— ДЖАФАР! — крикнул на меня Санчо из-за стойки, из-за чего я едва не сиганул в сторону. — Прекрати немедленно! Что за разговоры в моем заведении?!
— Прошу прощения, увлекся.
— Увлекся он. А ну «на картошку»! Бездельник! — дрожащими руками я убрал конспект в сумку и поднялся.
— Давай Дарин, не кисни, прорвемся и поставим мы этот мир на колени.
— Картошку сначала на колени поставь. — Улыбнулся он.
Клиент пошел ближе к закату, впрочем, как обычно. Все были при деле, всё всех устраивало. Потом пришли мои сокурсники, и я уже попивал вместе с ними, а когда немного набрался, в бар пришла Сандра, села ко мне и, положив обе руки на мое плечо, уложила голову сверху.
— Миледи, я весь во внимании к вашей несравненной персоне. — Комично кивнул я.
— Ты пьян, я с тобой не буду разговаривать. — Все засмеялись. Ничего нового.
— Джафар, я полагаю, общение с дамой усложняется при ее отказе в общении. — Хохотнул мой друг Пьер.
— Ничуть, мы можем понимать друг друга без слов. Верно? Сандра. — Она кивнула и почесала нос прямо о мое плечо. — Вот видите, все нормально.
— Пара полугодия. — Прокомментировал Седрик. — Огонь и вода, какая прелесть.
— Благодарю вас, сударь. — Кивнул я, и сразу после этого увидел Элю в сопровождении двух ребят, один из которых точно был из свиты Феанора. Она заметила меня и, отпустив ухажеров, приблизилась с обворожительной улыбкой.
— Джаф, можно тебя минутку? — я кивнул и спустил руки и голову Сандры с плеча, девушка этому была крайне не рада, но капризничать не начала, что уже не плохо. Я поднялся из-за стола, и мы отошли к стойке, где людей было меньше.
— Что-то случилось?
— Нет, просто в гости зашла. Давно не общались. Как у тебя дела?
— Вроде спокойно, хотя вчера я немного оступился и распустил руки. Сегодня завалил испытание по Саморазвитию. И два курса разом сдал.
— Ты шибко не выпендривайся, ты же сам говорил — нам лишнее внимание ни к чему.
— Верно, но я вроде как, и играю роль самодура, коих тут больше чем нужно. Идеальная, на мой взгляд, маскировка, причем совершенно меня не напрягает. А ты как поживаешь?
— Испытания прошла нормально, но, кажется, немного себя выдала, предложили второй курс закрыть, но я побоялась, рано еще.
— А те двое? — я указал в сторону стола, где сидели вошедшие ухажеры и сверлили меня взглядом не предвещавшим ничего хорошего.
— Легкая интрижка. Один из них, отпрыск очень состоятельного барона и владельца богатых земель. Второй старший сын одной какой-то шишки из местных. Я пока в это особо не вникаю, но стараюсь не отставать от конкуренток. — Она улыбнулась.
— Понятно. Ты главное следи за собой и учитывай местные нравы. Если уж я удивляю местных, то тебе сам Бог велел.
— Не учи ученого! Я это еще месяц назад поняла. — Она засмеялась и ткнула меня рукой в бок. — Не раскисать, я слежу за тобой! Ну, раз у тебя все нормально, я тогда пойду к своим ребяткам, будут они меня спаивать и комплименты делать.
— Не увлекайся. — Едва Эля от меня отошла, ее место заняла Сандра и сразу приобняла за руку.
— Пошли к тебе. — Сходу выдала она.
— Зачем? Еще не ночь, можно и тут посидеть.
— Я не стану уговаривать и просить, Джафар. Или ты идешь со мной, или сиди со своими друзьями.
— Сандра, что с тобой? Ты испытания успешно прошла?
— Конечно, все три, а не как некоторые лентяи. — Осуждение, легкая жалость, чувство превосходства. С кем я вообще встречаюсь?
— Так это мелочи жизни! сдам позже.
— Ты принял решение? — проигнорировала она мою фразу.
— Сандра, я не знаю, как описать тебе всю простоту этого выбора. Оставаясь с друзьями, я ни на что не надеюсь и ничего не получаю. Если же я пойду с тобой, я буду переполнен надеждами на дивную ночь, но тоже ничего не получу. Где же здесь выбор?
— Эгоист! — выдала она со злыми глазами и оттолкнулась.
— ЭгоисТКА, расставляй акценты правильно. — Но она, похоже, уже не слушала, обиделась и вышла из Высоких Сосен.
— Герой-любовник потерпел поражение? — раздался голос Санчо из-за спины. Я ответил ему не оборачиваясь.
— Разбаловал. Не ценит она меня.
— А за что тебя ценить?! Пьешь на работе, желание богатой леди не выполняешь, хотя сам беден как вшивый бродяга. Да и странный ты, глупый и наивный. Давай я тебе помогу, ты за стойку вставай, посуду помой, а я пока думать буду, как тебе несчастному помочь. — Кивнув шефу, я пролез под стойкой. Работа должна все упорядочить, а мои товарищи и так уже ко мне перебираются.
Вчерашние приключения ночью не закончились, даже после закрытия бара. Мы прошли полдороги с Дарином, после чего он, как обычно, пошел своей дорогой, а я своей. Ночь была тихой, светлой от звезд, и теплой от нагретой мостовой, идти было в радость. Но не прошел я и пары сотен метров, как сильный порыв ветра сбил мены с ног. Попытка подняться не удавалась — меня, словно придавило чем-то неподъемным, горло мое так же сковало, даже просто закричать я не мог. Двое, их было двое, что подошли ближе. На их головах были колпаки с вырезами для глаз, одежды скрыты обычными дешевыми балахонами, а вот их тяжелые сапоги, что начали меня бить прямо на земле, были точно не из дешевых материалов, да и протектор у них очень хороший, поверьте, я успел это хорошо рассмотреть. Что делать в ситуации, в которой я даже руки от земли оторвать не могу? Меня этому никто не учил, более того, я даже не думал, что такое вообще возможно в этом тихом городке. Но делать-то что-то надо!