— Я вас всех забодаю, кулугуры, я из вас шубу себе сошью! Бол-бол! — кричал он.
Волки побежали по льду. Козлик заскользил, остановился и закричал им вслед:
— Эх, если бы не скользкий лед, расправился бы я с этими кулугурами! Всех бы на рога надел!
Жила у реки ленивая сова. Однажды теплым тихим утром сидела она на иве и сладко дремала.
Из огромного зеленого леса вылетел пестрый дятел, сел недалеко от совы на лиственницу и начал стучать по стволу своим длинным носом: тук-тук, тук-тук!
Сова вздрогнула, проснулась, огляделась и увидела, что пестрый дятел устроился рядом с ней и стучит по дереву. Сова рассердилась, захлопала крыльями и закричала:
— Эй, дятел! Зачем ты сюда прилетел? Что ты тут делаешь?
— Как что? — удивился дятел. — Я тут ем! Тут много еды. Тут-тут.
— Убирайся в другое место и там ешь! Ведь ты мешаешь моему величавому спокойствию, моему блаженству, моему сладкому сну! Сейчас же убирайся! — крикнула сова.
— Эх ты, засоня! — сказал дятел. — Ты — сонный мешок!
Он с удивлением посмотрел на сову маленькими, как зернышки проса, глазками и улетел в зеленый лес.
Сова снова заснула. Но вот прилетела кукушка, села где-то рядом и начала куковать.
— Перестань куковать, кукушка! Какой шум! Ты меня разбудила!
— Ха-ха, ха-ха, ха-ха! — засмеялась кукушка. — Разве можно спать в такое веселое утро? Вода в ручейках звенит, листья на деревьях шелестят, трава блестит под лучами золотого солнца! Разве ты не видишь, что для всех зверей и птиц настало лучшее время? Я славлю этот день своей песней! Я не уйду отсюда!
Что делать сове? Пришлось улетать самой. Она села на серый тальник, который свесился над водой. И сразу же задремала. Но скоро опять проснулась от какого-то шума. Злыми зелеными глазами всмотрелась она и увидела, что прямо рядом с ней крохотный ремез, птичка-мастерица, вьет свое круглое мягкое гнездышко. Птичка сновала туда-сюда над тальником, ловила тополиный пух и неутомимо строила свой домик. Посмотрела сова, как без, отдыха трудится маленькая пташка, и стало ей стыдно своей лени.
Решила она улететь подальше, чтоб никого не видеть. Опустилась на голой скале с острыми камнями и думает: «Вот это — хорошее место. Никто сюда не придет, спать не помешает». Но в трещинах скал гнездились ласточки, и их щебет опять разбудил сову.
«Нет, это плохое место, — подумала она. — Полечу в степь».
Но в степи ей мешали спать жаворонки и кузнечики. Всюду, куда бы она ни прилетала, кипела жизнь, работа.
И сова подумала: «Чем я хуже ремеза, этой крохотной птички-мастерицы? Я тоже совью себе гнездо!» Но она очень устала от перелетов и тут же решила: «Совью завтра, а сейчас посплю…»
На другой день сова опять отложила постройку гнезда на завтра. Так было каждый день. Наступили морозы. Выпал снег. Уже не было вокруг ни сухой травы, ни тополиного пуха, ни мягкой глины, чтобы сделать гнездо.
Так ленивая, сонливая сова до сих пор все откладывает работу на завтра, до сих пор у нее нет гнезда, и летает она то туда, то сюда и промерзает в холодные ночи до самых костей.
Это было тогда, когда рога козла упирались в небо, а хвост верблюда тащился по земле.
Шел по дороге голодный хромой волк. Голод его был виден во впалых глазах. Немощь его была видна в подгибающихся ногах.
Тридцать дней месяца он лизал лужи и глодал сухие кости на покинутых стойбищах. По ночам он выл, а днем грелся на солнце и все думал о теплой крови, о свежем мясе.
И вот он пришел к желтой отвесной скале и увидел, что возле нее пасется жирный козлик. «О-о, наконец-то, — радостно подумал волк, — наконец-то я наемся!» Он осторожно крался между кустами и облизывался. Но шустрый жирный козлик почуял врага и легко вскарабкался на скалу. Встал на вершине и стал гордо поглядывать вниз.
Потухла радость в глазах волка. Темно стало в его животе. И крикнул волк:
— Эй, козлик! Лучше сам отрежь мне кусок мяса от своей ноги! Не то буду ждать тебя здесь день и ночь и уж тогда съем без остатка, съем так, что мокрого места — змее лизнуть — не останется, съем так, что капля крови — суслику попробовать — не достанется!
Козлик подумал и сказал:
— Я согласен отрезать тебе кусок своего мяса, но у меня нет острого железа. Чем я отрежу? Сбегай к Донгулу, попроси нож.
Волк подумал: «Чем стоять и ждать, лучше сбегать за ножом». И побежал к Донгулу.
— Донгул, дай мне нож, и мне отрежет мяса козлик, который стоит на отвесной скале.
— Нож бери хоть сейчас, — ответил Донгул, — но он совсем тупой. Надо его наточить. Пойди к Чалдыю, попроси брусок.