага, сейчас иду, — ответил я, шумно вдохнув.
— Погоди, если десятник внизу, то кто в твоей комнате?
— Неважно, догоняй — ответил я и поспешил вниз.
Десятник уже ждал нас внизу. Увидев меня, он приподнялся, собираясь поскорее разделаться с неприятным заданием.
— Вы как хотите, а я собираюсь поужинать здесь, — заявил я, направляясь в столовую. Торкал и Тея уже заняли нам столик и ждали когда мы с Барилом присоединимся к ним.
— А где Барил? — удивилась девушка, пытаясь понять почему я так взволнован.
Я повернулся к лестнице и только сейчас понял, что разведчик не спустился следом за мной.
— Странно. Мне казалось, что он поднимался за мной.
— Так и есть, — заметил Торкал. — Что у вас там происходит?
— Долго объяснять, — ответил я, уходя от ответа.
Если Тея узнает, что госпожа Диль была у меня в комнате, то поднимется такой переполох, что помощь десятника придется как раз кстати. И вполне возможно, что еще на один постоялый двор в Вельсаре станет меньше. Я набросился на грибную похлебку и принялся есть, словно ничего не произошло. Друзья решили не приставать с нелепыми расспросами и последовали моему примеру. Стоило нам поужинать, к нам присоединился Барил. Он был весь растрепанный и красный, как рак.
— Что-то случилось? — удивилась Тея.
— Нет, все в порядке, — Барил стыдливо уставился в пол, избегая встречаться взглядом со мной и друзьями.
В наш разговор вклинился десятник.
— Конечно, я не против проторчать в этой харчевне остаток своей ночной смены вместого того, чтобы бродить по улицам и рисковать нарваться на тварей, но Гвидеон ждет вас, а он это не любит. Поэтому я бы посоветовал вам пошевеливаться.
— Ричи, сегодня без меня, — заявил Барил. — Я неважно себя чувствую.
— Нужна помощь? — забеспокоилась Тея. — Что у тебя болит?
— Ничего. Просто устал.
Похоже, я понимал что за усталость появилась у нашего друга, но решил не настаивать. В конечном счете, он давно уже взрослый и самостоятельный человек, который вправе решать за себя. Я подошел к разведчику и по-дружески похлопал его по плечу. Убедившись, что на нас никто не смотрит, я склонился над ним и прошептал:
— Чтобы я тебя не видел в моей комнате, понял? В своих покоях можешь делать что угодно.
Через несколько минут мы уже были в казарме. Гвидеон уделил нам всего минуту времени, но и этого оказалось достаточно.
— Вижу, вы зря времени не теряли, — произнес начальник стражи, стоило нам появиться в казарме. — Тело полуогра и волшебника нашли. Конечно, с первым все ясно, а вот причастность волшебника к чудовищам пришлось доказывать наместнику, но это уже не ваша забота. Отправляйтесь отдыхать. Думаю, сегодня ваша помощь не понадобится.
Несмотря на усталость, я долго не мог уснуть. Нога разболелась на ночь глядя, и я не знал как лечь, чтобы справиться с неприятным чувством. Наконец, Тея сжалилась и сняла боль с помощью магии исцеления. Ненадолго стало лучше, и этого хватило, чтобы провалиться в сон. Утром я становился на ногу более уверенно. Она почти не болела, хотя на месте удара остался длинный темно-синий след.
— Мог бы и спасибо сказать, — обиженно произнесла Тея. — Я половину ночи просидела рядом с тобой, чтобы привести в порядок ногу.
— Спасибо. Ты это сделала для меня?
— Конечно! Ты ведь упрямый как огр. Все равно не откажешься от турнира, — отозвалась девушка.
Я улыбнулся и поцеловал девушку в щеку. Тея улыбнулась, а на ее щеках заиграл румянец.
— Иди уже, чемпион, а то опоздаешь.
Я крепко сжал руку девушки и поцеловал снова. Как же это приятно! Ладно, Тея права. Нужно торопиться, если я рассчитываю успеть до начала. Стоило нам выйти на улицу, к нам присоединился Торкал.
— Барила не было? — я осмотрелся вокруг в надежде, что разведчик вот-вот подойдет, но Торкал лишь покачал головой. — Ладно, идем на арену без него. Может, он дожидается нас там.
— Эй, Ричи... — повернувшись, я увидел дружка Гелла, с которым сцепился в первый день нашего визита в Вельсар. Здоровяк нерешительно переминался с ноги на ногу. Интересно, как он нашел нас и что ему нужно?