Ударил коня плеткой Кучулуг и поскакал к себе в аал. Сжег свою юрту, собрал быстро золу и явился к Караты-хану.
— Здравствуйте, хан! Слышал я, что скот у вас заболел. Вот вам зола для лечения.
Разгневался Караты-хан:
— Ты, что, проклятый, захотел погибели моему скоту? — и приказал хан избить глупого Кучулуга. Тот еле домой дотащился.
На другой день прибежал Кучулуг к Аргалыгу, схватил его, связал и посадил в мешок, только голову оставил.
— Ну, теперь от меня не уйдешь, обманщик. Сожгу тебя.
— Конечно не уйду, ты меня понесешь, — говорит Аргалыг. — Только неси меня на распутье семи дорог и сожги меня на костре из можжевельника, потому что я святой человек.
Притащил его Кучулуг на распутье семи дорог, подвесил мешок на дерево, а сам пошел в тайгу можжевельник искать.
Сидит Аргалыг, во все стороны поглядывает — не едет ли кто. Наконец увидел на одной из дорог одноглазого хана в черном шелковом халате на вороном коне.
Закрыл скорей Аргалыг один глаз и уставился в небо.
Подъехал хан поближе и спрашивает:
— Ты чего здесь висишь? Кто тебя подвесил?
Отвечает Аргалыг:
— Вот уже седьмой день я здесь нахожусь. Глаза у меня нет. С неба сегодня должен один глаз упасть. Вот я и жду.
— Пусти меня на свое место, парень, — стал умолять его одноглазый хан.
— Нет, нет, — отвечает хитрый Аргалыг. — Мне самому глаз нужен.
— Слушай, парень. Я хан, а ты простой человек — мне глаз нужнее. Я тебе дам своего коня и одежду. Только пусти меня на свое место.
Долго упрашивал хан.
Наконец Аргалыг согласился. Снял его хан с дерева, отдал ему свою одежду, а сам забрался в мешок. Аргалыг повесил его на свое место и ускакал на ханском коне.
Усталый и злой вернулся Кучулуг из тайги.
— Тоже мне, святой нашелся. Чтоб тебе сгореть, проклятый, на этом можжевельнике, — ругался Кучулуг.
Прислушался он, а из мешка доносится бормотание.
Засмеялся Кучулуг:
— Молись не молись — теперь не выкрутишься, все равно сожгу, — и развел под мешком огонь.
Испугался хан и закричал:
— Я хан! Потуши огонь.
— Молчи, проклятый, все равно сгоришь, — ответил Кучулуг и уехал.
На другой день Кучулуг отправился в аал Аргалыга за его юртой. Смотрит он, а около коновязи стоит вороной конь в серебряной сбруе.
— Что это за человек сюда приехал? — удивился Кучулуг, вошел в юрту и остолбенел от удивления.
Сидит на ковре Аргалыг в шелковой одежде. Опомнился Кучулуг и спрашивает:
— Я же тебя сжег. Откуда ты опять взялся?
Говорит весело Аргалыг:
— Я был в стране чертей. Там черти добро делили. Мне вот дали, и тебе оставили.
Стал просить его Кучулуг:
— Сожги меня, пожалуйста, скорей.
Сжег его Аргалыг и стал себе спокойно жить-поживать.
Мальчик с пальчик
Жил-был бедный старик Кара-Сал. У него был маленький сын, ростом с пальчик — Эргектей-оол. Недалеко от них жил жадный Караты-хан.
Однажды, когда в юрте не осталось ни горсти тары[25], ни чашки молока, старик Кара-Сал сильно запечалился. Тогда Эргектей-оол решил раздобыть что-нибудь. Ночью он потихоньку от отца увел из стада Караты-хана самого жирного быка.
Проснулся утром Караты-хан — быка нет. Осмотрел хан следы вокруг загона и отправился со слугой к черной юрте Кара-Сала.
Приходит в юрту старика и давай грозить:
— Проклятый вор, ты мне ответишь своей шкурой за моего быка.
— Помилуй, Караты-хан, я не крал ничего, — отвечает старик.
Бросился хан с кулаками на старика.
Закричал Эргектей-оол:
— Не трогай отца. Это я увел быка. С меня и спрашивайте.
Хан не поверил мальчику.
— Как могла такая кроха увести моего огромного быка?
Эргектей-оол клянется:
— Нет, правда, это я увел.
Усмехнулся хан, подумал немного и говорит:
— Ну, если так — докажи мне, что ты такой ловкий. Выкрадешь сегодня ночью у меня жемчужину — поверю и прощу. Не сумеешь — голову отцу снесу.
Вернулся Караты-хан в свой аал и начал готовиться. В три кольца окружило войско аал хана. Около привязи хан расставил двух злых верблюдов. У входа в юрту посадил двух злых собак. В юрте двое лам сели по одну сторону, двое шаманов — по другую сторону. На юрту забрались два человека с ковшами масла, чтобы подливать его в огонь. Сам хан лег посередине юрты и думает: «Охрана у меня надежная. Поймает воришку». Вскоре он захрапел на весь аал. Услышали ламы этот храп, и одолела их зевота — спать хочется. «Засну-ка я немного, ведь у меня есть напарник», — подумал каждый из них, и они враз заснули. То же самое случилось и с остальными.